Internacionales
Ecuador, el nuevo jugador en el mercado globalizado del narcotráfico
| Por AFP | David Salazar |
Miles de toneladas de cocaína colombiana salen de Ecuador hacia el mundo en medio del desangre entre bandas locales al servicio de mafias internacionales, que les surten armas. Así entró el país de 18 millones de habitantes al cada vez más globalizado mercado de las drogas.
«La cocaína que sale de los puertos de Ecuador va a todo el mundo, principalmente a Estados Unidos y Europa, pero también a Asia y Australia», asegura a la AFP Chris Dalby, investigador del centro de estudios Insight Crime.
Sin grandes plantaciones de narcocultivos o laboratorios para el refinamiento de cocaína, por Ecuador se mueve la droga que se procesa en Colombia y Perú. Respectivamente, sus vecinos producen al año 1 400 y 400 toneladas, según estimativos de la ONU.
Proveedores y destinos
Ecuador «es un punto de salida natural para la cocaína colombiana», agrega Dalby.
Antes del acuerdo de paz y la desmovilización de las FARC, la guerrilla que por décadas ejerció el control de las zonas cocaleras y medió entre campesinos y narcotraficantes, las bandas ecuatorianas movían la droga «desde la frontera hasta varios puertos», añade.
Pero los rebeldes disidentes que se mantuvieron en armas comenzaron a producir la droga ellos mismos «en el sur de Colombia» y pasarla por «río o por carretera a Ecuador».
Al tiempo que organizaciones ecuatorianas tejieron alianzas con poderosas familias que controlan los narcocultivos en Perú, según un estudio del Observatorio Colombiano de Crimen Organizado (OCCO).
De acuerdo con un informe de la ONU, Ecuador fue en 2020 el tercer país con más decomisos de cocaína. Fueron unas 92,5 de las 1.424 (6,5 %) toneladas incautadas en todo el mundo. Adelante están Colombia (41 %) y Estados Unidos (11 %).
Según el OCCO, además de mafias colombianas, en Ecuador operan los carteles de Sinaloa y de Nuevo Jalisco, de México.
También se ha detectado la actividad de emisarios del Clan de los Balcanes, conformado por albaneses, rusos, croatas, montenegrinos y serbios.
En alianza con los disidentes de las FARC, la guerrilla del ELN o con el Clan del Golfo, la mayor banda narco de Colombia, los europeos organizan el transporte de la droga hasta Ecuador, donde está la percepción de que los controles de las autoridades son más flexibles.
Se trata de una «fragmentación» del negocio entre diversos compradores y vendedores, dice Mathew Charles, autor de la investigación del OCCO. Antes, el monopolio de los negocios en Colombia lo tenía la temida ‘Ndrangheta’ de Italia.
En suelo ecuatoriano bandas locales como los Chone Killers, los Choneros, las Águilas, los Latin Kings o Los Lobos entran en la cadena. En su afán por quedarse con el dominio de contactos y rutas, se enfrentan a bala en calles y prisiones, especialmente en Guayaquil. Cada uno de los 12 pabellones de la cárcel Guayas 1, su principal complejo penitenciario, pertenece a una banda diferente.
«Santuarios» y técnicas
La batalla en las cárceles, convertidas en centros de operaciones del narco, dejan cerca de 400 muertos desde febrero de 2021.
«Las bandas locales también informaron al OCCO que los mexicanos han utilizado con frecuencia la entrega de armas, en lugar de dinero en efectivo como pago por sus servicios. Esto ha aumentado su capacidad violenta y ha hecho más sangrientas sus rivalidades», señala la investigación.
Los puertos y ciudades cercanos al Pacífico atraen a la mafia. De sur a norte, sus tentáculos llegan a localidades como Guayaquil, Salinas, Manta, Puerto Bolívar, Esmeraldas (cerca a la frontera con Colombia) y Chone, génesis de Los Choneros.
Se trata de bastiones del narco que están «bajo una dinámica» de ataques armados constantes, apunta el coronel en retiro Mario Pazmiño, exjefe de la inteligencia de las fuerzas militares ecuatorianas.
Los grupos «tratan de controlar estos santuarios a los que se denominan ‘microestados’ en diferentes partes del territorio nacional, especialmente en las provincias de entrada y de salida de la droga», agrega.
Cuando no los enfrentan o los eluden, la mafia corrompe a policías y militares.
«A menudo» la mercancía va escondida «en contenedores de banano», el producto estrella del país, según Dalby.
El OCCO ha identificado todo tipo de artimañas para camuflar y sacar la cocaína: desde lanchas rápidas y empresas fachada que la ocultan en cargamentos legales, hasta traficantes que hacen agujeros en contenedores para hacerle espacio al polvo blanco.
Centroamérica
Gabinete de Seguridad frena operaciones de redes colombianas que operaban en El Salvador
En los últimos años, el Gabinete de Seguridad Ampliado ha asestado duros golpes a diversas estructuras criminales de origen colombiano que operaban en el país, dedicadas a delitos como extorsión, estafa, lavado de dinero, fraude digital y tráfico de drogas, según informaron autoridades de seguridad.
