Amérique centrale
Melitón Arrocha, un pragmatique qui veut stimuler les actifs du Panama, même la mine controversée
Le candidat présidentiel pour la libre candidature, Melitón Arrocha, se définit comme un « politicien pragmatique » prêt à stimuler les actifs stratégiques du Panama, y compris la controversée mine de cuivre fermée en 2023, pour faire face à la tempête qui se voit à l’horizon du pays qui a été l’un des pays à la croissance économique la plus rapide d’Amérique latine.
Arrocha, 55 ans, ancien ministre, ancien député et ancien ambassadeur, entre autres postes exercés pendant plus de trois décennies en politique, reconnaît dans une interview avec EFE à l’occasion des élections du 5 mai prochain que le Panama est confronté à des défis « énormes » liés à l’économie, au développement social, à la sécurité nationale et à la gouvernance démocratique, pour ne citer que les plus pressants et pour ceux pour qui il a déjà des ordonnances.
Ceux-ci vont d’une meilleure et constante formation des enseignants pour relancer un système éducatif ancré dans le passé, à la « fermeture » de la frontière sauvage avec la Colombie pour freiner la migration irrégulière qui se déplace vers le nord et qui constitue, comme il l’a dit, une menace pour la sécurité nationale, tant pour ses liens avec le crime organisé que pour les millions de fonds publics qu’il draine pour sa gestion.
Le politicien estime en outre que le prochain gouvernement aura « l’occasion spéciale de reconduire le dialogue démocratique » pour, entre autres, faire face à la corruption qui érode dangereusement la gouvernance démocratique du pays.
Arrocha, qui est le dernier dans les sondages, bien que sa performance dans les débats électoraux télévisés ait été bien appréciée, précise qu’en arrivant au gouvernement, « la première et la plus importante mesure dans la lutte contre la corruption est la mise en œuvre de la carrière administrative ».
Le Panama est confronté à des défis aussi importants que ceux de la propre campagne d’Arrocha, « petite et avec peu de ressources » dans ses mots, pour le sortir de la file d’attente des sondages – à peine 1,8 % de l’intention de vote selon une campagne diffusée en mars – et avoir une réelle option de triomphe lors des élections de mai.
Arrocha, avocat de profession, souligne les avantages du Panama, tels que sa position stratégique, son système logistique multimodal et sa richesse naturelle, et déclare qu’il « ne peut plus continuer à vivre derrière ces actifs stratégiques ».
Parce que le Panama l’a fait, assure-t-il, lorsque, malgré son système logistique et portuaire robuste, les réexportations à valeur ajoutée ne sont pas encouragées, pour laquelle il existe une loi en vigueur, promue par lui, a-t-il dit, ou lorsque la grande mine de cuivre exploitée par la canadienne First Quatum Minerals, qui a fini par représenter 2 % de la production mondiale du minerai précisément en période de transition énergétique, est fermée.
Le contrat de concession de la mine déclaré en novembre dernier, tout comme en 2017, inconstitutionnel par la Cour suprême panaméenne, cette fois au milieu des plus grandes manifestations sociales depuis des décennies.
Arrocha est convaincu que la question minière a été le déclencheur d’une quasi-explosion sociale contre tous les problèmes du pays, « que la plupart des gens pensent qu’il faut générer de la richesse » et que cela peut être fait par la mine, qui a représenté près de 5 % du produit intérieur brut (PIB) national, de sorte que sa « position est de rouvrir cette exploitation ».
La relance économique « immédiate » qu’il propose pour réduire le chômage (7,4 %) et l’informalité (47,4 %) passe par la débureaucratisation d’un État hypertrophié pour « garantir une administration publique qui aide le citoyen à générer de la richesse » par l’entrepreneuriat, et stimuler le tourisme.
Melitón Arrocha souligne qu’il y a « une tempête ou un tsunami à l’horizon » économique dont l’ampleur est encore inconnue – produit du manque de confinement des dépenses, de l’augmentation de la dette publique, de la fermeture de la mine et de la crise de la sécurité sociale – mais qui pose sans aucun doute une situation compliquée pour le Panama.
Le Fonds monétaire international « a déjà recommandé d’augmenter les impôts » et le coût de la dette indique que « le marché commence à déduire que le pays va perdre le degré d’investissement », reconnaît le candidat.
Dans ce contexte, il assure que ses adversaires « font des histoires » lorsqu’ils disent que la situation de la sécurité sociale en raison de la faillite imminente de l’un de ses deux sous-systèmes de retraite va être résolue avec des correctifs, car la réalité est qu’elle « va nécessiter un degré de sacrifice de la part de toute la société », ce que son administration est prête à assumer.
Les sociétés de notation et les banques d’investissement ont réduit la croissance du PIB à encore moins de 1 % d’ici 2024, ce qui semble être le crépuscule du phénomène qui a placé ce pays, dépendant d’une économie de services, comme celui qui connaît la plus forte croissance en Amérique latine pendant deux décennies avec une moyenne de 6 % par an.
Amérique centrale
Une ONG affirme que 8,5 % du territoire du Nicaragua est concédé à des entreprises minières chinoises
Le gouvernement du Nicaragua, par l’intermédiaire du Ministère de l’Énergie et des Mines du Nicaragua, aurait accordé 8,5 % du territoire national à des entreprises minières chinoises pour l’exploration et l’exploitation de minerais métalliques, selon une étude publiée jeudi par l’ONG environnementale Fundación del Río.
