International
Prêtre au Venezuela, véritable sacerdoce en période de Covid
AFP
Un prêtre sur cinq au Venezuela a attrapé le Covid-19: le clergé très exposé avec ses visites des malades paie un lourd tribut à la pandémie dans ce pays très catholique avec 45 morts pour 2.100 curés.
Décédé en avril, le père Miguel Vargas de la paroisse Petaré, le plus grand quartier populaire de Caracas, fait partie des victimes et on se souvient de lui avec émotion dans l’église coloniale du XVIIIe siècle.
« Tout le monde l’aimait ici. Sa mort m’a fait mal. Mal. Mal », affirme Marbelis Turmero, 52 ans, une des fidèles de l’église.
« C’était un homme jovial, ouvert, qui rendait service. Il transmettait sa joie de vivre », assure, juste avant de dire la messe, son successeur Arsenio Zambrano, 41 ans, dix de moins que le père Vargas au moment de son décès.
Dans l’église de Petaré, des indications demandent aux fidèles de respecter la distanciation sociale, alors que dans d’autres des bancs sont zébrés de croix là où il ne faut pas s’asseoir.
« Je suis très pointilleux sur ce sujet (du coronavirus). Il faut faire attention à soi pour s’occuper des autres. Il faut donner l’exemple », dit le curé qui célèbre une messe quotidienne du lundi au vendredi et 3 le dimanche.
Les messes, permises à nouveau depuis septembre, ne sont pourtant pas les moments les plus dangereux, mais probablement les visites à domicile.
– Personnel à risque –
A Petaré, la majorité des 400.000 habitants vivent dans la pauvreté et parfois dans la promiscuité, dans les maisons enchevêtrées les unes dans les autres et sillonnées par un dédale de rues étroites et passages piétonniers. Ici, le travail social avec Caritas, une organisation caritative catholique, ne s’arrête jamais.
« Nous effectuons des visites des malades, des personnes vulnérables, à toute personne qui en a besoin » précise le prêtre.
La pandémie touche durement l’Eglise à sa base comme le curé de Petaré mais aussi à son sommet avec le décès du Cardinal Jorge Urosa Sabino, fin septembre à 73 ans.
Selon les chiffres officiels, le Venezuela, pays de 30 millions d’habitants, a enregistré 440.000 cas pour plus de 5.000 décès. Des ONG et l’opposition accusent le pouvoir de minorer les statistiques.
« Sur les 41 circonscriptions ecclésiastiques du Venezuela, 38 ont » eu au moins un cas de Covid, souligne la Conférence épiscopale. « Il y a eu des décès dans 17 diocèses ».
« On ne peut pas ne pas aller voir les malades, ne pas être avec les gens. Nous sommes un personnel à risque », souligne le père Carlos Marquez, vicaire de l’archidiocèse de Caracas et curé de la paroisse de Bello Campo, une zone de classe moyenne de Caracas.
Pour lui, la « vaccination » est capitale. « Nous avons fait un grand effort pour obtenir des vaccins pour les curés mais aussi pour tout le peuple de Dieu », explique-t-il en évoquant des journées de vaccinations organisées dans les églises. 83% des curés de Caracas ont été vaccinés, indique l’épiscopat. Il espère qu’avec cet effort, les prêtres pourront poursuivre leurs missions avec moins de risques.
International
Trump appelle les alliés à envoyer des navires de guerre pour sécuriser le détroit d’Ormuz
Le président des États-Unis, Donald Trump, a déclaré que plusieurs pays pourraient se joindre à Washington pour déployer des navires de guerre afin de sécuriser la navigation dans le détroit d’Ormuz, l’un des corridors énergétiques les plus importants du monde.
Le président, qui avait déjà annoncé que les forces américaines commenceraient bientôt à escorter des pétroliers dans le détroit, a écrit sur Truth Social que de nombreux pays touchés par la tentative de l’Iran de fermer cette voie maritime participeraient aux efforts visant à maintenir le passage ouvert et sécurisé.
