Sports
Rafa Nadal fait son retour sur les courts avec une victoire « émouvante et importante » contre Thiem
« Émouvant et important ». C’est ainsi que le joueur espagnol Rafael Nadal a défini son retour sur les courts de tennis après près d’un an d’absence en raison d’une blessure, remportant une victoire convaincante contre l’Autrichien Dominic Thiem en deux sets (7-5 et 6-1) au premier tour du tournoi de Brisbane, en Australie.
« Honnêtement, aujourd’hui est un jour émouvant et important pour moi, après probablement l’une des années les plus difficiles de ma carrière, sans aucun doute », a déclaré Nadal dans l’interview en bord de court.
« J’ai eu l’opportunité de le surmonter et de jouer devant un public incroyable, et de jouer, je pense, à un niveau très positif », a ajouté le vainqueur de 22 tournois du Grand Chelem, dont l’adversaire au deuxième tour sera l’Australien Jason Kubler, qui a éliminé Aslan Karatsev après l’abandon du Russe avec le score égalisé à un set.
À 37 ans et après deux opérations à la hanche qui l’ont empêché de jouer depuis janvier 2023, allant même jusqu’à mettre en doute sa continuité sur le circuit, l’actuel 672e au classement a connu des moments de brillance et n’a laissé aucune chance à son adversaire, classé 98e à l’ATP et ayant atteint la 3e place.
Dans ce que Nadal lui-même a qualifié de « probablement » sa dernière année en activité, le joueur de Manacor a résolu son match en une heure et 29 minutes de jeu, remportant sa 1 069e victoire en carrière.
Cela le place au quatrième rang des joueurs de l’histoire avec le plus de victoires, dépassant le Tchèque Ivan Lendl.
Devant lui, il n’y a que l’Américain Jimmy Connors (1 274), le Suisse Roger Federer (1 251) et le Serbe Novak Djokovic (1 089), le seul, avec Nadal, à être encore en activité.
« Ce qui s’est passé ce premier jour me rend fier. Pour moi, pour mon équipe et pour ma famille, qui m’a accompagné chaque jour de l’année dernière », a déclaré un Nadal ému.
« Le soutien est très important, surtout dans les moments difficiles », a-t-il assuré, interrogé sur l’aide reçue pendant son absence, tant de la part de ses proches que des fans.
« J’ai eu la chance de recevoir des milliers de messages au cours de la dernière année et d’avoir d’excellentes personnes autour de moi chaque jour, et cela fait la différence, sans aucun doute. »
« Ça m’a manqué de me sentir en bonne santé, ça m’a manqué de me sentir compétitif et de jouer devant des gradins pleins comme ceux-ci », a assuré l’Espagnol, déclenchant des réactions passionnées de ses fans.
Quiconque n’a pas suivi l’actualité tennistique de la dernière année n’aurait pas dit que Nadal n’avait pas joué depuis sa défaite au deuxième tour contre l’Américain Mackenzie McDonald à l’Open d’Australie le 18 janvier de l’année dernière.
Après un premier set équilibré, résolu avec un break pour l’Espagnol au moment où Thiem servait pour forcer le « tie-break », Nadal a élevé son niveau de jeu dans le deuxième set et avec deux breaks a clos le match.
L’Espagnol s’est montré très solide avec son service, ne concédant aucune occasion de break et avec un pourcentage de points remportés avec son service de 87%, jouant par moments, de plus, un tennis très brillant.
« Le premier set était équilibré, avec les deux servant bien et gagnant nos jeux. J’ai fait le break à 6-5 et cela a fait la différence. Honnêtement, je sais que Dominic a également eu des moments très difficiles en raison de blessures, donc je suis heureux de le voir sur le court et je lui souhaite le meilleur pour la saison », a conclu.
International
Le Bayern s’impose au Bernabéu et prend l’avantage face au Real Madrid
Le Bayern Munich a signé une victoire précieuse (2-1) face au Real Madrid au Santiago Bernabéu, lors du match aller des quarts de finale de la Ligue des champions de l’UEFA.