Le rapport de suivi, intitulé « Invasión minera china en Nicaragua », affirme que des entreprises liées à la République populaire de Chine contrôlent 1 013 225,44 hectares de concessions minières, soit environ 8,5 % du territoire nicaraguayen, ce qui aurait progressivement déplacé d’autres entreprises du secteur minier industriel.
L’organisation, dirigée par l’environnementaliste nicaraguayen déchu de sa nationalité Amaru Ruiz, indique qu’entre 2021 et 2026, le gouvernement coprésidé par Daniel Ortega et Rosario Murillo a accordé des concessions minières à 15 entreprises chinoises réparties sur 71 lots pour l’exploitation de minerais métalliques.
Selon l’étude, l’entreprise Thomas Metal S.A. détient le plus grand nombre de concessions, avec 17 lots couvrant 228 272,98 hectares. Elle est suivie par Brother Metal S.A., qui dispose de 14 lots totalisant 208 959,35 hectares, et par Zhong Fu Development S.A., avec 12 lots et 144 884,87 hectares.
L’ONG affirme également que plusieurs entreprises chinoises opérant au Nicaragua ont été récemment créées, ne disposent pas de sites internet et ne semblent pas être liées à des sociétés cotées en bourse.
« Ces entreprises n’ont pas présenté de preuves de leur expérience dans le secteur minier, ni au niveau national ni international, ni d’études de faisabilité économique ou d’informations sur le montant des investissements réalisés dans le pays », avertit le rapport.
Selon les données officielles de l’Unidad de Análisis Financiero, jusqu’en décembre 2025, parmi 16 entreprises chinoises identifiées, quatre étaient officiellement enregistrées, onze ne figuraient pas dans les registres, tandis que l’enregistrement d’une autre entreprise avait été annulé.
Amérique centrale
Le Costa Rica dénonce une attaque de cyberespionnage contre l’ICE
Le gouvernement du Costa Rica a dénoncé jeudi une attaque de cyberespionnage visant l’entreprise publique de télécommunications et d’énergie Institut costaricien d’électricité (ICE), au cours de laquelle environ 9 gigaoctets d’informations provenant de courriels ont été extraits.
Les autorités ont toutefois assuré que les services critiques d’électricité et de télécommunications n’ont pas été affectés. Des spécialistes travaillent actuellement à contenir l’attaque afin d’empêcher sa propagation.
De son côté, la ministre de la Science, de l’Innovation, de la Technologie et des Télécommunications, Paula Bogantes, a indiqué que le groupe suspecté d’être à l’origine de l’attaque serait apparemment d’origine chinoise. Selon elle, ce groupe se spécialise dans le cyberespionnage ciblant l’industrie des télécommunications et a déjà été détecté dans 42 pays.
La ministre a affirmé que l’affaire est désormais traitée comme une question de sécurité nationale et a précisé que les États-Unis apportent leur soutien au Costa Rica pour gérer cet incident.
Le gouvernement a également déposé une plainte auprès du ministère public pour espionnage informatique, afin d’identifier les responsables et de déterminer s’il existe une éventuelle participation d’acteurs présents sur le territoire costaricien.
Selon des données officielles, 118 millions de tentatives de cyberattaques ont été enregistrées au Costa Rica en 2025.
Ces dernières années, plusieurs institutions publiques du pays ont été victimes d’attaques informatiques. L’incident le plus grave s’est produit en mai 2022, lorsqu’une cyberattaque a touché plusieurs entités publiques, dont la Caisse costaricienne de sécurité sociale (CCSS), responsable du système de santé public.
À la suite de cet incident, l’institution avait été contrainte de désactiver préventivement plusieurs plateformes numériques, dont celle du dossier médical électronique des patients, provoquant des retards dans les rendez-vous médicaux et les interventions chirurgicales.
Amérique centrale
Le Guatemala prolonge l’état de prévention après une baisse de 8 % de la criminalité
Le président du Guatemala, Bernardo Arévalo de León, a annoncé lundi la prolongation de 15 jours supplémentairesde l’état de prévention instauré il y a deux semaines. Selon le chef de l’État, cette mesure a permis de réduire de 8 % l’incidence criminelle dans le pays.
Lors d’une conférence de presse, Arévalo de León a souligné que ce dispositif, mis en place en remplacement de l’état de siège, « nous a permis de poursuivre une stratégie de lutte contre le crime organisé, en particulier contre les gangs, avec des résultats notables ».
Contexte sécuritaire tendu
L’état de siège avait été décrété le 18 janvier, après une série d’attaques simultanées attribuées au groupe criminel Barrio 18, qui ont fait 11 policiers tués dans la capitale guatémaltèque.
Ces attaques constituaient, selon les autorités, des représailles après que l’État eut repris le contrôle de trois prisons touchées par des mutineries.
D’après le président, l’état de siège — en vigueur pendant un mois — puis l’état de prévention actuellement appliqué ont permis une réduction des homicides qualifiée de « la plus importante des 25 dernières années ».
Démantèlement des réseaux criminels
Le chef de l’État a également affirmé que la stratégie a contribué à couper les liens entre les chefs de gangs incarcérés et leurs complices opérant dans les rues, grâce au renforcement du contrôle des établissements pénitentiaires et à des « opérations chirurgicales » dans les quartiers les plus affectés par la violence.
Par ailleurs, les forces de sécurité ont démantelé 70 caméras installées par des groupes criminels pour surveiller certaines communautés et faciliter la commission de délits.
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