Les cinq pays méditerranéens qui constituent la frontière sud de l’Europe et qui assument le plus d’efforts en matière d’immigration ont demandé à l’Union européenne que ses politiques cessent d’être fondamentalement « réactives », afin d’inclure davantage d’efforts dans la prévention des flux à l’origine et des retours.

Le club composé de l’Italie, de la Grèce, de Chypre, de Malte et de l’Espagne, appelé MED-5, a tenu samedi à Las Palmas de Gran Canaria sa première réunion depuis que le Parlement européen a approuvé le nouveau pacte de migration et d’asile et la première de son histoire (il y a six précédents) qu’il convoque en dehors de la Méditerranée.

« Le choix du lieu de ce sommet du MED-5 n’est pas un hasard. Dans ce cas, l’endroit est le message, un message de soutien aux îles Canaries dans leur effort constant pour relever le défi migratoire et à la solidarité qu’elle a démontrée dans les moments de grande difficulté », a déclaré le ministre espagnol de l’Intérieur, Fernando Grande-Marlaska.

Le cadre qui s’ouvre après l’adoption du Pacte migratoire de l’UE après des années de négociations et de désaccords a réuni aux Canaries les ministres de l’Intérieur d’Italie, de Malte et d’Espagne, Matteo Piantedosi, Byron Camilleri et Grande-Marlaska ; le ministre grec des Migrations, Dimitris Kairidis ; et le directeur du service d’asile de Chypre, Andreas Georgiades.

Le contenu de la déclaration conjointe et l’intervention de chacun d’entre eux lors de la conférence de presse ultérieure montrent que le Pacte ne répond aux attentes d’aucun de leurs pays, bien que les cinq partagent qu’il s’agit d’un « dénominateur commun minimum » positif, qui permettra « d’avancer dans la bonne direction ».

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Selon les données publiées par l’Agence européenne des frontières et des côtes (Frontex), l’UE a reçu au cours du premier trimestre de l’année 41 672 immigrants irréguliers par voie maritime, débarqués après le sauvetage correspondant dans ces cinq pays.

Sur ces 29.253 arrivées en trois mois, 13.535 correspondent à la Route des Canaries (Espagne), 13.716 à la Méditerranée orientale (Grèce et Chypre), 11.364 à la Méditerranée centrale (Italie et Malte) et 3.057 à la Méditerranée occidentale (Espagne, par le détroit de Gibraltar et la mer d’Alboran).

Face à cette situation, que l’on vit depuis des années tant en Méditerranée qu’aux îles Canaries, les quatre ministres présents et le représentant chypriote ont appelé la Commission européenne à accorder plus d’attention à la prévention des flux migratoires, par deux voies : en libérant plus de fonds pour la coopération dans les pays émetteurs d’émigrés et en élargissant des accords comme ceux que l’UE a avec la Tunisie et la Mauritanie, l’Espagne avec le Sénégal ou l’Italie avec la Libye.

Son argument est que ce n’est qu’à partir de cette coopération en matière de sécurité et de développement avec les pays africains que l’on pourra réduire les flux et éviter « que des milliers de personnes traversent la mer en mettant leur vie entre les mains de mafias qui ne se soucient pas de l’arrivée, mais seulement de l’argent », selon les mots du ministre grec Kairidis.

Dans ce domaine, l’Agence européenne des frontières et des côtes (Frontex) devrait s’impliquer davantage « dans les efforts visant à lutter à l’origine contre ceux qui trafiquent des personnes et profitent de la vulnérabilité et du désespoir de milliers d’êtres humains », a ajouté Grande Marlaska.

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Le ministre italien Piantedosi a applaudi le fait que le pacte consacre le principe que la réponse au défi migratoire concerne les 27 pays de l’UE et fixe un mécanisme de solidarité obligatoire (sous forme de quotas d’accueil ou de contributions financières), mais il a également demandé que la répartition des ressources allouées par l’UE pour ces politiques soit « proportionnelle aux niveaux de pression migratoire soutenue » de chaque pays.

Lors de la conférence de presse, les cinq pays ont souligné qu’ils font le plus d’efforts et que leurs frontières sont les frontières extérieures de l’UE, ils ont donc besoin des 22 autres pays derrière.

Dans ce contexte, ils ont été confrontés à la question de savoir s’ils craignent que le mécanisme compensatoire qui inclut le pacte (un pays peut payer une cotisation s’il ne veut pas assumer le quota de réfugiés qui lui sont attribués) les laisse à nouveau seuls dans l’accueil de ceux qui fuient les guerres, la faim et la misère au Moyen-Orient et en Afrique.

Grande-Marlaska a répondu que cette situation n’est pas envisagée et que le mécanisme compensatoire ne doit pas être lu comme « payer pour ne pas accueillir », mais « payer pour contribuer à la politique migratoire commune ».

« Soyons réalistes », a souligné le ministre maltais Camilleri, « le pacte ne va pas tout résoudre, ce n’est pas la panacée, mais la situation reste compliquée : il y a des dizaines de milliers de migrants qui mettent leur vie en danger en Méditerranée chaque année ».

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Le représentant de Malte a donc exhorté la Commission européenne à accroître sa coopération en matière d’immigration avec la Libye, ce qui a incité les journalistes à se demander si les pays du Med-5 pensent que le régime de Tripoli est un partenaire fiable pour les normes de respect des droits de l’homme qui régissent l’UE.

La question a été répondue par Marlaska et Kairidis. Le ministre espagnol a souligné que le respect de l’État de droit et de la dignité humaine est un pilier de tout accord que l’UE signe avec des pays tiers et le ministre grec a répliqué qu’il s’agit d’une question récurrente, alors que la réalité « est qu’il y a des frontières à protéger ».

Kairidis a rappelé que le nouveau Pacte de migration et d’asile a été approuvé par l’ensemble du Parlement européen, sauf par « l’extrême droite et l’extrême gauche ». « Ce qui m’aurait inquiété, c’est qu’ils aient également voté pour », a-t-il déclaré.

En ce qui concerne le retour des migrants qui n’obtiennent pas le statut de réfugié ou une autre figure juridique d’accueil, les cinq pays de la frontière sud de l’Europe ont lancé un message commun : l’UE doit rechercher une plus grande coopération avec les pays émetteurs pour les retours forcés ou volontaires, car c’est « l’un des piliers d’un système de migration et d’asile solide et crédible ».

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