Centroamérica
Expresidente guatemalteco Otto Pérez condenado a 16 años de prisión por corrupción
| Por AFP | Edgar Calderón |
Un tribunal de Guatemala condenó este miércoles a 16 años de prisión inconmutables al expresidente Otto Pérez, un general retirado, por encabezar una millonaria red de fraude en las aduanas que lo obligó a renunciar en 2015.
Pérez «es penalmente responsable en concurso real de los delitos: autor del delito de asociación ilícita y por ser cómplice responsable del delito de casos especiales de defraudación aduanera», dijo la presidenta del Tribunal de Mayor Riesgo B de la capital, Irma Jeannette Valdés, al leer la sentencia.
A cada delito se le impuso una pena de ocho años de cárcel, para un total de 16 años, y más de un millón de dólares de multa. Una sentencia idéntica recibió su exvicepresidenta Roxana Baldetti, también acusada de encabezar el fraude.
Ambos fueron absueltos del delito de enriquecimiento ilícito.
«El tribunal no duda en ningún momento que existió algún tipo de incremento patrimonial ilícito», explicó la jueza vocal Katty Sarceño, que sin embargo admitió que la Fiscalía no lo pudo probar.
Pérez, de 72 años, renunció al cargo y fue encarcelado el 3 de septiembre de 2015 tras masivas manifestaciones.
El exmandatario, vestido con un traje azul oscuro y camisa celeste con corbata del mismo color, aseguró antes del fallo que estaba con «fe y esperanza» de que saldría absuelto de las acusaciones que lo llevaron a renunciar cuatro meses antes de entregar la presidencia.
Sin embargo, la decisión del tribunal le cambió el semblante. «Yo verdaderamente me siento frustrado, me siento decepcionado», dijo Pérez a periodistas.
«¿Qué sentido tiene que defraude al Estado si no pudieron comprobar el enriquecimiento ilícito? ¿Entonces el dinero dónde está?», cuestionó molesto, y agregó que apelará el fallo. Al salir de la corte, Pérez se despidió de los periodistas con un saludo militar.
La línea
El caso que involucra a Pérez, conocido como «La línea», consistía en un sistema de evasión fiscal en las aduanas. Fue destapado por la Fiscalía local con el acompañamiento de la Comisión Internacional Contra la Impunidad en Guatemala (CICIG), un ente de las Naciones Unidas que apoyó el combate de estructuras criminales dentro del Estado.
Según la investigación, el monto por las coimas recibidas por la estructura ascendió a unos 3,5 millones de dólares, mientras que el monto defraudado al Estado por la evasión de impuestos llegó a casi 10 millones de dólares durante la operación detectada entre 2013 y 2015.
Durante la sentencia fueron condenadas otras 16 personas involucradas en la estafa y 11 fueron absueltas.
El entonces jefe de la Fiscalía Especial Contra la Impunidad (FECI), Juan Francisco Sandoval, encabezó la investigación y es considerado como un «campeón anticorrupción» por Estados Unidos, pero ahora está exiliado en esa nación luego de ser separado del cargo por la fiscal general, Consuelo Porras.
Un total de seis fiscales antimafia han sido destituidos por Porras, a quien Washington incluyó en la llamada «Lista Engel» de personas del Triángulo Norte de Centroamérica implicadas en actos de corrupción o que socavan la democracia. Además, le prohibió ingresar a Estados Unidos.
El gobierno del presidente estadounidense Joe Biden afirma que Porras comanda una campaña de persecución contra fiscales de la FECI y antiguos investigadores de la CICIG, la cual indagó prominentes casos de corrupción en el país entre 2008 y 2019.
Pese a los cuestionamientos a Porras en el país y el exterior, el presidente guatemalteco, Alejandro Giammattei, la ratificó en mayo para otros cuatro años como Fiscal General.
«Un parteaguas»
Para analistas, el juicio oral y público contra altos funcionarios rompe los esquemas y sienta «un hito en la historia» judicial de esta nación centroamericana.
«El caso La Línea es uno de los más paradigmáticos y es un parteaguas dentro de la historia guatemalteca. Y es importante para que de alguna forma la gente y el pueblo de Guatemala tengan justicia y que el caso no quede en la impunidad», dijo a la AFP Edie Cux, director de Acción Ciudadana, capítulo local de Transparencia Internacional.
A su vez, el secretario ejecutivo de la Alianza por las Reformas, José Martínez, comentó a la AFP que una condena será «una victoria para la ciudadanía que salió a manifestar su repudio contra la corrupción en 2015 y en años posteriores».
«La mejor condena, inapelable y que está firme contra Pérez Molina y Baldetti, es la condena social que les impuso el pueblo de Guatemala desde el año 2015», escribió en Twitter la exfiscal general Thelma Aldana, que lideró la investigación contra Pérez y también está exiliada en Estados Unidos.
