Internacionales
Científicos recurren a la humilde ostra para salvar las costas de California
AFP | Romain Fonsegrives
No hay perlas creciendo en los arrecifes de ostras en la bahía de San Diego, pero los científicos esperan que produzcan un tesoro aún más valioso: protección contra la erosión costera provocada por el aumento del nivel del mar.
Miles de diminutos moluscos han comenzado a aparecer en esos arrecifes artificiales dispuestos en la bahía como parte de un plan para mitigar el daño en la línea costera del sur de California.
«Vemos diferentes formas de ayudar a combatir la subida del nivel del mar, y estos arrecifes son una de las herramientas que tenemos para hacerlo», dijo a la AFP Eileen Maher, directora de conservación ambiental del puerto de San Diego.
El puerto implantó 360 estructuras en diciembre, en las orillas de la bahía de San Diego, próxima a la península Coronado.
Estas estructuras con forma similar a un dedal gigante pesan unos 135 kilos y están hechas de cemento, arena y conchas de ostras triturados, un ingrediente crucial para atraer a las ostras vivas para que venga a instalarse allí.
Después de diez meses en el agua, los arrecifes están cubiertos con un musgo verdoso que esconde miles de microscópicas ostras, explica Maher.
El grupo de científicos trabajando en este proyecto piloto espera que con el tiempo se formen verdaderos arrecifes de ostras, que creen podrán impactar la región.
Los arrecifes son mucho más que una herramienta contra la erosión por las mareas. Sus habitantes además son en la práctica miniplantas de filtración esenciales para el ecosistema marino.
Para capturar los nutrientes que necesitan para sobrevivir, cada ostra filtra unos 190 litros de agua por día, dice Maher.
«Ayudan a remover la turbiedad del agua y la limpian, lo que proporcionará beneficios adicionales a la hierba marina, la vegetación acuática sumergida», dijo Maher.
«Mientras más hierba marina hay en la bahía, hay menos posibilidad de que haya erosión en la orilla, porque ayuda. Cualquier planta ayudará a prevenir la erosión en la costa».
Y como las ostras, estos lechos de vegetación marina también ayudarán a proveer alimentos cruciales para las 80 especies de peces y las 300 variedades de aves que habitan en esta área, la reserva protegida de Chula Vista.
– Inundaciones y erosión –
Se estima que en 2050 los niveles del mar en California habrán aumentado 20 centímetros, de acuerdo con un estudio de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) lanzado a comienzos de 2022.
Ello aumentaría drásticamente la frecuencia de inundaciones en la costa oeste, lo que también se verá agravado por las tormentas y fuertes lluvias exacerbadas por el cambio climático, causado por la actividad humana.
El aumento del nivel del mar empeorará la erosión que amenaza a la costa de California.
Y en San Diego, este futuro ya es evidente.
Al sur, las calles de la playa Imperial se inundan con frecuencia durante la marea alta. Y al norte, a una hora de carro, la línea ferroviaria fue cerrada en el trecho de San Clemente donde las piedras que soportan los rieles se están hundiendo a causa de la erosión.
«Tenemos que asegurarnos de que ser capaces de recuperarnos», dice Jason Giffen, el vicepresidente de planificación y medioambiente del puerto de San Diego.
El proyecto de arrecifes de 1,3 millones de dólares está bajo evaluación durante cinco años. Proyectos similares han sido también desarrollados en San Francisco y Nueva York.
Las barreras de ostras solo funcionan en las áreas en donde el agua es poco profunda, dice Giffen. Para los otros lugares, el puerto analiza otras alternativas.
En el norte de la bahía, pequeños refuerzos con agujeros han sido amarrados a los muelles.
Además de proveer estabilidad, ofrecen refugio a las algas, peces y moluscos, ayudando a impulsar la biodiversidad.
Actualmente, alrededor de 70% de la línea costera de la bahía de San Diego cuenta con algún tipo de protección artificial rocosa.
«Podemos pensar en reemplazar a largo plazo esa infraestructura con algo más sensible desde el punto de vista ambiental y biológico, lo que sería un valor añadido en materia de calidad ambiental», dijo Giffen.
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An aerial view shows reef balls, made from a mixture of cement, sand and crushed oyster shells and part of the South Bay Native Oyster Living Shoreline Project, September 30, 2022 near the Chula Vista Wildlife Refuge in Chula Vista, California. - There are no pearls growing on the oyster reefs in San Diego Bay, but scientists hope they will yield an even more valuable treasure: protection against coastal erosion wrought by rising sea levels. Thousands of the tiny molluscs have begun growing on the artificial reefs dropped in the bay as part of a plan to mitigate damage in California's far south. (Photo by Robyn Beck / AFP)
Internacionales
OMS advierte que cifra de muertos por terremotos en Venezuela podría aumentar significativamente
La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió este jueves que la cifra de fallecidos por los terremotos registrados en Venezuela podría aumentar de forma considerable en los próximos días, a medida que concluyan las labores de búsqueda y rescate y se inicien las tareas de recuperación en las zonas más afectadas.
El director general del organismo, Tedros Adhanom Ghebreyesus, informó que el desastre ha dejado hasta el momento más de 2,300 personas fallecidas, más de 5,000 heridas y cerca de 16,000 damnificados que han perdido sus viviendas.
La OMS coordina el trabajo de los equipos médicos internacionales desplegados en el país, quienes brindan atención a los heridos y apoyan al sistema nacional de salud para mantener operativos los servicios esenciales en medio de la emergencia.
