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Ex-pope Benedict XVI asks for forgiveness over sex abuse scandal
AFP
Ex-pope Benedict XVI asked for forgiveness Tuesday for clerical child sex abuse committed on his watch, but aides rejected allegations of a cover-up while he was archbishop of Munich.
«I can only express to all the victims of sexual abuse my profound shame, my deep sorrow and my heartfelt request for forgiveness,» the 94-year-old said in a letter published by the Vatican.
The letter from the former pontiff — who stepped down in 2013 — was released in response to a German inquiry last month that criticised his handling of cases involving paedophile priests in the 1980s.
«I have had great responsibilities in the Catholic Church. All the greater is my pain for the abuses and the errors that occurred in those different places during the time of my mandate,» he wrote, without addressing specific cases.
The German investigation accused Benedict of knowingly failing to stop four priests accused of child sex abuse when he was archbishop of Munich between 1977 and 1982.
Benedict, who is in frail health, asked a team of aides to help him respond to the lengthy findings by law firm Westpfahl Spilker Wastl (WSW), charged by the archdiocese of Munich and Freising to examine abuse cases between 1945 and 2019.
The aides insisted in a statement published alongside the letter Tuesday that «as an archbishop, Cardinal Ratzinger was not involved in any cover-up of acts of abuse», referring to the pope’s birth name, Joseph Ratzinger.
– Not aware –
In one case, a now notorious paedophile priest named Peter Hullermann was transferred to Munich from Essen in western Germany where he had been accused of abusing an 11-year-old boy.
Benedict’s team has already admitted to unintentionally giving incorrect information to the report authors when they denied his attendance at a meeting about Hullermann in 1980.
But they denied any decision had been taken at that meeting about reassigning the priest to pastoral duties, and on Tuesday said the abuse had not been discussed.
«In none of the cases analysed by the expert report was Joseph Ratzinger aware of sexual abuse committed or suspicion of sexual abuse committed by priests. The expert report provides no evidence to the contrary,» the statement said.
In his letter dated February 6, the former pope expressed hurt that the «oversight» over his attendance at the 1980 meeting «was used to cast doubt on my truthfulness, and even to label me a liar».
Benedict, who lives in a former monastery within the Vatican walls, said he was «particularly grateful for the confidence, support and prayer that Pope Francis personally expressed to me».
The Vatican defended Benedict last month, saying he had battled sexual abuse while pontiff, but Francis has said nothing in public.
– Fear and trembling –
In his letter, Benedict said that after thanking his supporters, there should follow «a confession» — the Catholic practice of admitting sins and seeking absolution.
He said that every day, he asked himself whether he was guilty of «a most grievous fault», using the phrase said during confession at Mass.
«In all my meetings… with victims of sexual abuse by priests, I have seen at first hand the effects of a most grievous fault,» he wrote.
«And I have come to understand that we ourselves are drawn into this grievous fault whenever we neglect it or fail to confront it with the necessary decisiveness and responsibility, as too often happened and continues to happen.»
Before becoming pope, Benedict led the Vatican’s doctrinal congregation — once known as the Holy Office of the Inquisition — giving him ultimate responsibility to investigate abuse cases.
In the letter, he made a clear reference to his failing health, saying that «quite soon, I shall find myself before the final judge of my life».
«As I look back on my long life, I can have great reason for fear and trembling,» he wrote.
But he added that he was nevertheless «of good cheer» as he prepared to «pass confidently through the dark door of death».
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Pandilleros monitoreaban cámaras de vigilancia desde prisión para evadir capturas en Guatemala
La Policía Nacional Civil (PNC) de Guatemala informó que pandilleros de la Mara Salvatrucha y del Barrio 18 utilizaban cámaras de vigilancia instaladas en la vía pública y en viviendas de la Zona 18 de la Ciudad de Guatemala para monitorear movimientos de las autoridades y mantener control sobre áreas bajo su influencia.
El director de la PNC, David Boteo, confirmó que las imágenes captadas por estos sistemas eran observadas por miembros de estructuras criminales incluso desde centros penitenciarios, mediante aplicaciones instaladas en teléfonos celulares.
Como parte de los operativos desarrollados por las autoridades, han sido desinstaladas e incautadas 168 cámaras de circuito cerrado que presuntamente eran utilizadas para actividades de vigilancia vinculadas a las pandillas.