« De nombreux pays, en particulier ceux qui sont affectés par la tentative de l’Iran de fermer le détroit d’Ormuz, enverront des navires de guerre, aux côtés des États-Unis, pour maintenir le détroit ouvert et sûr », a écrit Trump.
Il a ajouté qu’il espère que la Chine, la France, le Japon, la Corée du Sud et le Royaume-Uni, entre autres pays affectés par cette restriction, enverront également des navires dans la zone.
Les attaques iraniennes, menées en réponse à l’offensive lancée le 28 février par Israël et les États-Unis, ont pratiquement paralysé le trafic maritime dans ce passage stratégique. En temps normal, environ un cinquième du pétrole et du gaz naturel liquéfié transportés dans le monde transitent par ce détroit, qui mesure seulement 54 kilomètres de large à son point le plus étroit.
Interrogé vendredi sur le moment où la United States Navy commencerait à escorter des pétroliers dans le détroit d’Ormuz, dans un contexte de hausse des prix du pétrole, Trump a répondu : « Cela arrivera bientôt, très bientôt. »
Dans son message publié samedi, Trump a affirmé que la capacité militaire de l’Iran avait été détruite, tout en reconnaissant que la république islamique pouvait encore menacer cette voie maritime.
« Nous avons déjà détruit 100 % de la capacité militaire de l’Iran, mais il leur est facile d’envoyer un ou deux drones, de placer une mine ou de lancer un missile à courte portée quelque part le long de cette voie maritime, ou à l’intérieur de celle-ci, même s’ils sont vaincus », a-t-il écrit.
Tout en appelant d’autres nations à envoyer des navires dans la zone, Trump a également averti que les États-Unis répondraient avec fermeté si nécessaire.
« Les États-Unis bombarderont sans pitié la côte et couleront continuellement les bateaux et navires iraniens. D’une manière ou d’une autre, nous ferons bientôt en sorte que le détroit d’Ormuz soit OUVERT, SÛR et LIBRE ! », a-t-il conclu.
International
La Chine et les États-Unis tiennent des négociations commerciales de haut niveau à Paris
Des délégations de la Chine et des États‑Unis se sont réunies dimanche à Paris pour des négociations commerciales de haut niveau, a rapporté l’agence de presse officielle chinoise Xinhua, dans un contexte de tensions internationales liées au conflit au Moyen-Orient.
Ces discussions devraient également préparer la visite du président américain Donald Trump à Pékin, prévue entre le 31 mars et le 2 avril.
La délégation américaine est conduite par le secrétaire au Trésor Scott Bessent, tandis que la délégation chinoise est dirigée par le vice-premier ministre He Lifeng.
Selon la chaîne publique chinoise China Central Television (CCTV), la réunion se tient au siège de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) à Paris.
Ces rencontres diplomatiques interviennent à un moment particulièrement instable pour l’économie mondiale, les marchés énergétiques étant secoués par l’impact de l’offensive israélo-américaine contre l’Iran, qui s’est étendue dans toute la région.
Pékin est un partenaire proche de Téhéran et a condamné la mort de l’ancien guide suprême iranien Ali Khamenei dès le premier jour du conflit, tout en critiquant les attaques iraniennes contre les États du Golfe.
Pendant une grande partie de l’année 2025, la Chine et les États-Unis se sont livrés à une intense guerre commerciale, marquée par des droits de douane réciproques atteignant des niveaux à trois chiffres et par des restrictions à l’exportation qui menaçaient de perturber les chaînes d’approvisionnement mondiales en minerais essentiels.
International
Trump warns of new U.S. strikes on Iran next week
The president of United States, Donald Trump, said in an interview broadcast Thursday that American forces plan to launch intense attacks on Iranian targets next week, marking what would be the third wave of strikes since the conflict began.
“We’re going to hit them very hard next week,” Trump told Fox News Radio.
The current conflict began on February 28, when the United States and Israel launched an offensive that killed Iran’s supreme leader, Ali Khamenei.
The strike triggered a broader regional war that has shaken global energy markets and led to missile and drone attacks across the Gulf region.
The escalation has raised concerns among international observers about the potential for further instability in the Middle East and its impact on global oil supplies.
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