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Amérique centrale

Le vélo trace sa route dans l’enfer de la circulation de Bogota

Photo: Joaquin Sarmiento / AFP

AFP | par Rafael BENABDELMOUMENE

Dès l’aube, c’est un flot ininterrompu: des centaines de cyclistes se déversent entre les terrains vagues et les barres d’immeubles de Kennedy, dans le sud populaire de Bogota.

Derrière les guidons, un ouvrier, une couturière, des étudiants… Ici, pour aller ou rentrer du travail, la voiture a cédé le pas à la petite reine. Une scène qui illustre la place croissante de la bicyclette dans une des mégapoles pourtant les plus embouteillées de la planète.

Les mains noires de cambouis, Ricardo Buitrago, réparateur de vélo installé depuis six ans, enchaine les clients. Jusqu’à 10.000 vélos passent chaque jour sur cette piste cyclable, selon lui.

Maria Ellis est l’une de ces cyclistes. En voiture, « je mets environ une heure et demie (pour aller au travail) alors que j’habite juste à côté. En vélo, je mets 25 minutes. Donc le vélo c’est beaucoup mieux! », sourit-elle.

Une ville hostile

Les 8 millions de Bogotanais redoutent chacune de leur sortie en voiture. En heure de pointe, traverser la ville peut prendre jusqu’à trois heures. Un enfer.

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En 2019, 880.000 déplacements se faisaient chaque jour en bicyclette à Bogota, selon la mairie, soit près de 7 % de l’ensemble des trajets de la capitale.

« Pendant la pandémie, le vélo représentait 13 % des déplacements », explique Carlos Felipe Pardo, fondateur de l’ONG « Despacio » en faveur des mobilités douces.

La capitale a été une des premières villes à créer des pistes cyclables temporaires pour assurer les déplacements tout en respectant la distanciation sociale. Une solution adoptée à travers le monde, comme à Paris.

Bogota compte désormais 593 km de voies dédiées aux vélos, se félicite Mme Avila Moreno, soit le réseau cyclable le plus étendu d’Amérique Latine, et « nous projetons d’atteindre 800 kilomètres en juin 2024 ». 

Parfois séparées de l’intense circulation par de simples plots de plastique ou déformées par des racines d’arbres… toutes ne sont pas bon état. Mais elles sont là.

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Economique mais périlleux

Loin de la connotation « bobo » que peut prendre le vélo dans les capitales européennes, c’est en Colombie un moyen de transport fiable et économique, dans un pays où le salaire minimum atteint péniblement les 220 euros par mois. 

« Pour les gens de Bogota, c’est un moyen pratique de se déplacer. C’est aussi parce que nous sommes pauvres », lâche M. Pardo.

« Beaucoup voient dans le vélo un moyen économique d’éviter les transports publics », confirme la secrétaire à la mobilité. Comme Pedro Quimbaya, agent de sécurité de 53 ans, qui, sur son deux roues chaque jour, économise « 150.000 pesos (35 euros) par mois » d’autobus.

Le revers est le risque d’accident. « Aux heures de pointe, la circulation est très dense, il y a trop de vélos, la piste n’est pas très bonne, il faut faire très attention », souligne Mme Ellis.

Au premier semestre 2022, 50 cyclistes sont morts dans des accidents à Bogota. « C’est un comportement que nous devons changer, tous » plaide-t-on à la mairie.

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Il y a aussi le « danger » des vols, souligne l’agent Quimbaya, en écho à une autre préoccupation majeure, l’insécurité.

Agressé « quatre ou cinq fois », il s’est fait voler « par une bande » un vélo de 270 euros, soit plus d’un mois de salaire. 

La revente des vélos volés alimente un vaste marché noir. En 2020, la municipalité a enregistré le vol de 10.856 bicyclettes, un chiffre en constante augmentation. 

« Il faut des infrastructures mais aussi une sensibilisation des automobilistes, une meilleure sécurité pour éviter les vols et plus de réglementation. Bogota a progressé sur tous ces fronts mais doit encore s’améliorer », estime M. Pardo.

Futur Copenhague?

La ville « a un énorme potentiel », assure Mme Moreno, tout juste nommée à son poste. « C’est un processus en construction par lequel sont passées des grandes villes comme Copenhague. Bogota suit le même chemin ». 

