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Ex-pope Benedict XVI asks for forgiveness over sex abuse scandal
AFP
Ex-pope Benedict XVI asked for forgiveness Tuesday for clerical child sex abuse committed on his watch, but aides rejected allegations of a cover-up while he was archbishop of Munich.
«I can only express to all the victims of sexual abuse my profound shame, my deep sorrow and my heartfelt request for forgiveness,» the 94-year-old said in a letter published by the Vatican.
The letter from the former pontiff — who stepped down in 2013 — was released in response to a German inquiry last month that criticised his handling of cases involving paedophile priests in the 1980s.
«I have had great responsibilities in the Catholic Church. All the greater is my pain for the abuses and the errors that occurred in those different places during the time of my mandate,» he wrote, without addressing specific cases.
The German investigation accused Benedict of knowingly failing to stop four priests accused of child sex abuse when he was archbishop of Munich between 1977 and 1982.
Benedict, who is in frail health, asked a team of aides to help him respond to the lengthy findings by law firm Westpfahl Spilker Wastl (WSW), charged by the archdiocese of Munich and Freising to examine abuse cases between 1945 and 2019.
The aides insisted in a statement published alongside the letter Tuesday that «as an archbishop, Cardinal Ratzinger was not involved in any cover-up of acts of abuse», referring to the pope’s birth name, Joseph Ratzinger.
– Not aware –
In one case, a now notorious paedophile priest named Peter Hullermann was transferred to Munich from Essen in western Germany where he had been accused of abusing an 11-year-old boy.
Benedict’s team has already admitted to unintentionally giving incorrect information to the report authors when they denied his attendance at a meeting about Hullermann in 1980.
But they denied any decision had been taken at that meeting about reassigning the priest to pastoral duties, and on Tuesday said the abuse had not been discussed.
«In none of the cases analysed by the expert report was Joseph Ratzinger aware of sexual abuse committed or suspicion of sexual abuse committed by priests. The expert report provides no evidence to the contrary,» the statement said.
In his letter dated February 6, the former pope expressed hurt that the «oversight» over his attendance at the 1980 meeting «was used to cast doubt on my truthfulness, and even to label me a liar».
Benedict, who lives in a former monastery within the Vatican walls, said he was «particularly grateful for the confidence, support and prayer that Pope Francis personally expressed to me».
The Vatican defended Benedict last month, saying he had battled sexual abuse while pontiff, but Francis has said nothing in public.
– Fear and trembling –
In his letter, Benedict said that after thanking his supporters, there should follow «a confession» — the Catholic practice of admitting sins and seeking absolution.
He said that every day, he asked himself whether he was guilty of «a most grievous fault», using the phrase said during confession at Mass.
«In all my meetings… with victims of sexual abuse by priests, I have seen at first hand the effects of a most grievous fault,» he wrote.
«And I have come to understand that we ourselves are drawn into this grievous fault whenever we neglect it or fail to confront it with the necessary decisiveness and responsibility, as too often happened and continues to happen.»
Before becoming pope, Benedict led the Vatican’s doctrinal congregation — once known as the Holy Office of the Inquisition — giving him ultimate responsibility to investigate abuse cases.
In the letter, he made a clear reference to his failing health, saying that «quite soon, I shall find myself before the final judge of my life».
«As I look back on my long life, I can have great reason for fear and trembling,» he wrote.
But he added that he was nevertheless «of good cheer» as he prepared to «pass confidently through the dark door of death».
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Tribunal de San Salvador evalúa caso de siete guatemaltecos acusados de tráfico de drogas
En el Tribunal Cuarto de Sentencia de San Salvador se determinará la situación jurídica de siete ciudadanos guatemaltecos acusados por la Fiscalía General de la República de dedicarse al tráfico de drogas.
La audiencia no pudo continuar debido a que se informó al tribunal sobre la intención de los imputados de optar por un procedimiento abreviado, solicitado por sus defensas y que debe ser evaluado antes de ser aprobado.
Los acusados son Pablo Andrés Girón Barrios, Erroll Ricardo Ayala Zacarías, Walter Geovani Flores Díaz, Andrés Fernando Vásquez Morales, Vanessa Joselyn Mendoza Gil, Ronald Vinicio López Mayén y Mynor Alberto Arias Pineda.
Estos fueron detenidos el 25 de agosto de 2023 en la residencial Capistrano, colonia Escalón, San Salvador, en un operativo realizado por agentes de la División Antinarcóticos (DAN) de la Policía Nacional Civil (PNC). La Fiscalía los señala por los delitos de tráfico ilícito de drogas y tenencia ilegal de armas de fuego.
La captura se dio luego de que los agentes recibieran información sobre la posible actividad delictiva y se trasladaran a la zona para realizar las diligencias correspondientes.
Centroamérica
El Salvador alcanza los 886 días sin homicidios desde 2019
El Salvador continúa registrando jornadas sin homicidios durante abril de 2025. De acuerdo con los datos oficiales publicados por la Policía Nacional Civil (PNC) en la madrugada de este jueves, el miércoles 16 de abril cerró sin muertes violentas a nivel nacional, acumulando 15 días sin asesinatos en lo que va del mes.
Estas cifras se suman a las obtenidas en los primeros tres meses del año: 26 días sin homicidios en enero, 25 en febrero y 23 en marzo. En total, el país ha contabilizado 89 jornadas sin asesinatos durante 2025.
Desde el inicio de la actual administración presidencial en 2019, El Salvador ha registrado 886 días sin homicidios, según datos oficiales, lo que es presentado como un reflejo de los avances en materia de seguridad pública.
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Daniel Noboa es reelegido en Ecuador entre celebraciones, tensiones y denuncias de fraude
Daniel Noboa ha sido reelecto como presidente de Ecuador, en unos comicios marcados por la violencia del narcotráfico, un país polarizado y acusaciones de fraude electoral por parte de su principal rival.
A sus 37 años, Noboa continuará en el poder hasta 2029, con la promesa de intensificar su ofensiva contra los carteles del narcotráfico, que han convertido al país en uno de los más violentos de la región. Ecuador, dolarizado y ubicado estratégicamente entre Colombia y Perú —los principales productores de cocaína del mundo—, ha experimentado un auge inédito de criminalidad. Solo entre enero y febrero, se registró un promedio de una persona asesinada por hora, el inicio de año más sangriento del que se tiene registro.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, expresó su respaldo a Noboa, calificándolo como un «gran líder» tras reunirse con él en marzo. «¡No los defraudará!», escribió en su red Truth Social, dirigiéndose al pueblo ecuatoriano. España también se sumó a las felicitaciones al mandatario reelecto.
La capital, Quito, celebró la victoria con caravanas de autos, fuegos artificiales y música hasta pasada la medianoche. Sin embargo, la jornada electoral también dejó controversia: la candidata izquierdista Luisa González, que obtuvo el 44 % frente al 56 % de Noboa con el 97 % de las actas escrutadas, desconoció los resultados y denunció un “grotesco fraude electoral”, solicitando un recuento de votos.
Desde la Organización de Estados Americanos (OEA), su secretario general, Luis Almagro, respaldó los resultados al afirmar que existe una «coincidencia» entre las actas observadas por la misión de observación y los datos oficiales. “Felicitamos a Daniel Noboa por su victoria”, escribió en la red X.
A pesar de la tensión postelectoral, hay voces que apuestan por la unidad. “Ecuador está dividido, pero entendemos que solo la unión nos ayudará a salir adelante”, expresó Camila Medina, una estudiante de arquitectura de 21 años.
Guatemala controla motines en dos cárceles y rescata a 18 rehenes sin ceder ante pandillas
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