Sports
Finale NBA: pas d’expérience, pas de problème, assurent les Celtics
AFP
Le manque d’expérience en finale NBA ne sera pas un problème pour les Boston Celtics, a assuré leur coach Ime Udoka, même face à Golden State qui va disputer sa sixième en huit ans, à partir de jeudi à San Francisco.
« Une fois que vous sortez du cirque médiatique entourant l’événement, avec ce que ça suppose d’intensité et d’exagération, les choses ne sont pas vraiment différentes du moment où vous entrez sur le terrain », a voulu minimiser Udoka, dont ce sera la première finale en tant qu’entraîneur en chef, après en avoir connu deux comme adjoint de Gregg Popovich avec les San Antonio Spurs, avec un titre à la clé en 2014.
« Nos gars sont jeunes mais ils ont déjà vécu des finales de Conférence Est, et notre parcours cette année, difficile face à des équipes de haut niveau, avec deux qualifications au bout des sept matches (contre Milwaukee champion en titre puis Miami), nous a, je crois, préparé le mieux possible », a-t-il argué.
Les C’s comptent pour leaders Jayson Tatum et Jaylen Brown, 24 et 25 ans, ainsi que Marcus Smart, 28 ans. Face à eux, en quête d’un quatrième sacre, vont se dresser Stephen Curry, 34 ans, Klay Thompson et Draymond Green, 32 ans, qui connaissent par coeur ce rendez-vous.
Udoka, 44 ans, compte notamment parmi ses adjoints Ben Sullivan, qui fut celui de Mike Budenholzer chez les Bucks, champions l’an passé. « Nous sommes passés par là et nous avons remporté des championnats. Nous pouvons en quelque sorte donner des conseils » aux joueurs, a-t-il ajouté.
« Mais une fois sur le terrain, ce qui est vraiment bien avec notre groupe, c’est qu’ils ne sont pas pris par le moment, il ne craignent ni les séries en sept matches, ni le fait de jouer à l’extérieur. Notre bilan le prouve et, au final, c’est juste du basket. Nous insistons là-dessus et c’est un avantage pour notre groupe si jeune d’aborder les choses de cette façon », a-t-il conclu.
« Je pense que nous allons être excités et gonflés à bloc », a abondé le meneur remplaçant Payton Pritchard, le pivot allemand Daniel Theis ajoutant: « Nous allons faire de cette énergie un avantage ».
Si ces joueurs sont néophytes en finale NBA, reste la culture de la gagne à Boston, qui pourra ajouter un 18e titre à son palmarès. Et pour les générations précédentes, il y a bien eu une première fois.
International
Le Bayern s’impose au Bernabéu et prend l’avantage face au Real Madrid
Le Bayern Munich a signé une victoire précieuse (2-1) face au Real Madrid au Santiago Bernabéu, lors du match aller des quarts de finale de la Ligue des champions de l’UEFA.
L’équipe bavaroise a dominé la rencontre pendant de longues phases, se montrant supérieure dans le jeu et plus dangereuse offensivement. Le Real Madrid a toutefois eu ses occasions, mais s’est heurté à un excellent Manuel Neuer, décisif à plusieurs reprises.
Dès le début, le Bayern a imposé son rythme en contrôlant la possession. Jonathan Tah est passé tout près d’ouvrir le score, tandis que Neuer s’est illustré face à Kylian Mbappé et Vinícius Júnior.
La domination allemande a été récompensée à la 40e minute, lorsque Luis Díaz a conclu une belle action collective pour donner l’avantage à son équipe.
Au retour des vestiaires, le Bayern a rapidement fait le break. Après une perte de balle madrilène, Serge Gnabry a servi Harry Kane, qui a inscrit le 2-0 d’un tir précis.
Le Real Madrid a réduit l’écart à la 73e minute. Jude Bellingham a décalé Trent Alexander-Arnold, dont le centre a été repris par Mbappé pour tromper la défense bavaroise.
En fin de match, le Bayern aurait pu alourdir le score, mais a manqué d’efficacité. Malgré cela, les Allemands prennent une option avant le match retour prévu la semaine prochaine en Allemagne.
Le Real Madrid, fidèle à sa réputation en Europe, tentera de renverser la situation lors de cette seconde manche.
Sports
La Jamaïque se rapproche du Mondial après sa victoire contre la Nouvelle-Calédonie
La équipe de Jamaïque de football a franchi une étape importante dans sa quête de qualification pour la Coupe du monde 2026 en s’imposant jeudi face à la équipe de Nouvelle-Calédonie de football lors des demi-finales des barrages intercontinentaux disputés au Mexique.
Lors de la première rencontre du barrage A, disputée au stade de Guadalajara, la sélection jamaïcaine s’est imposée sur le score de 1-0 face à une modeste équipe de Nouvelle-Calédonie, classée 150e au classement de la FIFA.
Le seul but de la rencontre a été inscrit par le jeune attaquant Bailey Cadamarteri, âgé de 20 ans, offrant ainsi un espoir aux « Reggae Boyz » de disputer une deuxième Coupe du monde, après leur unique participation en France 1998.
La Jamaïque affrontera mardi la équipe de République démocratique du Congo de football, absente de la phase finale du Mondial depuis Allemagne 1974, tournoi auquel elle avait participé sous le nom de Zaïre.
Le vainqueur de cette finale intégrera le groupe K, aux côtés du Portugal, de l’Ouzbékistan et de la Colombie.
International
Protestation de Breanna Stewart : « Abolish ICE », message fort sur le parquet à Miami
La star du basketball féminin américain Breanna Stewart a manifesté publiquement contre l’ICE (Immigration and Customs Enforcement) en brandissant une pancarte « Abolir l’ICE » avant un match à Miami, à la suite de la mort d’un homme tué par des agents fédéraux de l’immigration dans le Minnesota ce week-end.
Stewart, joueuse du New York Liberty et cocfondatrice de la ligue Unrivaled, a expliqué dans une publication sur Instagram que son message « Abolish ICE » visait à **plaider pour des politiques qui renforcent les familles et les communautés plutôt qu’à alimenter la peur et la violence ». Elle a ajouté que « nos communautés méritent quelque chose de mieux : sécurité, dignité et compassion, pas traumatisme et division ».
La joueuse de 31 ans, considérée comme l’une des meilleures de la WNBA, a montré son panneau lors de la présentation des joueuses avant un match de la ligue Unrivaled à Miami.
Cette action de protestation intervient dans un contexte de colère croissante après que la Patrulla Fronteriza ait tué Alex Pretti, un citoyen américain de 37 ans, samedi à Minneapolis lors d’une opération d’application de l’immigration. C’est la deuxième mort imputée à des agents de l’immigration ce mois-ci dans cette ville, après le décès de Renee Good le 7 janvier, également tuée par un agent fédéral.
Stewart a également souligné que cette question la touche personnellement, mentionnant que sa femme est en train de demander la citoyenneté américaine, ce qui rend la politique migratoire encore plus significative pour elle.
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