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La municipalité va déployer en octobre 3.300 bicyclettes rose fuchsia en libre-service, via une entreprise brésilienne.

La Colombie et le vélo, c’est une vieille histoire d’amour avec d’innombrables champions comme Egan Bernal, vainqueur en 2019 du Tour de France, et de nombreux pratiquants en tenue moulante sur les routes montagneuses autour des grandes villes.

Les trois derniers édiles de Bogota, dont l’actuel président Gustavo Petro et la maire actuelle Claudia Lopez, ont voulu promouvoir le vélo.

Une culture qui se retrouve aussi lors des « ciclovias ». Chaque dimanche, depuis 1974, les grandes avenues sont fermées au trafic automobile pour laisser la place à des milliers de cyclistes. Une parenthèse qui se referme à 14H00, mais donne un autre visage à la ville, loin du bruit de moteurs et des gaz d’échappement.

Bogota « peut devenir la capitale mondiale du vélo. C’est possible, même si nous en sommes encore loin », estime M. Pardo. « On peut faire descendre des gens de leur voiture pour les faire monter sur un vélo », promet Mme Avila Moreno.

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« Beaucoup de mes clients l’ont fait. Ils ont laissé jusqu’à leurs motos », confirme Ricardo le réparateur depuis son atelier de Kennedy. « Le futur, c’est le vélo ».

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Amérique centrale

Le Guatemala saisit près de cinq tonnes de cocaïne au port de Puerto Quetzal

Les forces de sécurité du Guatemala ont saisi près de cinq tonnes de cocaïne, d’une valeur estimée à 86,4 millions de dollars, lors d’une opération menée le week-end dernier au port de Puerto Quetzal, a annoncé le gouvernement. Il s’agit du plus important coup de filet antidrogue réalisé sous l’administration du président Bernardo Arévalo de León.

L’opération, dirigée par la Sous-direction générale d’analyse de l’information antidrogue (SGAIA) de la Police nationale civile (PNC), est en cours depuis le week-end dans les installations portuaires situées à environ 100 kilomètres au sud de la capitale guatémaltèque.

Les autorités ont précisé que, rien que mercredi, 1 566 paquets ont été découverts dissimulés dans trois conteneurs, après une inspection approfondie menée par les agents. Selon le ministère de l’Intérieur, la drogue était cachée dans des sacs de farine répartis dans un total de sept conteneurs en provenance du Costa Rica.

La cargaison complète, qui totalise 4 169 paquets, soit 4 927 kilogrammes de cocaïne recensés jusqu’à présent, a été transportée par voie aérienne à l’aide d’hélicoptères de l’Unité aérienne du ministère de l’Intérieur (UNAGOB) vers des entrepôts sécurisés de la capitale, en vue de son incinération sous contrôle judiciaire.

Cette saisie constitue la plus importante interception de drogue réalisée depuis l’entrée en fonction du président Arévalo de León en janvier 2024.

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L’an dernier, les forces de sécurité guatémaltèques ont saisi plus de 9,8 tonnes de cocaïne et arrêté 19 narcotrafiquantsrecherchés en extradition par la justice des États-Unis. Ce volume était inférieur aux 18,2 tonnes de stupéfiants interceptées en 2024.

En raison de sa position géographique, le Guatemala est régulièrement utilisé comme pays de transit pour le trafic de drogues en provenance d’Amérique du Sud à destination des États-Unis.

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Amérique centrale

Rodrigo Chaves accuse le Tribunal électoral du Costa Rica de tenter un « coup d’État »

Enquête sur le financement irrégulier de la campagne électorale de Rodrigo Chaves

Le président du Costa Rica, Rodrigo Chaves, s’est placé au centre de la campagne électorale actuelle après un affrontement inédit avec le Tribunal suprême des élections (TSE), qu’il a accusé de tenter un « coup d’État » à la suite de la demande de levée de son immunité afin de l’enquêter pour une présumée ingérence politique.

Bien que la législation costaricienne interdise expressément au président de participer à des activités de propagande électorale, Chaves a publiquement pris pour cible les partis d’opposition ainsi que l’organe électoral, intensifiant ses critiques au cours des derniers mois précédant les élections prévues le 1er février 2026.

