International
La NASA teste des robots sous-marins pour explorer des océans extraterrestres à la recherche de signes de vie
Les ingénieurs de la NASA ont commencé à tester des prototypes d’un concept de mission spatiale futuriste : un essaim de robots sous-marins capables de chercher des signes de vie sur des mondes océaniques.
Lorsque le vaisseau spatial Europa Clipper de la NASA atteindra sa destination en 2030, il se préparera à pointer une série d’instruments scientifiques puissants vers la lune Europa de Jupiter pendant 49 survols, à la recherche de signes que l’océan sous la croûte glacée de la lune pourrait abriter de la vie. Bien que le vaisseau spatial, lancé le 14 octobre, transporte le matériel scientifique le plus avancé que la NASA ait jamais envoyé dans le système solaire extérieur, les équipes travaillent déjà sur la prochaine génération de concepts robotiques qui pourraient plonger dans les profondeurs aquatiques d’Europa et d’autres mondes océaniques, pour pousser la science encore plus loin.
C’est ici qu’intervient un concept de mission d’exploration océanique appelé SWIM. Le projet, abréviation de Sensing With Independent Micro-swimmers (Capteurs avec Micronageurs Indépendants), prévoit un essaim de dizaines de robots nageurs autonomes de la taille d’un téléphone portable qui, une fois transportés vers un océan souterrain par un cryobot fondeur de glace, se disperseront rapidement à la recherche de signaux chimiques et thermiques qui pourraient indiquer la présence de vie.
« Les gens pourraient se demander pourquoi la NASA développe un robot sous-marin pour l’exploration spatiale. C’est parce qu’il existe des endroits dans le système solaire où nous voulons aller chercher la vie, et nous pensons que la vie a besoin d’eau. C’est pourquoi nous avons besoin de robots capables d’explorer ces environnements de manière autonome, à des centaines de millions de kilomètres de chez nous », a déclaré Ethan Schaler, chercheur principal du projet SWIM au Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA.
En développement au JPL, une série de prototypes pour le concept SWIM a récemment testé ses capacités dans une piscine de compétition de 23 mètres dans les installations de Caltech. Les résultats ont été prometteurs, selon un communiqué de la NASA.
La dernière version de l’équipement SWIM est un prototype imprimé en 3D en plastique qui repose sur des moteurs et des composants électroniques à faible coût fabriqués commercialement. Propulsé par deux hélices et doté de quatre nageoires pour la direction, le prototype a démontré des manœuvres contrôlées, la capacité de maintenir son cap et de le corriger, ainsi qu’un motif d’exploration aller-retour similaire à celui d’un « tondeuse à gazon ». Tout cela a été réalisé de manière autonome, sans intervention directe de l’équipe. Le robot a même épelé « J-P-L ».
International
Artemis II entre en orbite lunaire, une première depuis Apollo 17
Les quatre astronautes de la mission Artemis II sont entrés lundi en orbite lunaire, marquant le retour de l’être humain dans l’environnement de la Lune pour la première fois מאז Apollo 17 en 1972.
Le vaisseau Orion, transportant l’équipage, a entamé une phase d’observation après avoir achevé sa transition gravitationnelle depuis la Terre vers l’influence lunaire.
La mission, qui ne prévoit pas d’alunissage, comprend un survol incluant la face cachée de la Lune, une région invisible depuis la Terre.
L’équipage est composé de Reid Wiseman, Christina Koch — première femme à atteindre l’environnement lunaire —, Victor Glover — premier astronaute afro-descendant à y parvenir —, et du Canadien Jeremy Hansen, premier étranger à participer à une mission lunaire de la NASA.
Au cours de la journée, la mission a franchi plusieurs étapes majeures, notamment en dépassant le record de distance depuis la Terre établi par Apollo 13 et en traversant la face cachée de la Lune, entraînant une interruption des communications d’environ 40 minutes.
Le vaisseau a également atteint une distance maximale d’environ 406 760 kilomètres de la Terre, consolidant un autre jalon du voyage.
La mission permettra en outre d’observer une éclipse solaire d’environ 53 minutes, un phénomène qui ne sera pas visible depuis la Terre.
Malgré un lancement retardé d’environ deux ans, la NASA a indiqué qu’Artemis II a rempli jusqu’à présent la majorité de ses objectifs.
Parmi les incidents mineurs signalés figurent un problème initial avec le système sanitaire et la détection d’une odeur inhabituelle à bord, rapidement pris en charge par les équipes techniques.
International
Keiko Fujimori en tête des sondages, mais appelle à la prudence avant le scrutin
La candidate à la présidence du Pérou, Keiko Fujimori, a remercié dimanche le soutien reflété dans les sondages, où elle apparaît en tête à l’approche de l’élection du 12 avril, tout en appelant à la prudence dans la dernière ligne droite de la campagne.
Lors d’un événement électoral dans la région amazonienne de San Martín, la candidate du parti Fuerza Popular a souligné que sa position dans les enquêtes d’opinion est le fruit du travail de ses partisans.
« Nous recevons ces résultats avec beaucoup de joie, surtout parce qu’ils reflètent les efforts de milliers de sympathisants qui diffusent nos propositions », a-t-elle déclaré.
Malgré son avance, Fujimori a insisté sur le fait que plusieurs jours restent décisifs avant le scrutin. « Il faut continuer avec humilité, prudence et détermination dans cette dernière phase », a-t-elle ajouté.
La candidate a également mis en avant le soutien dont elle bénéficie dans la région amazonienne, considérée comme l’un de ses bastions électoraux. Elle a promis, en cas de victoire, un gouvernement actif et proche des citoyens.
« Un gouvernement qui agit, qui travaille et qui est sur le terrain », a-t-elle affirmé.
Keiko Fujimori brigue la présidence pour la quatrième fois consécutive, après avoir échoué au second tour en 2011, 2016 et 2021 face à différents adversaires.
Les derniers sondages la placent en tête, devant Carlos Álvarez et Rafael López Aliaga, qui se disputent la deuxième place dans un mouchoir de poche.
Toutefois, des analystes estiment que le scrutin reste ouvert en raison de la fragmentation du vote. Plus de 27 millions de Péruviens sont appelés aux urnes pour élire le président, les parlementaires et les représentants au Parlement andin pour la période 2026-2031.
International
Project Maven : l’IA du Pentagone au cœur de la guerre moderne
Le programme d’intelligence artificielle Project Maven, développé par le Pentagone, s’impose comme un élément central de la campagne militaire contre Iran et pourrait représenter l’une des transformations les plus marquantes de la guerre moderne.
Lancé en 2017 comme un projet expérimental, Project Maven visait initialement à aider les analystes militaires à traiter les volumes massifs d’images captées par des drones. À l’époque, les opérateurs étaient contraints d’examiner chaque image individuellement pour identifier des éléments parfois visibles seulement pendant une fraction de seconde.
Conçu pour accélérer cette analyse, le système permettait de « trouver une aiguille dans une botte de foin ». Huit ans plus tard, ses capacités ont été considérablement élargies.
Aujourd’hui, Project Maven est devenu un outil avancé de ciblage assisté par intelligence artificielle et de gestion du champ de bataille. Il a notamment permis d’accélérer la « chaîne de frappe » (kill chain), un processus clé qui va de la détection d’une cible jusqu’à sa neutralisation.
Cette évolution illustre l’intégration croissante de l’intelligence artificielle dans les opérations militaires, avec des implications majeures pour la conduite des conflits contemporains.
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