International
L’impact du torchage du gaz sur le climat sous-évalué (étude)
AFP | Issam Ahmed
Le torchage du gaz naturel, qui consiste à brûler l’excédent de gaz provenant de puits de pétrole et de gaz, libère cinq fois plus de méthane, un gaz à puissant effet de serre, que ce qu’on estimait auparavant, selon une étude publiée jeudi dans Science.
Résultat, cette pratique à un impact beaucoup plus important sur le changement climatique avec, entre le torchage de gaz naturel annoncé et celui effectif à l’échelle des Etats-Unis, un potentiel de réchauffement équivalent à introduire 2,9 millions de voitures supplémentaires chaque année, précise le document scientifique.
Une équipe de recherche dirigée par Genevieve Plant à l’Université du Michigan a prélevé des échantillons d’air dans deux bassins sédimentaires situés au Texas, le Bassin permien ainsi que l’Eagle Ford Shale, et aux alentours de la formation de Bakken –une formation géologique riche en pétrole et gaz– à cheval sur les Etats du Dakota du Nord et du Montana. Ces zones concentrent à elles seules 80% des activités américaines de torchage de gaz naturel.
« Nous avons utilisé un petit avion équipé de sondes extrêmement sensibles qui mesurent la concentration de méthane et de dioxyde de carbone sous le vent des torchères », a expliqué à l’AFP la directrice de recherche.
« Au cours de cette étude aérienne, nous avons prélevé environ 300 échantillons distincts d’air provenant des colonnes de brûlage dans les régions qui ont le plus recours au torchage de gaz naturel aux Etats-Unis. »
L’industrie des combustibles fossiles et le gouvernement américain partent du postulat que les torchères brûlant constamment détruisent le méthane, le principal composant du gaz naturel, avec une efficacité de 98%.
Cependant, l’étude contredit ce taux et l’établit à 91,1%, soit des émissions de méthane aux Etats-Unis cinq fois supérieures aux données officiellement publiées.
– Impact sur la santé –
En se penchant davantage sur ces chiffres, l’équipe de recherche de Geneviève Plant s’est rendue compte que si la plupart des torchères fonctionnaient avec un taux d’efficacité de 98%, d’autres colonnes de brûlage présentant des signes d’usure avait un taux d’efficacité de 60%, sans compter les 3 à 5% de torchères éteintes qui rejettent du gaz non consumé dans l’atmosphère.
Le torchage du gaz est une activité essentiellement à perte puisque le gaz naturel brûlé n’est associé à aucun processus productif.
La Banque mondiale estime qu’avec le gaz brûlé chaque année – 144 milliards de mètres cubes – il serait possible d’alimenter en énergie toute l’Afrique subsaharienne.
Selon Mme Plant, il existe plusieurs manières d’atténuer les effets de cette méthode. Parmi elles, la réduction du volume d’activité de torchage, l’augmentation de l’efficacité des torchères ou encore stocker puis réutiliser le gaz pour alimenter en électricité d’autres équipements.
Dans un argumentaire attaché à l’étude, deux auteurs, Riley Duren et Deborah Gordon, expliquent que l’activité de torchage du gaz a des conséquences néfastes sur la santé du demi-million de personnes qui vivent dans un rayon de 5 km autour des trois bassins concernés.
« Les torchères non allumées et celles à la combustion partielle peuvent exposer les populations en première ligne à un mélange de polluants associés qui présentent des risques d’effets aigus et/ou chroniques sur la santé », ont expliqué les auteurs.
Le méthane est un puissant gaz à effet de serre, dont le pouvoir en matière de réchauffement climatique est plus de 80 fois supérieur à celui du dioxyde de carbone au cours des 20 premières années de son entrée dans l’atmosphère, bien que le dioxyde de carbone ait une influence plus durable.
C’est pourquoi plus de 120 pays ont signé un accord mondial, le Global Methane Pledge, visant à réduire les émissions de 30% d’ici 2030.
International
La cause de la mort de Hayden Panettiere reste indéterminée après l’autopsie préliminaire
L’autopsie préliminaire pratiquée sur l’actrice, mannequin et chanteuse américaine Hayden Panettiere, décédée dimanche à l’âge de 36 ans, n’a révélé aucun signe de traumatisme ni d’acte criminel, ont indiqué les autorités lundi.
« L’examen n’a révélé aucun signe de traumatisme susceptible d’avoir contribué au décès. La cause et les circonstances de la mort restent en attente d’une enquête plus approfondie et d’examens complémentaires », a indiqué dans un communiqué le bureau du médecin légiste du comté de Greenville, en Caroline du Sud.
Selon le bureau du médecin légiste, Panettiere était en arrêt cardiaque lorsque les secours sont arrivés dans une résidence du complexe résidentiel Judson Mill Lofts, à Greenville, après avoir reçu un appel d’urgence.
Les autorités n’ont pas encore déterminé les causes de son décès. Des examens complémentaires seront réalisés dans le cadre de l’enquête.