Depuis octobre dernier, le TSE a interdit toute propagande officielle, tant dans les médias que sur les réseaux sociaux gouvernementaux, en s’appuyant sur le Code électoral afin d’empêcher toute intervention directe de l’exécutif dans le choix des électeurs. Le Costa Rica ne permet pas la réélection présidentielle consécutive.

« Je ne parle pas en tant que président, mais en tant que Costaricien, et cela me cause une profonde douleur au cœur. Il me fait mal de voir que ce qui avait toujours été un Tribunal suprême des élections immaculé porte désormais une tache avec cette loi bâillon, qui empêche un président de communiquer directement avec le peuple », a déclaré Chaves le 1er octobre lors de sa conférence de presse hebdomadaire.

La confrontation s’est intensifiée le 7 octobre, lorsque le TSE a demandé à l’Assemblée législative la levée de l’immunité présidentielle afin d’ouvrir une procédure de sanctions liée à 15 plaintes pour bellicisme politique. Il s’agissait d’une première dans l’histoire démocratique du pays. La demande n’a pas abouti au Parlement, mais Chaves a qualifié cette initiative de « cirque » et de tentative de déstabilisation institutionnelle.

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Tout au long de son mandat, le chef de l’État a adopté une posture critique constante à l’égard du pouvoir judiciaire, des médias, d’anciens présidents et de l’opposition parlementaire. Dans le cadre du processus électoral, il a appelé les citoyens à soutenir « 40 députés patriotes » qui, selon lui, seraient disposés à réformer l’État, ce qui a motivé les accusations de participation politique indue.

Chaves a également critiqué le TSE pour avoir adressé un avertissement au président salvadorien Nayib Bukele, invité par le chef de l’État costaricien à la pose de la première pierre d’une méga-prison, rappelant à ce dernier qu’il ne devait pas intervenir dans les affaires électorales du Costa Rica lors de sa visite.

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Amérique centrale

L’Espagne expulse l’ambassadeur du Nicaragua en réponse à une « expulsion injuste », selon Albares

Le ministre espagnol des Affaires étrangères, José Manuel Albares, a déclaré ce jeudi que l’expulsion par l’Espagne de l’ambassadeur du Nicaragua à Madrid ainsi que d’un autre diplomate nicaraguayen répondait à une logique de « stricte réciprocité » face à « l’expulsion injuste » de l’ambassadeur d’Espagne à Managua et du numéro deux de la représentation diplomatique espagnole dans ce pays d’Amérique centrale.

« Les détails doivent être fournis par le gouvernement du Nicaragua. Je n’ai pas pris cette décision. Ce que je peux affirmer, c’est que l’ambassadeur d’Espagne au Nicaragua, comme tous les ambassadeurs espagnols dans le monde, exerce ses fonctions dans le respect scrupuleux de la Convention de Vienne qui régit les relations diplomatiques. Par conséquent, cette expulsion sommaire est absolument injuste », a affirmé Albares.

Interrogé par la presse à son arrivée à une réunion du Conseil des ministres européens des Affaires étrangères, le chef de la diplomatie espagnole a souligné que Madrid souhaite entretenir « les meilleures relations possibles » avec le peuple nicaraguayen.

Il a ajouté que, dès qu’il a été informé de l’expulsion de l’ambassadeur espagnol à Managua, il n’a eu « aucun doute » sur le fait que l’Espagne agirait « en stricte réciprocité diplomatique », ce qui a conduit à l’expulsion de l’ambassadeur du Nicaragua et d’un autre représentant de son ambassade.

« Je souhaite également dire au peuple frère du Nicaragua que l’Espagne continuera à œuvrer pour maintenir les meilleures relations avec lui », a déclaré Albares, en soulignant que son pays souhaite « le meilleur » pour la population nicaraguayenne.

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Le gouvernement espagnol avait ordonné, le 26 janvier, l’expulsion de l’ambassadeur du Nicaragua à Madrid et d’un autre diplomate de ce pays, en réponse directe à l’expulsion jugée « injuste » de l’ambassadeur d’Espagne à Managua et du second responsable de la mission diplomatique espagnole.

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