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ONG sale al rescate de caballos en Uruguay, donde la faena va en acelerado aumento
| Por AFP | Gabriela Vaz |
«No creo que cambiemos el planeta con esto, pero es la cuota parte que nos toca», dice a AFP Juan Pablo Pío en su casa de campo de Pan de Azúcar, 115 km al este de Montevideo, donde entre una variopinta colección de animales pastan con tranquilidad cuatro caballos que sin saberlo torcieron su fortuna.
La ONG Santuarios Primitivo los compró y bajó de un camión que marchaba rumbo a uno de los tres frigoríficos habilitados en Uruguay para faenar equinos, actividad que aumentó más de 60% en 2021 para exportar a países que consumen carne de caballo, con Bélgica, Francia y Japón entre los principales destinos.
«Le cambiamos la vida al animal, pero el animal también nos cambia la vida a nosotros», agrega Pío, uno de los primeros adoptantes de caballos rescatados por la organización fundada por Pablo Amorín y Martín Erro.
Amigos con distintos lazos con el mundo ecuestre, en 2019 crearon la oenegé a través de la cual han salvado la vida de 250 caballos, reubicándolos en unas 70 chacras o estancias de particulares a nivel nacional.
Salvar vidas
La primera intención de Primitivo fue comprar los caballos directamente a los frigoríficos. «Pero no nos abrieron las puertas, entonces fuimos al eslabón previo», cuenta Amorín en referencia a las figuras conocidas como «tropilleros», intermediarios que recorren el país acopiando animales descartados para engordarlos y venderlos al matadero, que paga por kilo.
La oenegé iguala el precio del frigorífico para «bajar a los animales del camión» con dinero brindado por organizaciones budistas que militan la práctica de «salvar vidas».
«Ellos generan recursos que terminan destinando a diferentes proyectos a nivel internacional que rescatan animales: desde lombrices que van a ser usadas para la pesca, hasta cangrejos o caballos», cuenta Amorín, quien también es practicante del budismo.
Con los caballos a salvo, el segundo paso es reubicarlos en «santuarios» con adoptantes que cumplan las condiciones para cuidar a los animales.
El perfil de las voluntarios es variado, pero Erro señala que hay muchas personas «de ciudad», propietarios de campos pequeños no productivos, que buscan «conexión con la naturaleza».
La manutención del equino queda a cargo del adoptante, pero Primitivo les exige no comercializarlos ni sacar una renta basada en su explotación.
Se intenta además «hacer un buen match» entre la personalidad del caballo y el adoptante, ya que pueden tener casi dos décadas de vínculo; los caballos rescatados tienen un promedio de 15 años, sobre 30 años de expectativa de vida.
Historia e hipocresía
En un país donde comer caballo podría considerarse un sacrilegio, que el destino final de la mayoría de los equinos sea el matadero es un secreto a voces.
«El caballo tiene un peso simbólico específico en nuestra cultura, desde que ‘la patria se hizo a caballo’ a que es un noble animal que ayuda al hombre de campo en sus tareas», dice a AFP el antropólogo Gustavo Laborde, antes de señalar que «aunque se lo someta a toda clase de esfuerzos y sufrimientos, su carne está interdicta para el consumo».
No obstante, considera que hay una arista «muy hipócrita, porque aunque los uruguayos no comercializan ni comen su carne, la gran mayoría de los caballos terminan en el frigorífico».
Sin cría comercial para este fin, la producción de carne equina en Uruguay es una actividad residual de los diferentes usos de los animales, como el trabajo de campo o las competencias deportivas.
Cuando por distintas razones ya no son útiles para esas actividades, los dueños suelen venderlos a los frigoríficos o a los «tropilleros».
Pero Amorín y Erro destacan que a menudo éstos últimos se muestran agradecidos de poder salvar a algunos caballos. Muchos de ellos «estaban sensibilizados con que no querían» mandarlos al matadero e incluso en ocasiones les piden para bajar del camión a algún animal en particular al que le tienen cariño.
«Hay gente que quiere que le señalemos cuál es el enemigo. Y si hay un enemigo es el sistema», reflexiona Amorín.
Industria en expansión
La faena de equinos en Uruguay, que de 2012 a 2020 se ubicó mayormente por debajo de las 40.000 cabezas anuales, dio un salto en 2021 para alcanzar los 58.152 animales carneados, un aumento de 61% de acuerdo a datos del estatal Instituto Nacional de Carnes (INAC).
Asimismo, las ventas de carne equina al exterior dejaron 18,35 millones de dólares en 2020 (una baja de -19,3% respecto al año anterior), 28,85 millones en 2021 (+57%) y 30,56 millones de dólares (+5,9%) al 3 de diciembre de 2022.