El organismo señaló que la capacidad de respuesta sanitaria se ha visto severamente limitada por años de falta de inversión y por una prolongada crisis financiera, factores que han provocado la migración de decenas de miles de profesionales de la salud hacia otros países.
Incluso antes del desastre, los hospitales venezolanos ya enfrentaban una situación crítica, con escasez de insumos médicos y un déficit de hasta el 37 % de medicamentos esenciales, de acuerdo con estimaciones citadas por especialistas de la organización.
A esta situación se suma el impacto directo sobre el personal sanitario. La OMS indicó que un número aún no determinado de trabajadores de la salud ha fallecido, desaparecido o resultado herido durante los terremotos, lo que agrava las dificultades para la atención de la emergencia. Entre los casos reportados se encuentra la responsable de la red de atención materna del estado La Guaira, quien continúa desaparecida y se presume fallecida.
Tedros Adhanom Ghebreyesus informó además que la OMS ha destinado 1.5 millones de dólares de su Fondo para Contingencias de Emergencia y ha enviado más de seis toneladas de suministros médicos, con el envío previsto de otras 28 toneladas adicionales en los próximos días para reforzar la respuesta humanitaria.
El Gobierno de Venezuela solicitó la activación del mecanismo internacional para el despliegue de equipos médicos de emergencia. Sin embargo, varios equipos ya se encontraban operando en el país antes de la solicitud oficial, y actualmente siete equipos internacionales prestan asistencia en las zonas más afectadas por los sismos.
Internacionales
Venezuela mantiene búsqueda de sobrevivientes tras sismos
La presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, informó este miércoles que continúan las labores de búsqueda y rescate de sobrevivientes, una semana después de los fuertes terremotos que han dejado al menos 2,295 muertos y 11,267 heridos, según cifras oficiales.
Durante un acto transmitido por el canal estatal Venezolana de Televisión (VTV), la mandataria expresó su esperanza en el desarrollo de las operaciones y destacó el trabajo de los equipos internacionales desplegados en el país.
“Tenemos esperanza y fe”, afirmó Rodríguez, quien además condecoró a delegaciones de rescatistas de Italia y Suiza por su participación en las labores de emergencia.
Las declaraciones se produjeron mientras equipos de varios países continúan trabajando en la búsqueda de un sobreviviente atrapado bajo los escombros de un edificio colapsado en el estado de La Guaira, una de las zonas más afectadas por los sismos.
Rodríguez calificó la situación como “una de las peores tragedias naturales” en la historia del país y agradeció el apoyo de especialistas provenientes de 31 naciones, a quienes reconoció por su labor humanitaria.
De acuerdo con el equipo de las Naciones Unidas para la Evaluación y Coordinación de Desastres (UNDAC), alrededor de 3,000 rescatistas internacionales han participado en las operaciones, lo que ha permitido rescatar con vida a 12 personas tras el doble terremoto de magnitud 7.2 y 7.5 ocurrido el pasado 24 de junio.
El experto chileno Sebastián Mocarquer, integrante de UNDAC, señaló que las operaciones aún continuarán por algunos días, aunque advirtió que la ventana de rescate es limitada y que los equipos internacionales comenzarán a retirarse progresivamente para dar paso a las labores de recuperación de cuerpos por parte de las autoridades locales.
En ese sentido, se informó que algunos equipos, como el neerlandés, ya han dado por concluida su misión al considerar reducidas las probabilidades de encontrar sobrevivientes.
El último balance del Ejecutivo venezolano reporta que unas 6,461 personas han sido rescatadas desde el inicio de la emergencia.
Centroamérica
Ministro de Salud resalta capacidad del talento salvadoreño en operación de rescate en Venezuela
El ministro de Salud, Francisco Alabi, destacó la labor del personal salvadoreño que integra la misión humanitaria desplegada en Venezuela, subrayando la capacidad técnica y profesional del talento humano del país para responder ante emergencias de gran magnitud.
Durante una entrevista en el Noticiero El Salvador, el funcionario afirmó que la participación del equipo salvadoreño evidencia el nivel de preparación nacional para atender situaciones críticas en el exterior.
“Nosotros evidenciamos cómo nuestros equipos están demostrando lo preparado que puede estar el país para una emergencia”, expresó el ministro Alabi.
El titular de Salud detalló que la delegación está conformada por 17 médicos, 10 paramédicos, seis enfermeras, tres técnicos de salud ambiental y personal logístico, como parte de un contingente que, según indicó, reúne cerca de 300 recursos humanos especializados en distintas áreas.
El equipo de rescate viajó a Venezuela entre el 25 y 26 de junio y fue desplegado en el estado de La Guaira, una de las zonas más afectadas por los terremotos de magnitud 7.2 y 7.5 registrados el 24 de junio.
De acuerdo con el reporte más reciente, hasta la mañana del martes la misión salvadoreña ha logrado rescatar con vida a siete personas entre los escombros.
La labor del equipo ha sido reconocida por la Embajada de Estados Unidos en El Salvador, que felicitó a los rescatistas por su participación en las operaciones de búsqueda y rescate en la zona afectada.
“Nos enorgullece formar parte del grupo de países que han ofrecido ayuda a Venezuela en su hora de necesidad, como El Salvador. Felicitamos al equipo de salvadoreños por los asombrosos rescates”, publicó la legación diplomática.
Asimismo, la presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, expresó su agradecimiento por la asistencia humanitaria brindada por El Salvador, así como por otros países como Estados Unidos, México y República Dominicana, que respondieron tras los fuertes sismos ocurridos en la región.
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