Amérique centrale
Panama : ouverture du procès du scandale Odebrecht, Martinelli impliqué
Le procès dans l’affaire Odebrecht, considéré comme le plus grand scandale de corruption de l’histoire du Panama, a débuté le lundi 12 janvier après avoir été reporté à six reprises. Parmi les accusés figure l’ancien président Ricardo Martinelli (2009-2014), actuellement réfugié en Colombie et désigné comme l’un des principaux protagonistes du réseau de corruption.
La procédure est dirigée par la juge Baloísa Marquínez, reconnue pour avoir instruit plusieurs dossiers de grande envergure. Le dossier judiciaire comprend plus de 2 757 volumes et dépasse 1,3 million de pages, ce qui laisse présager un procès qui pourrait s’étendre sur plusieurs mois, selon des sources judiciaires.
À l’origine, le parquet avait demandé le renvoi en jugement de 36 personnes, mais le nombre d’accusés actifs a été réduit à 23, certains ayant été déclarés en fuite et d’autres ayant bénéficié d’accords judiciaires. Par ailleurs, quatre anciens hauts responsables, dont l’ex-président Juan Carlos Varela (2014-2019) ainsi que les fils de Ricardo Martinelli, Ricardo Alberto et Luis Enrique, devront être jugés par la Cour suprême de justice après avoir assumé cette année des fonctions de députés au Parlement centraméricain (Parlacen).
Les frères Martinelli ont déjà purgé une peine de prison aux États-Unis, où ils ont reconnu avoir facilité le versement de pots-de-vin d’un montant de 28 millions de dollars « sur ordre de leur père ».
Amérique centrale
Le Guatemala prolonge l’état de prévention après une baisse de 8 % de la criminalité
Le président du Guatemala, Bernardo Arévalo de León, a annoncé lundi la prolongation de 15 jours supplémentairesde l’état de prévention instauré il y a deux semaines. Selon le chef de l’État, cette mesure a permis de réduire de 8 % l’incidence criminelle dans le pays.
Lors d’une conférence de presse, Arévalo de León a souligné que ce dispositif, mis en place en remplacement de l’état de siège, « nous a permis de poursuivre une stratégie de lutte contre le crime organisé, en particulier contre les gangs, avec des résultats notables ».
Contexte sécuritaire tendu
L’état de siège avait été décrété le 18 janvier, après une série d’attaques simultanées attribuées au groupe criminel Barrio 18, qui ont fait 11 policiers tués dans la capitale guatémaltèque.
Ces attaques constituaient, selon les autorités, des représailles après que l’État eut repris le contrôle de trois prisons touchées par des mutineries.
D’après le président, l’état de siège — en vigueur pendant un mois — puis l’état de prévention actuellement appliqué ont permis une réduction des homicides qualifiée de « la plus importante des 25 dernières années ».
Démantèlement des réseaux criminels
Le chef de l’État a également affirmé que la stratégie a contribué à couper les liens entre les chefs de gangs incarcérés et leurs complices opérant dans les rues, grâce au renforcement du contrôle des établissements pénitentiaires et à des « opérations chirurgicales » dans les quartiers les plus affectés par la violence.
Par ailleurs, les forces de sécurité ont démantelé 70 caméras installées par des groupes criminels pour surveiller certaines communautés et faciliter la commission de délits.
Amérique centrale
Verdict attendu sous 30 jours dans le plus grand scandale de corruption du Panama
Le procès dans le cadre de l’affaire Odebrecht au Panama devrait s’achever ce vendredi, après plusieurs semaines d’audiences au cours desquelles le ministère public a lié l’ancien président Ricardo Martinelli et une partie de son entourage à un présumé réseau de pots-de-vin mis en place par l’entreprise brésilienne Odebrecht.
À l’issue des débats, la juge disposera d’un délai maximal de trente jours pour rendre son verdict à l’encontre des personnes poursuivies pour blanchiment de capitaux, un délit qui aurait été commis au moyen de structures financières établies dans des pays tiers.
Le parquet a appuyé ses plaidoiries finales avec des éléments de preuve fournis par le Département de la Justice des États-Unis, la police d’Andorre ainsi que par des déclarations de collaborateurs brésiliens. Le procès d’Odebrecht aux États-Unis a également été évoqué, notamment la condamnation des fils de l’ancien président, qui ont reconnu avoir versé des pots-de-vin sur « ordre du père ».
Les trois procureurs ont requis des peines contre 16 des accusés, dont Ricardo Martinelli et plusieurs anciens ministres de son gouvernement (2009-2014), tandis qu’ils ont demandé l’acquittement de cinq autres personnes.
Considéré comme le plus grand scandale de corruption de l’histoire du Panama, le procès arrive à son terme après avoir été reporté à six reprises depuis 2023, en raison de motifs administratifs, de défauts de notification à certains accusés et d’une enquête intermittente ouverte en 2015.
Amérique centrale
José Rubén Zamora affirme qu’il ne cédera pas face aux poursuites judiciaires
Le journaliste guatémaltèque José Rubén Zamora Marroquín a déclaré qu’il ne se rendra pas face à la persécution judiciaire qui l’a maintenu en prison depuis juillet 2022 et qui le place désormais en résidence surveillée, après avoir obtenu une mesure de substitution le 12 février dernier.
Dans une interview accordée à l’agence EFE à son domicile, il a affirmé que la possibilité d’un retour en détention reste réelle en raison des appels déposés par le ministère public.
Zamora a expliqué que sa priorité est d’obtenir l’annulation de la Fundación Contra el Terrorismo, une organisation d’extrême droite qui s’est constituée partie civile contre lui et dont les dirigeants sont sanctionnés par les États-Unis.
Il a également indiqué vouloir « ouvrir des poursuites pénales contre la procureure générale (Consuelo Porras Argueta), contre (la procureure) Cinthia Monterroso et contre le juge (Fredy Orellana) », qu’il tient pour responsables de son incarcération pour des accusations de blanchiment d’argent et d’entrave à la justice qui, selon lui, n’ont pas été prouvées.
Le journaliste a raconté que la procureure générale aurait tenté de « forcer » une relation cordiale avec lui en 2019 et les années suivantes, en l’invitant à des réunions au ministère public. Il affirme qu’à une occasion, elle lui aurait reproché ses publications de manière véhémente. Zamora estime que ces épisodes ont marqué le début des poursuites judiciaires engagées contre lui.
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