International
Le président syrien tente de repousser l’avancée des islamistes vers Hama
Après une semaine d’offensive des rebelles islamistes soutenus par la Turquie dans le nord-ouest de la Syrie, le président syrien, Bachar al Assad, a envoyé des renforts à la province de Hama face à l’avancée des insurgés vers cette ville stratégique du centre-nord du pays arabe.
L’agence de presse officielle syrienne SANA a rapporté que les forces gouvernementales ont réussi à « étendre la zone de sécurité » de Hama « d’environ 20 kilomètres », après que les combattants de l’Alliance islamiste de l’Organisme de libération du Levant et d’autres factions de l’opposition se soient plantés aux portes de la ville.
Avec l’arrivée de renforts, les troupes d’Al Asad ont réussi à « éliminer plusieurs terroristes et à détruire leurs véhicules », selon les médias officiels, qui ont indiqué que l’armée a réussi à pousser les islamistes au nord de Hama et que les combats se concentrent sur la zone nord de la province du même nom.
Hama, où passe l’autoroute stratégique M5 qui articule le pays du nord au sud, est la nouvelle cible de l’alliance islamiste, qui a déjà réussi à prendre de vastes territoires dans le nord-ouest du pays arabe – en particulier dans les provinces d’Idlib et d’Alep – dans l’offensive qu’elle a lancée le 27 novembre dernier.
Arrêter l’avancée des rebelles
Selon l’Observatoire syrien des droits de l’homme, l’arrivée de renforts et d’armes de l’armée à Hama – ainsi que la couverture aérienne de la Russie, alliée de Damas – ont permis d’arrêter l’avancée vertigineuse de l’alliance islamiste, appelée Hayat Tahrir al Sham (HTS) en arabe.
Ce groupe héritier de l’ancien Front de la Nusra, l’ancienne filiale d’Al-Qaïda en Syrie, a tenté de s’emparer du plus grand camp militaire des forces d’Al Assad à Hama, qui sert également d’entrée à une série de villages du nord-ouest de la province qui sont essentiels pour continuer à avancer vers la capitale de la démarcation.
L’ONG, basée au Royaume-Uni et disposant d’un vaste réseau de collaborateurs sur le terrain, a indiqué qu’en une semaine de combats féroces, 704 personnes ont été tuées, dont 110 civils.
Parmi les morts figurent 302 combattants du HTS, ainsi que 59 membres de factions alliées au mouvement islamiste et soutenues par la Turquie, comme l’« Armée nationale ».
Depuis le 27 novembre, selon l’Observatoire, au moins 233 soldats des forces d’Al Assad ont également été tués, ainsi que des combattants d’autres forces et milices pro-iraniennes alliées à Damas.
En outre, un total de 110 civils ont été tués par la violence, dont des enfants. Certains d’entre eux sont morts par des tirs de projectiles des insurgés, mais la grande majorité l’ont fait lors de bombardements lancés par des avions de combat de Syrie et de Russie, qui défendent Al Assad.
Selon l’Observatoire, les chasseurs russes ont effectué quelque 250 bombardements, qui s’ajoutent à 318 autres de l’aviation de Damas et à 45 autres frappes aériennes menées par des hélicoptères des forces syriennes.
Bain de masse du chef islamiste à Alep
La journée a également été marquée par la première apparition sur le terrain du leader du HTS, Abu Mohamed al Jolani, qui a pris un bain de masse à Alep et a même salué ses partisans du haut de la citadelle de la ville historique, classée au patrimoine mondial par l’Unesco.
Bien qu’il n’ait prononcé aucun discours sur place, il a ensuite envoyé un message diffusé sur le canal Telegram du groupe dans lequel il conseille à ses forces de « bien traiter » la population de la ville de Mharda, au nord de la province de Hama, et qui est « une ville chrétienne ».
Il a demandé à la population de cette ville de ne pas se déplacer et de rester chez elle : « qu’ils voient en vous (ses forces) ce qu’est l’islam et sa compassion et les recommandations du prophète (Mahomet). J’adre mon message aux familles de cette ville en disant que nous avons bien traité les chrétiens à Idlib et à Alep », une ville avec une forte présence chrétienne.
