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Centroamérica

Expresidente guatemalteco Otto Pérez condenado a 16 años de prisión por corrupción

Foto: Johan Ordonez / AFP

| Por AFP | Edgar Calderón |

Un tribunal de Guatemala condenó este miércoles a 16 años de prisión inconmutables al expresidente Otto Pérez, un general retirado, por encabezar una millonaria red de fraude en las aduanas que lo obligó a renunciar en 2015.

Pérez «es penalmente responsable en concurso real de los delitos: autor del delito de asociación ilícita y por ser cómplice responsable del delito de casos especiales de defraudación aduanera», dijo la presidenta del Tribunal de Mayor Riesgo B de la capital, Irma Jeannette Valdés, al leer la sentencia.

A cada delito se le impuso una pena de ocho años de cárcel, para un total de 16 años, y más de un millón de dólares de multa. Una sentencia idéntica recibió su exvicepresidenta Roxana Baldetti, también acusada de encabezar el fraude.

Ambos fueron absueltos del delito de enriquecimiento ilícito.

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«El tribunal no duda en ningún momento que existió algún tipo de incremento patrimonial ilícito», explicó la jueza vocal Katty Sarceño, que sin embargo admitió que la Fiscalía no lo pudo probar.

Pérez, de 72 años, renunció al cargo y fue encarcelado el 3 de septiembre de 2015 tras masivas manifestaciones.

El exmandatario, vestido con un traje azul oscuro y camisa celeste con corbata del mismo color, aseguró antes del fallo que estaba con «fe y esperanza» de que saldría absuelto de las acusaciones que lo llevaron a renunciar cuatro meses antes de entregar la presidencia.

Sin embargo, la decisión del tribunal le cambió el semblante. «Yo verdaderamente me siento frustrado, me siento decepcionado», dijo Pérez a periodistas. 

«¿Qué sentido tiene que defraude al Estado si no pudieron comprobar el enriquecimiento ilícito? ¿Entonces el dinero dónde está?», cuestionó molesto, y agregó que apelará el fallo. Al salir de la corte, Pérez se despidió de los periodistas con un saludo militar. 

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La línea

El caso que involucra a Pérez, conocido como «La línea», consistía en un sistema de evasión fiscal en las aduanas. Fue destapado por la Fiscalía local con el acompañamiento de la Comisión Internacional Contra la Impunidad en Guatemala (CICIG), un ente de las Naciones Unidas que apoyó el combate de estructuras criminales dentro del Estado.

Según la investigación, el monto por las coimas recibidas por la estructura ascendió a unos 3,5 millones de dólares, mientras que el monto defraudado al Estado por la evasión de impuestos llegó a casi 10 millones de dólares durante la operación detectada entre 2013 y 2015.

Durante la sentencia fueron condenadas otras 16 personas involucradas en la estafa y 11 fueron absueltas. 

El entonces jefe de la Fiscalía Especial Contra la Impunidad (FECI), Juan Francisco Sandoval, encabezó la investigación y es considerado como un «campeón anticorrupción» por Estados Unidos, pero ahora está exiliado en esa nación luego de ser separado del cargo por la fiscal general, Consuelo Porras.

Un total de seis fiscales antimafia han sido destituidos por Porras, a quien Washington incluyó en la llamada «Lista Engel» de personas del Triángulo Norte de Centroamérica implicadas en actos de corrupción o que socavan la democracia. Además, le prohibió ingresar a Estados Unidos.

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El gobierno del presidente estadounidense Joe Biden afirma que Porras comanda una campaña de persecución contra fiscales de la FECI y antiguos investigadores de la CICIG, la cual indagó prominentes casos de corrupción en el país entre 2008 y 2019.

Pese a los cuestionamientos a Porras en el país y el exterior, el presidente guatemalteco, Alejandro Giammattei, la ratificó en mayo para otros cuatro años como Fiscal General.

«Un parteaguas»

Para analistas, el juicio oral y público contra altos funcionarios rompe los esquemas y sienta «un hito en la historia» judicial de esta nación centroamericana.

«El caso La Línea es uno de los más paradigmáticos y es un parteaguas dentro de la historia guatemalteca. Y es importante para que de alguna forma la gente y el pueblo de Guatemala tengan justicia y que el caso no quede en la impunidad», dijo a la AFP Edie Cux, director de Acción Ciudadana, capítulo local de Transparencia Internacional.

A su vez, el secretario ejecutivo de la Alianza por las Reformas, José Martínez, comentó a la AFP que una condena será «una victoria para la ciudadanía que salió a manifestar su repudio contra la corrupción en 2015 y en años posteriores».

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«La mejor condena, inapelable y que está firme contra Pérez Molina y Baldetti, es la condena social que les impuso el pueblo de Guatemala desde el año 2015», escribió en Twitter la exfiscal general Thelma Aldana, que lideró la investigación contra Pérez y también está exiliada en Estados Unidos. 

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Centroamérica

Onda tropical y humedad del Pacífico y Caribe provocarán lluvias en varias zonas del país

La influencia de una onda tropical, junto con el aporte de humedad proveniente del océano Pacífico y el mar Caribe, está favoreciendo la formación de lluvias en sectores montañosos y en la zona centro y oriente del país, informó el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN).

