José Gabriel Carrizo, ancien vice-président du Panama (2019-2024), a été arrêté mardi à l’aéroport international de Tocumen, à Panama, à son retour du Guatemala. L’interpellation a été ordonnée par le ministère public, qui enquête sur l’ex-responsable pour un présumé enrichissement injustifié.

Au moment de son arrestation, Carrizo s’est montré défiant face aux médias, déclarant : « Je suis ici parce que je suis innocent », tandis qu’il était escorté par des agents de la Direction des enquêtes judiciaires.

Dans une vidéo diffusée quelques heures avant son arrestation, l’ancien vice-président avait expliqué avoir renoncé à prêter serment comme député du Parlement centraméricain (Parlacen), basé au Guatemala, afin d’éviter toute spéculation sur sa situation judiciaire. Ce poste lui aurait conféré une immunité parlementaire susceptible de compliquer les enquêtes en cours.

Ancien candidat à la présidence pour le Parti révolutionnaire démocratique (PRD), Carrizo affirme être victime d’une « persécution politique » et critique le fait d’être visé simultanément par plusieurs procureurs pour les mêmes accusations d’enrichissement injustifié. Le parquet a exigé sa comparution afin qu’il réponde aux faits qui lui sont reprochés.

En octobre 2025, la Contraloría générale du Panama a ordonné la saisie de huit comptes bancaires et de plusieurs biens immobiliers liés à Carrizo, pour un montant estimé à 1,3 million de dollars. L’ex-vice-président a introduit un recours constitutionnel devant la Cour suprême pour contester cette mesure. Il affirme par ailleurs avoir remis, le 15 janvier 2026, un audit médico-légal à la Contraloría, qui, selon lui, prouverait l’absence d’enrichissement illicite.

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Âgé de 42 ans, Carrizo a été l’une des figures les plus en vue du gouvernement du président Laurentino Cortizo. Son nom a été associé à plusieurs controverses depuis le début de cette administration, notamment durant la pandémie de covid-19, période durant laquelle la gestion des fonds publics destinés à l’urgence sanitaire a suscité de vives critiques.

Dans ce contexte, Transparency International avait souligné en 2021 que l’état d’urgence avait permis au gouvernement de se soustraire aux contrôles habituels et aux mécanismes de transparence, alimentant ainsi les soupçons de corruption. Carrizo a néanmoins défendu un « usage transparent » des 1,457 milliard de dollars alloués à la lutte contre la pandémie, assurant que les ressources ont été utilisées de manière appropriée.

L’enquête se poursuit et l’ancien vice-président devra désormais répondre devant la justice panaméenne des accusations portées contre lui.

Le gouvernement guatémaltèque s’est fixé pour objectif la construction de deux prisons de haute sécurité afin de renforcer la lutte contre les gangs criminels. L’un des deux premiers établissements pénitentiaires devrait être achevé en moins d’un an et livré dès 2026, a annoncé le président Bernardo Arévalo lors d’une interview radiophonique.

Selon le chef de l’État, la première prison sera construite dans le département d’Izabal, au nord-est du pays, et sa réalisation sera confiée au Corps des ingénieurs de l’armée guatémaltèque. Ce choix vise à réduire les délais de construction, en évitant le recours à un appel d’offres public.

Le projet représente un investissement estimé à 1,4 milliard de quetzals, soit environ 182 millions de dollars américains. Son financement était initialement prévu dans le budget général de la Nation pour 2026. Toutefois, en raison de la suspension provisoire de ce budget par la Cour constitutionnelle — après l’admission de plusieurs recours pour vices de forme —, le président Arévalo a indiqué que le gouvernement proposera une augmentation du budget en vigueur.

La deuxième prison de haute sécurité sera construite dans la municipalité de Masagua. Sa réalisation se fera par voie d’appel d’offres, avec une mise en œuvre prévue pour 2027, et sera financée par la Banque centraméricaine d’intégration économique (BCIE).

Le président a également précisé qu’une division spécialisée des forces armées travaille actuellement à la révision des plans, avec l’appui de spécialistes du système pénitentiaire du gouvernement des États-Unis.

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Le Corps des ingénieurs de l’armée guatémaltèque dispose de deux bataillons — ingénieurs de construction et ingénieurs de combat — et mène des activités telles que l’entretien routier, la topographie, la construction, le soutien logistique, l’installation de ponts d’urgence et la démolition d’infrastructures illégales.

Le ministre de la Défense, Henry Sáenz, a assuré que cette unité dispose des ressources humaines et de la machinerie nécessaires pour concrétiser le projet. En avril dernier, le quotidien Prensa Libre a rapporté que le ministère de la Défense avait autorisé un budget de 147,94 millions de quetzals, soit environ 18 millions de dollars, pour l’acquisition de matériel lourd, notamment des camions-bennes, des excavatrices, des rétroexcavatrices, des niveleuses, des compacteurs et des camions-citernes.

La présidente du Conseil national électoral (CNE) du Honduras, Ana Paola Hall, a dénoncé jeudi avoir été victime d’une persécution systématique de la part du pouvoir en place durant la crise politique déclenchée après les élections générales du 30 novembre 2025.

Dans une lettre publique adressée à l’ambassadeur de France à Tegucigalpa, Cédric Prieto, Hall a relaté que le 11 décembre, les autorités proches du gouvernement ont tenté de l’arrêter illégalement avec la conseillère Cossette López, toutes deux membres du CNE.

« J’ai vécu des moments d’extrême tension et d’incertitude », a écrit la responsable électorale, remerciant le diplomate français de lui avoir offert un refuge sécurisé dans sa résidence jusqu’au 14 janvier 2026.

Hall a affirmé que, durant cette période, elle a été la cible de poursuites et de pressions exercées par le ministère public, le Bureau du procureur général, l’ancien président du Congrès Luis Redondo, ainsi que par le conseiller titulaire Marlon Ochoa, représentant du parti au pouvoir Libertad y Refundación (Libre). « Ils ont utilisé de manière systématique et cruelle leurs meilleurs mécanismes de persécution », a-t-elle dénoncé.

Dans sa lettre, Hall a exprimé sa gratitude envers l’ambassadeur : « Merci, Cédric, de m’avoir offert une protection sûre… Non seulement tu as protégé ma liberté personnelle, mais tu m’as aussi permis de continuer à exercer mes fonctions de présidente du CNE à un moment décisif pour le pays. » Elle a ajouté que le pouvoir en place avait perdu « tout sens de la raison et de la justice ».

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Hall et López avaient déjà signalé avoir reçu des menaces avant le scrutin, principalement de la part de Marlon Ochoa. Le processus électoral a été marqué par des accusations de fraude, des discours de haine et un climat général d’incertitude. Selon des informations non officielles relayées par des médias locaux, Cossette López aurait également bénéficié d’une protection diplomatique.