De acuerdo al instituto público-privado Uruguay XXI, el principal destino de las exportaciones en 2022 fue Bélgica, seguido por Francia, Japón, Rusia y Alemania, según datos hasta noviembre.
En su chacra de Pan de Azúcar, Pío dice que los caballos adoptados llegaron a su casa «a transitar su última etapa solo para existir», sin ningún fin de explotación.
Y reflexiona: «Está bueno hacer las cosas porque están bien, y no porque me generen algún beneficio».
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El Salvador alcanza 1,190 días sin homicidios durante gestión de Bukele
Las estrategias de seguridad impulsadas por el Gobierno, como el Plan Control Territorial y el régimen de excepción, han contribuido a una reducción sostenida en los homicidios en El Salvador, según datos oficiales.
De acuerdo con la Policía Nacional Civil de El Salvador (PNC), durante los 82 meses de gestión del presidente Nayib Bukele se han registrado 1,190 días con cero homicidios a nivel nacional.
La institución detalló que la jornada más reciente sin muertes violentas fue el miércoles 15 de abril, convirtiéndose en el día número 14 sin homicidios en lo que va del mes.
En lo que respecta al año en curso, las autoridades contabilizan 88 días sin asesinatos: 27 en enero, 24 en febrero, 23 en marzo y 14 en abril. Asimismo, del total de días sin homicidios registrados durante la actual administración, 1,076 se han producido entre el 27 de marzo de 2022 y el 15 de abril de 2026, periodo en el que ha estado vigente el régimen de excepción.
Las cifras oficiales también destacan que El Salvador cerró 2025 como el país con menor cantidad de homicidios en Centroamérica, con un total de 82 casos. En contraste, Guatemala reportó 3,022 asesinatos; Honduras, 2,330; Costa Rica, 856; y Panamá registró 588.
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Asamblea avala pena perpetua para homicidio, violación y terrorismo
La Asamblea Legislativa de El Salvador aprobó con 59 votos la reforma al inciso 2.º del artículo 27 de la Constitución de la República de El Salvador, con el objetivo de permitir la imposición de la pena perpetua en casos de homicidio, violación y terrorismo.
La iniciativa fue presentada por el Órgano Ejecutivo a través del ministro de Seguridad, Gustavo Villatoro, en el marco de la sesión plenaria 102. Además de la modificación constitucional, se plantearon reformas al Código Penal, la Ley Penal Juvenil, la Ley contra actos de terrorismo y otras normativas, con el fin de armonizarlas con la nueva disposición.
El presidente Nayib Bukele se refirió a la medida en su cuenta de X, donde afirmó que la reforma busca habilitar la cadena perpetua —hasta ahora prohibida— para delitos graves. En su mensaje, también cuestionó a quienes se oponen a este tipo de cambios en el marco legal.
Por su parte, Villatoro calificó la reforma como “necesaria” para la transformación del país y el fortalecimiento de la seguridad. Asimismo, señaló que durante los casi cuatro años del régimen de excepción han surgido críticas de organizaciones que, según dijo, “defienden a los criminales”, frente al uso de herramientas legales por parte del Estado.
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Feligreses inician la Cuaresma con el Miércoles de Ceniza en distintas parroquias
Desde tempranas horas de este miércoles 18 de febrero, feligreses se congregaron en distintas parroquias del país para participar en las celebraciones del Miércoles de Ceniza, fecha que marca el inicio de la Cuaresma dentro de la Iglesia católica.
Durante las misas, los fieles recibieron la eucaristía y la tradicional imposición de la cruz de ceniza en la frente, un símbolo que recuerda la fragilidad humana y el llamado a la conversión espiritual.
Las cenizas utilizadas en esta ceremonia provienen de la quema de las palmas bendecidas durante el Domingo de Ramos del año anterior y son previamente bendecidas por los sacerdotes.
Inicio del tiempo de Cuaresma
Este rito representa un momento de reflexión, humildad y renovación de la fe para los creyentes, quienes inician así un periodo de preparación espiritual previo a la celebración de la Semana Santa.
Entre las iglesias que registraron asistencia de feligreses se encuentran la Basílica Nuestra Señora de Guadalupe y la Parroquia Santa Cruz Roma, donde decenas de personas participaron en las ceremonias religiosas a lo largo de la mañana.
La jornada se desarrolló en un ambiente de recogimiento y devoción, con celebraciones programadas en distintos horarios para facilitar la asistencia de los fieles.
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