Según explicó Boteo, los dispositivos permitían a los grupos criminales detectar la presencia de personas desconocidas o de agentes policiales en distintos puntos de la Zona 18, lo que les facilitaba anticipar operativos y evitar capturas.
Las investigaciones también revelaron que algunos inmuebles utilizados por integrantes de estas estructuras contaban con puertas reforzadas de gran resistencia, diseñadas para retrasar el ingreso de las fuerzas de seguridad y dar tiempo a los ocupantes para ocultar evidencias o deshacerse de drogas a través de sistemas de drenaje.
El jefe policial indicó que en diversas requisas realizadas dentro de cárceles del país se han encontrado teléfonos celulares con aplicaciones que permitían acceder de forma remota a las cámaras instaladas en el exterior.
Las autoridades no descartan que los equipos hayan sido adquiridos en establecimientos comerciales especializados en tecnología y posteriormente adaptados para actividades de vigilancia criminal.
De acuerdo con la PNC, el objetivo de estas acciones era mantener el control territorial en colonias y barrios de la Zona 18, una de las áreas históricamente afectadas por la presencia de pandillas en la capital guatemalteca.
Boteo señaló además que las autoridades evalúan ampliar los operativos de retiro e incautación de cámaras a otras zonas donde se reportan actividades relacionadas con extorsiones, narcomenudeo y otros delitos atribuidos a estructuras criminales.
Estas acciones forman parte del Plan Centinela, una estrategia mediante la cual la Policía guatemalteca busca fortalecer la vigilancia, recuperar espacios controlados por grupos delincuenciales y reducir las capacidades operativas de las pandillas en distintos sectores del país.
Centroamérica
Juan Orlando Hernández niega acuerdos con Trump tras recibir indulto
El expresidente de Honduras, Juan Orlando Hernández, aseguró este jueves en una entrevista con EFE que ni él ni su familia ofrecieron algún tipo de compromiso al mandatario estadounidense Donald Trump a cambio del indulto que recibió en diciembre pasado.
“Absolutamente, absolutamente”, respondió Hernández al ser consultado sobre si existió alguna promesa o acuerdo relacionado con el perdón presidencial.
El exmandatario también afirmó que nunca ha sostenido conversaciones personales con Trump, aunque reconoció haberle enviado una carta en la que solicitaba el indulto y defendía su inocencia.
Hernández, quien fue extraditado hacia Estados Unidos en 2022, sostuvo que el perdón fue posible debido a una campaña impulsada por su familia en redes sociales, en la que difundieron investigaciones y opiniones de figuras conservadoras como Roger Stone y Matt Gaetz.
Según el exgobernante, estas publicaciones buscaban evidenciar lo que calificó como un “montaje” y una “cacería de brujas” en su contra durante el proceso judicial que enfrentó en territorio estadounidense.
Asimismo, defendió el indulto frente a las críticas que consideran que la decisión contradice la narrativa de la lucha contra el narcotráfico impulsada por Washington, que derivó en su captura y posterior extradición.
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El Salvador alcanza 1,190 días sin homicidios durante gestión de Bukele
Las estrategias de seguridad impulsadas por el Gobierno, como el Plan Control Territorial y el régimen de excepción, han contribuido a una reducción sostenida en los homicidios en El Salvador, según datos oficiales.
De acuerdo con la Policía Nacional Civil de El Salvador (PNC), durante los 82 meses de gestión del presidente Nayib Bukele se han registrado 1,190 días con cero homicidios a nivel nacional.
La institución detalló que la jornada más reciente sin muertes violentas fue el miércoles 15 de abril, convirtiéndose en el día número 14 sin homicidios en lo que va del mes.
En lo que respecta al año en curso, las autoridades contabilizan 88 días sin asesinatos: 27 en enero, 24 en febrero, 23 en marzo y 14 en abril. Asimismo, del total de días sin homicidios registrados durante la actual administración, 1,076 se han producido entre el 27 de marzo de 2022 y el 15 de abril de 2026, periodo en el que ha estado vigente el régimen de excepción.
Las cifras oficiales también destacan que El Salvador cerró 2025 como el país con menor cantidad de homicidios en Centroamérica, con un total de 82 casos. En contraste, Guatemala reportó 3,022 asesinatos; Honduras, 2,330; Costa Rica, 856; y Panamá registró 588.
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