L’équipe bavaroise a dominé la rencontre pendant de longues phases, se montrant supérieure dans le jeu et plus dangereuse offensivement. Le Real Madrid a toutefois eu ses occasions, mais s’est heurté à un excellent Manuel Neuer, décisif à plusieurs reprises.
Dès le début, le Bayern a imposé son rythme en contrôlant la possession. Jonathan Tah est passé tout près d’ouvrir le score, tandis que Neuer s’est illustré face à Kylian Mbappé et Vinícius Júnior.
La domination allemande a été récompensée à la 40e minute, lorsque Luis Díaz a conclu une belle action collective pour donner l’avantage à son équipe.
Au retour des vestiaires, le Bayern a rapidement fait le break. Après une perte de balle madrilène, Serge Gnabry a servi Harry Kane, qui a inscrit le 2-0 d’un tir précis.
Le Real Madrid a réduit l’écart à la 73e minute. Jude Bellingham a décalé Trent Alexander-Arnold, dont le centre a été repris par Mbappé pour tromper la défense bavaroise.
En fin de match, le Bayern aurait pu alourdir le score, mais a manqué d’efficacité. Malgré cela, les Allemands prennent une option avant le match retour prévu la semaine prochaine en Allemagne.
Le Real Madrid, fidèle à sa réputation en Europe, tentera de renverser la situation lors de cette seconde manche.
Sports
La Jamaïque se rapproche du Mondial après sa victoire contre la Nouvelle-Calédonie
La équipe de Jamaïque de football a franchi une étape importante dans sa quête de qualification pour la Coupe du monde 2026 en s’imposant jeudi face à la équipe de Nouvelle-Calédonie de football lors des demi-finales des barrages intercontinentaux disputés au Mexique.
Lors de la première rencontre du barrage A, disputée au stade de Guadalajara, la sélection jamaïcaine s’est imposée sur le score de 1-0 face à une modeste équipe de Nouvelle-Calédonie, classée 150e au classement de la FIFA.
Le seul but de la rencontre a été inscrit par le jeune attaquant Bailey Cadamarteri, âgé de 20 ans, offrant ainsi un espoir aux « Reggae Boyz » de disputer une deuxième Coupe du monde, après leur unique participation en France 1998.
La Jamaïque affrontera mardi la équipe de République démocratique du Congo de football, absente de la phase finale du Mondial depuis Allemagne 1974, tournoi auquel elle avait participé sous le nom de Zaïre.
Le vainqueur de cette finale intégrera le groupe K, aux côtés du Portugal, de l’Ouzbékistan et de la Colombie.
International
Protestation de Breanna Stewart : « Abolish ICE », message fort sur le parquet à Miami
La star du basketball féminin américain Breanna Stewart a manifesté publiquement contre l’ICE (Immigration and Customs Enforcement) en brandissant une pancarte « Abolir l’ICE » avant un match à Miami, à la suite de la mort d’un homme tué par des agents fédéraux de l’immigration dans le Minnesota ce week-end.
Stewart, joueuse du New York Liberty et cocfondatrice de la ligue Unrivaled, a expliqué dans une publication sur Instagram que son message « Abolish ICE » visait à **plaider pour des politiques qui renforcent les familles et les communautés plutôt qu’à alimenter la peur et la violence ». Elle a ajouté que « nos communautés méritent quelque chose de mieux : sécurité, dignité et compassion, pas traumatisme et division ».
La joueuse de 31 ans, considérée comme l’une des meilleures de la WNBA, a montré son panneau lors de la présentation des joueuses avant un match de la ligue Unrivaled à Miami.
Cette action de protestation intervient dans un contexte de colère croissante après que la Patrulla Fronteriza ait tué Alex Pretti, un citoyen américain de 37 ans, samedi à Minneapolis lors d’une opération d’application de l’immigration. C’est la deuxième mort imputée à des agents de l’immigration ce mois-ci dans cette ville, après le décès de Renee Good le 7 janvier, également tuée par un agent fédéral.
Stewart a également souligné que cette question la touche personnellement, mentionnant que sa femme est en train de demander la citoyenneté américaine, ce qui rend la politique migratoire encore plus significative pour elle.
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