Il s’agit de la première apparition publique d’Al Jolani à Alep, une ville qui a été prise par les rebelles vendredi dernier sans que les troupes régulières n’aient guère résisté à l’arrivée de milliers de combattants dans la ville.
International
Fermeture partielle du gouvernement : plus de 1 300 vols annulés aux États-Unis
L’administration de Donald Trump a ordonné la réduction des opérations aériennes dans 40 aéroports du pays en raison du manque de personnel — notamment de contrôleurs aériens — provoqué par la fermeture partielle du gouvernement fédéral.
Le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, a averti que le nombre de vols annulés continuera d’augmenter si démocrates et républicains ne parviennent pas à un accord budgétaire dans les prochains jours, alors que s’approche la fête de Thanksgiving, l’une des périodes de voyage les plus chargées de l’année.
« La situation ne fera qu’empirer », a-t-il déclaré sur CNN, soulignant que, durant les deux semaines précédant Thanksgiving, les déplacements aériens pourraient se réduire drastiquement.
Dimanche matin, plus de 1 330 vols avaient déjà été annulés aux États-Unis, ainsi que sur des liaisons vers et depuis le pays, selon les données de FlightAware.
Les aéroports de New York, Chicago et Atlanta figurent parmi les plus touchés par la baisse des opérations. Duffy a prévenu que, sans accord politique, de nombreux passagers risquent de ne pas pouvoir voyager à Thanksgiving, faute de vols disponibles.
International
Un tornado dévastateur frappe le sud du Brésil : au moins six morts et 750 blessés
Un violent tornado a ravagé un État du sud du Brésil, faisant au moins six morts et 750 blessés, selon les autorités locales.
Le gouverneur de l’État de Paraná, Ratinho Júnior, a qualifié l’événement de « catastrophe sans précédent dans l’histoire de l’État ».
Selon Simepar, le service météorologique régional, les rafales de vent auraient dépassé les 250 km/h dans la ville de Rio Bonito do Iguaçu, l’une des plus touchées. Près de 90 % des habitations et des bâtiments commerciaux y ont été endommagés, selon les autorités.
« Il est peu probable qu’une maison ou même qu’un commerce soit resté debout. Nous avons vu des silos et des stations-service s’effondrer », a déclaré le gouverneur.
Les images aériennes montrent l’ampleur des dégâts : des toits arrachés et des immeubles entièrement réduits en décombres.
Parmi les victimes à Rio Bonito do Iguaçu figurent trois hommes de 49, 57 et 83 ans, ainsi que deux femmes de 47 et 14 ans. Un homme de 53 ans a également perdu la vie dans la ville voisine de Guarapuava. Une personne reste portée disparue.
Le bilan pourrait s’alourdir, les équipes de secours recevant encore des signalements de proches. Les autorités poursuivent le recensement des habitants sans abri ou déplacés.
International
L’impasse persiste au Sénat américain sur la réouverture du gouvernement
Les négociations au Sénat des États-Unis entre démocrates et républicains pour rouvrir le gouvernement fédéral restent dans l’impasse, principalement en raison de l’assurance santé Obamacare. Faute d’accord lors d’une session inhabituelle ce samedi, la paralysie gouvernementale se dirige vers son 40ᵉ jour.
Les sénateurs se sont réunis dans la chambre haute pour tenter de mettre fin à ce shutdown, désormais le plus long de l’histoire du pays, mais le débat est resté profondément marqué par les divisions partisanes.
Les démocrates ont défendu la proposition annoncée vendredi par le chef de la minorité au Sénat, Chuck Schumer, visant à approuver une résolution permettant de rouvrir le gouvernement en échange d’une prolongation d’un an des subventions liées à Obamacare, qui doivent expirer à la fin de l’année.
Toutefois, le chef de la majorité, le républicain John Thune, a jugé cette proposition « irréaliste » et a réaffirmé son soutien au projet provisoire des républicains adopté par la Chambre des représentants, mais rejeté à 15 reprises par le Sénat.
De son côté, le président Donald Trump a de nouveau critiqué ce dispositif de santé et proposé de diriger directement les fonds vers les citoyens pour qu’ils puissent choisir eux-mêmes leur assurance médicale, une position qui semble désormais guider la ligne républicaine.
Selon plusieurs médias, des négociations à huis clos entre représentants des deux partis auraient eu lieu, mais sans parvenir à un résultat concret.
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