Centroamérica
Costa Rica desarticula el mayor cartel local de su historia
Las autoridades de Costa Rica desarticularon este martes al cartel Caribe Sur, una de las organizaciones narcotraficantes más poderosas del país, responsable del envío de droga hacia Estados Unidos y Europa, y considerado por las fuerzas de seguridad como la mayor estructura criminal local en la historia costarricense.
El operativo, catalogado como sin precedentes por su alcance y despliegue, involucró a unos 1,200 policías que realizaron 64 allanamientos de manera simultánea en distintas provincias del país, informó Michael Soto, subdirector del Organismo de Investigación Judicial (OIJ).
“Este grupo captaba los alijos de droga para venderlos a otros narcotraficantes del país y además mantenía una ruta hacia Europa y Estados Unidos”, detalló el funcionario.
Los registros se efectuaron en Alajuela (2), Limón (44), Cartago (2), Puntarenas (6) y San José (10). También participaron 11 equipos caninos, al menos tres helicópteros y 17 unidades de transporte especial, según datos recopilados por el Semanario Universitario.
La investigación contra el cartel inició en 2021, luego de una masacre de ocho personas en una comunidad del Caribe. Desde entonces, se han decomisado 13.7 toneladas de cocaína y marihuana, de acuerdo con el OIJ.
La Fiscalía reportó 28 detenciones y el aseguramiento de bienes de lujo, vehículos y embarcaciones. En la investigación han colaborado autoridades de Colombia, Panamá, España, Reino Unido, Francia y la agencia antidrogas estadounidense (DEA).
Uno de los líderes de la organización se encuentra preso desde 2024 en Inglaterra, a la espera de ser extraditado a Estados Unidos. Otro de los cabecillas permanece recluido en Costa Rica, también pendiente de extradición.
Centroamérica
Guatemala avanza en planes para una nueva cárcel de máxima seguridad
El viceministro de Política de Defensa y Planificación de Guatemala, José Giovani Martínez, confirmó que ya se cuenta con los planos de la nueva cárcel anunciada por el presidente Bernardo Arévalo. El funcionario detalló que el terreno donde será construida la prisión ya fue ubicado y únicamente falta la realización de los estudios de suelo para iniciar la obra.
El proyecto estará a cargo del Cuerpo de Ingenieros del Ejército y comenzará tan pronto como se asigne el presupuesto. La construcción está prevista para ejecutarse en un plazo de 12 meses y se planea la contratación de 577 trabajadores.
La inversión estimada es de $133 millones —sin incluir equipamiento— y la infraestructura tendrá capacidad para albergar a 2,000 reclusos considerados de alta peligrosidad. Martínez afirmó que el centro penitenciario contará con tecnología de última generación y aseguró que será “mejor que el CECOT de El Salvador”.
No obstante, el diputado José Chic insistió en que la población espera un modelo similar al Centro de Confinamiento del Terrorismo salvadoreño.
El anuncio forma parte de la estrategia del Gobierno para reformar el sistema penitenciario, tras la reciente fuga de 20 cabecillas de la pandilla Barrio 18 en la cárcel Fraijanes 2. La nueva instalación buscará reforzar la seguridad y evitar futuras evasiones.
Centroamérica
El Salvador despliega ayuda humanitaria en zonas afectadas por el huracán Melissa en Jamaica
Los equipos salvadoreños de ayuda humanitaria ya operan en las comunidades de Frome, Falmouth, Black River y Darliston, en Jamaica, para apoyar a la población afectada por el paso del huracán Melissa.
Las autoridades salvadoreñas informaron que en Frome, distrito de Westmoreland, se han registrado daños severos: viviendas destruidas, vías bloqueadas y suspensión de servicios básicos. El contingente nacional ha comenzado labores de asistencia, evaluación de daños y coordinación logística en la zona.
«El campamento de operaciones en Frome ha sido instalado estratégicamente para funcionar como centro logístico de la misión humanitaria. Desde este punto se coordina el traslado de insumos, la evaluación de daños y la planificación de intervenciones en comunidades cercanas. Además, se articulan acciones con otros puntos de despliegue para asegurar que la asistencia llegue con rapidez y eficiencia», informó la Secretaría de Prensa de la Presidencia en sus redes sociales.
Como parte de las operaciones, un equipo fue desplazado hacia Burnt Savannah, también en Westmoreland, donde apoyará a familias refugiadas en la Mount Grace Primary & Junior High School.
«Desde el campamento instalado en el centro educativo, los equipos salvadoreños acompañan las labores de asistencia y la entrega de paquetes alimentarios a las familias refugiadas. El objetivo es fortalecer la respuesta inmediata ante las necesidades más urgentes», añadió la institución.
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