De acuerdo con el pronóstico, se prevén precipitaciones en la cordillera Apaneca-Ilamatepec, la cordillera del Bálsamo y en zonas montañosas del norte de Chalatenango, así como en áreas de Santa Ana, Morazán y La Unión.

La institución también indicó en su sitio web que durante la noche se esperan lluvias y tormentas en la zona norte y el oriente del territorio nacional, con mayor intensidad en sectores cercanos a la franja costera.

A pesar de las condiciones lluviosas, el calor continuará siendo predominante en el país, con temperaturas que podrían alcanzar hasta los 37 °C en localidades como Nueva Concepción, Chalatenango y San Miguel.

El MARN explicó que estas condiciones climáticas responden a la interacción de la onda tropical con la humedad proveniente tanto del Pacífico como del Caribe, lo que genera inestabilidad atmosférica en diferentes regiones del país.

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Centroamérica

Guatemala enfrenta riesgos por entorno global y electoral

Guatemala mantiene perspectivas positivas de crecimiento económico para 2026; sin embargo, el entorno internacional y el contexto político interno plantean nuevos desafíos para las empresas, especialmente a medida que el país se acerca al proceso electoral de 2027.

Así lo advirtieron expertos durante el conversatorio “Guatemala en perspectiva: a 16 meses de las elecciones”, organizado por WTW Guatemala y la Asociación de Generadores con Energía Renovable (AGER), en el que se analizaron factores económicos, geopolíticos y empresariales que podrían influir en el desempeño del país en los próximos meses.

Durante la actividad, Ricardo Rodríguez, analista de Central America Business Intelligence (CABI), señaló que uno de los principales riesgos proviene del impacto que los conflictos internacionales podrían tener sobre variables clave como la inflación, el precio del petróleo y las cadenas globales de suministro.

El especialista añadió que 2026 será un año especialmente relevante para Guatemala debido a posibles cambios institucionales y decisiones políticas que podrían incidir en el clima de inversión y en la confianza del sector empresarial de cara al proceso electoral de 2027.

“Guatemala mantiene fundamentos económicos positivos y continúa siendo atractiva para la inversión; no obstante, el entorno global y político obliga a las empresas y al país a prepararse mejor para escenarios de mayor volatilidad e incertidumbre”, expresó Rodríguez.

Los participantes del conversatorio coincidieron en la importancia de anticipar riesgos y fortalecer la resiliencia económica para sostener el crecimiento en un contexto internacional cada vez más complejo.

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Centroamérica

Presidenta de Costa Rica insta a la región a acelerar reformas para atraer inversión e innovación

La presidenta de Costa Rica, Laura Fernández, instó a los países de América Latina y el Caribe a aprovechar el actual contexto de transformaciones económicas y tensiones geopolíticas para convertir los desafíos globales en oportunidades de desarrollo, inversión e innovación.

“Este es el momento de transformar nuestra agenda en acción”, afirmó Fernández en un mensaje en video dirigido al 18º Foro Económico Internacional sobre América Latina y el Caribe, organizado por el Centro de Desarrollo de la OCDE en París.

Ante representantes gubernamentales, organismos internacionales y líderes económicos reunidos en la capital francesa, la mandataria destacó que la capacidad de anticipación será clave para que la región fortalezca su posición en la economía global.

“El mundo cambia, lo hace rápido y no se detiene. Será nuestra capacidad de anticipación la que nos permitirá actuar oportunamente, con visión y propósito, para transformar los desafíos en oportunidades”, señaló.

Fernández subrayó que América Latina y el Caribe cuentan con ventajas estratégicas relevantes para enfrentar los desafíos de las próximas décadas, entre ellas la abundancia de recursos naturales esenciales para las transiciones verde y digital, así como una matriz eléctrica compuesta en más de un 60 % por energías renovables. También destacó el papel de la región como proveedor global de alimentos.

No obstante, la presidenta costarricense enfatizó que el principal activo de la región es su población. “Nuestra mayor fortaleza está en nuestra gente”, afirmó, al resaltar el potencial de una población joven, emprendedora e innovadora capaz de competir en mercados internacionales.

Fernández llamó a impulsar reformas orientadas a mejorar la competitividad, reducir las brechas de infraestructura energética, digital y logística, así como a facilitar la atracción de inversión de calidad y la generación de empleo formal.

“Tenemos la creatividad para imaginar soluciones y la determinación para implementarlas. El desafío es construir mejores políticas públicas que permitan al talento crecer, innovar y liderar”, expresó.

Durante su intervención en la sesión de apertura del foro, la mandataria también destacó el papel de Costa Rica dentro de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).

Recordó que el país ejerce la copresidencia del Programa Regional para América Latina y el Caribe y que, durante su presidencia del Consejo Ministerial, impulsó el Marco Estratégico para la región, con el objetivo de fortalecer la cooperación entre América Latina y la OCDE y consolidar el respaldo político a la importancia estratégica de la región en la agenda global.

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