Las investigaciones permitieron desarticular organizaciones que utilizaban distintos métodos para cometer ilícitos, afectando a cientos de víctimas a nivel nacional y regional. Entre los delitos más recurrentes figuran el tráfico de drogas, las agrupaciones ilícitas, el lavado de activos y las estafas telefónicas y digitales.
Uno de los golpes más recientes contra estas redes fue anunciado el sábado 24 de enero, cuando las autoridades revelaron la desarticulación de una estructura de estafa telefónica de carácter transnacional, que utilizaba números internacionales y operaba desde un centro penitenciario en Colombia, afectando a víctimas en El Salvador.
Modalidad “Gota a gota”
En 2024, las autoridades también lograron desbaratar una red colombiana que operaba bajo la modalidad conocida como “Gota a gota”, en la que los delincuentes simulaban ser microfinancieras para otorgar créditos exprés con intereses excesivos, los cuales posteriormente eran cobrados mediante amenazas de muerte.
Otra de las modalidades detectadas consistía en la oferta de productos y servicios financieros falsos a través de redes sociales, entre ellos teléfonos celulares, aires acondicionados y supuestos créditos bancarios a nombre de distintas instituciones financieras del país. Una vez que la víctima mostraba interés, los estafadores solicitaban el pago de una “prima” para iniciar el trámite.
Las investigaciones establecieron que, tras recibir el depósito, los delincuentes bloqueaban todo contacto con las víctimas y transferían el dinero a cuentas bancarias en Colombia. El monto total del dinero remitido por esta vía supera el millón de dólares, de acuerdo con los informes oficiales.
Centroamérica
Colombia bloquea señal celular en cárceles tras denuncia de El Salvador de extorsión desde prisiones
El Gobierno de Colombia anunció este lunes el bloqueo inmediato de la señal de telefonía celular en al menos tres centros penitenciarios del país, tras denuncias formuladas por El Salvador sobre redes de extorsión telefónica que operan desde cárceles colombianas y afectan a ciudadanos en Centroamérica.
El ministro encargado de Justicia, Andrés Idárraga, informó que la medida se implementará en las prisiones de Cómbita, en el departamento de Boyacá; Valledupar, en el norte del país; y La Dorada, en la región centro-occidental, como parte de una ofensiva directa contra la criminalidad organizada que opera desde los centros penitenciarios.
“No hay tregua. No tenemos tiempo para seguir evaluando métricas ni excusas técnicas. Hay que bloquear la señal y punto”, afirmó Idárraga durante un acto oficial realizado en una cárcel de Bogotá, según declaraciones difundidas por medios locales y agencias internacionales.
Las acciones fueron anunciadas luego de que autoridades salvadoreñas, entre ellas el ministro de Seguridad, Gustavo Villatoro, denunciaron el pasado sábado la existencia de una red criminal que realiza llamadas extorsivas desde la cárcel de Cómbita, utilizando tecnología para simular secuestros y amenazar a víctimas en distintos países de la región.
El Gobierno de El Salvador indicó que la identificación del origen de las llamadas fue posible gracias al apoyo de tecnología proporcionada por el Gobierno de Estados Unidos, lo que permitió ubicar los dispositivos utilizados en ese centro penitenciario de máxima seguridad, situado a unos 158 kilómetros al norte de Bogotá.
Internacionales
México: Ataque armado en campo de fútbol deja 11 muertos y 12 heridos
Once personas murieron y al menos 12 resultaron heridas tras un ataque armado ocurrido en un campo de fútbol barrial de la ciudad de Salamanca, en el estado mexicano de Guanajuato, informaron este lunes autoridades municipales.
De acuerdo con el alcalde César Prieto, hombres armados irrumpieron en el lugar al finalizar un partido y abrieron fuego contra las personas que permanecían en el sitio. El municipio confirmó en un comunicado que 10 víctimas fallecieron en el lugar del ataque, mientras que una más murió posteriormente en un centro hospitalario.
«Asimismo, 12 personas resultaron lesionadas por impactos de arma de fuego y se encuentran recibiendo atención médica», detalló la autoridad local. Entre los heridos se encuentra una mujer y un menor de edad, precisó el alcalde.
Tras el ataque, fuerzas de seguridad desplegaron un operativo en la zona para localizar a los responsables, mientras continúan las investigaciones para esclarecer los hechos.
Prieto hizo un llamado al gobierno federal, encabezado por la presidenta Claudia Sheinbaum, para que apoye a la ciudad en la recuperación de la seguridad. «Necesitamos ayuda para recuperar la paz en Salamanca», expresó.
El hecho se suma a un fin de semana marcado por la violencia en esta ciudad de aproximadamente 160.000 habitantes, donde la noche del sábado fueron halladas cuatro bolsas con restos humanos, según informaron las autoridades. Salamanca alberga además una de las principales refinerías de la estatal Petróleos Mexicanos (Pemex).
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