Panettiere avait commencé sa carrière comme actrice enfant avant de construire une carrière reconnue à la télévision et au cinéma. Elle s’était notamment fait connaître pour son rôle de Claire Bennet dans la série à succès Heroes.
Elle était également connue pour son interprétation de Juliette Barnes dans la série dramatique musicale Nashville, un rôle qui lui avait valu deux nominations aux Golden Globes. Panettiere avait joué dans 128 épisodes de la série entre 2012 et 2018.
Sa filmographie comprenait notamment Remember the Titans, Raising Helen, Ice Princess et Scream 4.
Élevée à Palisades, dans l’État de New York, Panettiere était la fille d’une actrice de feuilletons télévisés et d’un capitaine des pompiers. Enfant, elle avait joué dans des séries télévisées populaires comme Ally McBeal et Malcolm in the Middle.
En mai, Panettiere avait évoqué publiquement les difficultés personnelles qu’elle avait traversées au cours de sa vie dans ses mémoires, This Is Me: A Reckoning.
Elle était mère d’une fille, Kaya Klitschko, née en 2014 de sa relation avec l’ancien champion du monde de boxe poids lourds ukrainien Wladimir Klitschko.
Lors d’une interview accordée à Good Morning America en 2022, Panettiere avait parlé de son combat contre l’alcoolisme et la dépression post-partum.
Son frère, l’acteur Jansen Panettiere, est décédé subitement à l’âge de 28 ans en février 2023. Sa famille avait indiqué qu’il était mort d’une cardiomégalie, ou hypertrophie du cœur, ainsi que de complications touchant la valve aortique.
International
À huit mois de la présidentielle, Macron exhorte les Français à avoir confiance en la France
Le président français Emmanuel Macron a appelé lundi ses compatriotes à ne pas céder à « l’esprit insidieux du défaitisme », à huit mois de l’élection présidentielle de 2027, à laquelle il ne pourra pas se représenter après deux mandats à l’Élysée.
« Ne cédez pas à cet esprit insidieux du défaitisme. La France est magnifique, notre jeunesse aussi. Il y a chaque jour dans notre pays beaucoup de choses dont nous devons être fiers », a déclaré Macron lors d’une cérémonie commémorant le 82e anniversaire du soulèvement de Bormes-les-Mimosas et du Lavandou, dans le sud de la France, contre les forces nazies.
À quelques mois de la fin de son second mandat, entamé en 2022 après sa première élection en 2017, le chef de l’État a également appelé les Français à « ne pas baisser la tête » et à se montrer « intraitables » face à ceux qui cherchent, selon lui, à « détruire » ce que représente la France.
Sans faire directement référence à l’élection présidentielle d’avril et mai 2027, Emmanuel Macron a exhorté les Français à avoir « confiance » en eux-mêmes ainsi qu’en l’Europe.
« L’Europe est la source de notre indépendance et nous permettra de tenir dans ce monde fragmenté, où le droit international est fréquemment bafoué », a-t-il affirmé.
Les déclarations du président interviennent alors que le paysage politique français se précise en vue de la présidentielle. L’extrême droite de Marine Le Pen apparaît actuellement comme l’une des principales forces en présence.
Dans le même temps, le ministre de la Justice, Gérald Darmanin, a apporté son soutien à l’ancien Premier ministre Édouard Philippe, qui a dirigé le gouvernement de 2017 à 2020, pour l’élection de 2027.
Ce soutien vise notamment à renforcer et à clarifier le camp centriste et conservateur, actuellement fragmenté. Il constitue également un revers pour Gabriel Attal, ancien Premier ministre de Macron et actuel dirigeant du parti présidentiel Renaissance, qui a lui aussi annoncé sa candidature à la présidentielle.
International
L’épidémie d’Ebola en RDC devient la plus meurtrière de l’histoire du pays
L’épidémie d’Ebola qui sévit en République démocratique du Congo (RDC) est devenue lundi la plus meurtrière jamais enregistrée dans le pays, dépassant en seulement trois mois le bilan de plus de 2 300 décès enregistré lors de l’épidémie de 2018-2020.
Selon les Nations unies, l’épidémie actuelle est également la plus rapide jamais observée en RDC. La semaine dernière, le chef des affaires humanitaires de l’ONU, Tom Fletcher, avait alerté sur la gravité de la situation, affirmant que le virus provoquait désormais un décès toutes les 30 minutes.
Aucun vaccin ni traitement spécifique n’est actuellement disponible contre le variant Bundibugyo, à l’origine de cette nouvelle flambée épidémique.
La maladie est apparue dans la province d’Ituri, dans le nord-est du pays, avant de se propager rapidement à plusieurs provinces de l’est et du nord-est de la RDC.
La progression du virus est particulièrement préoccupante dans ces régions, où la présence de l’État demeure limitée et où les infrastructures sanitaires sont insuffisantes pour faire face à une crise de cette ampleur.
Il s’agit de la 17e épidémie d’Ebola recensée en République démocratique du Congo, mais son rythme de propagation et son bilan humain en font désormais l’une des crises sanitaires les plus graves auxquelles le pays ait été confronté.
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