La directrice exécutive du Comité pour la protection des journalistes (CPJ), Jodie Ginsberg, dénonce dans une interview avec EFE que le discrédit de la presse par le président américain Donald Trump affecte la confiance dans les médias et incite au harcèlement en ligne contre les professionnels.

« Nous savons que lorsque les dirigeants discrédient les médias dans leur ensemble, cela a un impact sur la confiance des gens en eux ; le harcèlement en ligne que nous subissons de la part du public augmente et il y a souvent une recrudescence de l’utilisation des lois pour persécuter les journalistes », a-t-il déclaré dans un entretien téléphonique.

Ainsi, souligne-t-il, lorsque le président « accuse tous les journalistes d’ennemis publics, cela a un impact sur tous les médias, y compris, surtout, les médias locaux » et les professionnels indépendants (ou « freelanceurs »), qui sont beaucoup plus vulnérables.

La campagne du républicain contre le secteur de l’information se matérialise par des décisions telles que l’interdiction de l’agence de presse américaine. Associated Press (AP) pour entrer dans le bureau ovale et dans l’avion présidentiel Air Force One pour ne pas avoir respecté sa décision de renommer le golfe du Mexique en tant que golfe d’Amérique.

À cet égard, Ginsberg considère que cette interdiction est « extrêmement inquiétante » : « Si le gouvernement empêche les médias d’informer sur ce qu’il fait, s’il les punit pour avoir dit et fait des choses simplement parce que le gouvernement ne les aime pas… c’est la voie à suivre pour l’autocratie ».

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Selon le PDG, cette « punition pour avoir rendu compte des faits est extrêmement préoccupante », puisque « le rôle de la presse est de pouvoir informer librement et indépendamment de ce que fait le gouvernement ».

Et il précise que, bien que le gouvernement ait le droit de choisir qui peut assister aux conférences de presse et autres événements, « punir un média pour avoir informé avec précision est totalement contraire au premier amendement, qui existe pour protéger la liberté d’expression et de la presse ».

Ginsberg propose une solution pour les journalistes qui se sentent peut-être plus menacés par les actions de Trump : « Apprendre de l’exemple des professionnels de l’information d’autres pays, où les médias sont très restreints et où les gouvernements choisissent de parler uniquement par des médias sympathisants ».

Les propos de la directrice générale coïncident avec la publication du dernier rapport du CPJ sur les pays où des journalistes sont morts de façon violente ; sur tous les décès, 70 % ont été faits par Israël à Gaza et au Liban, avec 85 professionnels de l’information décédés.

Cependant, Ginsberg rappelle que non seulement le meurtre de journalistes est synonyme de l’insécurité d’un pays pour le secteur, et indique que l’emprisonnement des travailleurs de l’information est devenu un outil « extrêmement efficace pour faire taire les journalistes ».

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Un bon exemple de cela, note-t-il, est la Chine, qui « historiquement a eu un très faible nombre de journalistes assassinés mais un nombre très élevé de journalistes emprisonnés ».

Les deux parties au conflit entre Israël et le Hamas ont également utilisé l’emprisonnement de journalistes pour faire taire les professionnels : depuis le 7 octobre 2023, le CPJ a documenté un total de 75 arrestations de journalistes en Cisjordanie, à Gaza et à Jérusalem, dont Israël en a arrêté 70 et les autorités palestiniennes cinq.