International
Le chef des casques bleus : la FINUL ne peut pas quitter ses bases parce que d’autres les occuperont
La Force provisoire des Nations Unies pour le Liban (FINUL) va continuer « dans toutes ses positions » car si elles les abandonnaient, elles seraient immédiatement occupées par les prétendants, a déclaré mercredi le chef du département des opérations de paix de l’agence, le Français Jean-Pierre Lacroix.
Dans une interview accordée à EFE, Lacroix a reconnu que c’était l’un des moments les plus difficiles de ses huit années au pouvoir, mais il a souligné qu’il percevait le « niveau impressionnant et encourageant de soutien » à la FINUL par toutes les instances de l’ONU, du Secrétariat général au Conseil de sécurité, en passant par les pays membres et les contribuables avec des troupes (dont aucun n’a demandé à retirer ses soldats, a-t-il précisé).
La recrudescence de la violence dans le sud du Liban au cours des deux dernières semaines s’est déjà traduite par vingt attaques contre les bases du FINUL attribuées à Israël – avec des blessures à cinq de ses soldats internationaux – et des appels israéliens répétés pour que la force de l’ONU évacue les positions pour éviter soi-disant plus de dégâts.
25 % des troupes déplacées des positions les plus exposées
Cette évacuation a été catégoriquement exclue par Lacroix : « Continuer (présent) est important, car si nous quittons ces positions, elles ne seront pas inoccupées, et c’est très dangereux pour la perception de l’impartialité de la force », a-t-il souligné, et a précisé que la FINUL n’a transféré qu’entre 20 et 25 % » des troupes des positions les plus vulnérables vers d’autres.
En ce qui concerne l’impuissance des casques bleus dans une situation de guerre presque ouverte et d’attaques directes contre leurs bases, le diplomate français a précisé que « le mandat de la FINUL n’est pas d’imposer un arrangement, ni d’un affrontement militaire avec l’une ou l’autre partie », mais de soutenir la mise en œuvre de la résolution 1701 de l’ONU et d’accompagner les parties dans leurs obligations.
Et bien qu’il ait ajouté que « cela ne signifie pas que les casques bleus ne peuvent pas se défendre s’ils les menacent », il a reconnu que changer les règles de confrontation nécessiterait une décision du Conseil de sécurité, ce qui est difficile à produire en ce moment et tant qu’un cessez-le-feu, premier objectif principal de l’ONU, n’est pas atteint.
En tout cas, et pour minimiser le sentiment de danger qui entoure les casques bleus de la FINUL, Lacroix a énuméré les différentes mesures de renforcement des bases entreprises par le commandant de la force, le général espagnol Aroldo Lázaro : « Nous avons pleinement confiance en ce qu’il fait pour réagir aux incidents et maximiser la protection des cas bleus », a-t-il déclaré.
Armée libanaise sous-équipée
Lacroix a insisté à tout moment sur le fait que la mission de la FINUL est de faire en œuvre la résolution 1701 de 2006, qui prévoit le départ des troupes étrangères du sud du Liban, le désarmement et le repli vers le nord de la rivière Litani des milices irrégulières et le déploiement conséquent de l’armée libanaise sur ce territoire, trois choses qui ont été une chimère au cours des presque deux décennies écoulées.
En ce qui concerne l’armée libanaise, il a reconnu que la FINUL n’a constaté aucun déploiement supplémentaire de la force régulière au cours des dernières semaines d’hostilités, mais a rappelé que pour ce faire, elle aurait besoin de beaucoup plus de soutien externe, car « c’est une armée qui a besoin de plus de ressources, de plus d’équipement, de plus de formation, plus de tout… », a-t-il déclaré, et pour cela il a demandé plus d’implication de la communauté internationale.
FINUL veut protéger la population civile
En ce qui concerne le repli du Hezbollah, il a déclaré qu’il ne pouvait pas le préciser parce que « nos casques bleus ont eu et doivent encore passer beaucoup de temps dans les bunkers » à cause des combats, et ils sortent presque exclusivement pour effectuer des travaux d’approvisionnement ou d’aide à l’évacuation des civils, ce qui rend « difficile d’avoir une idée très précise ».
Sur la volonté du Hezbollah de déclarer un cessez-le-feu – exprimée le 8 octobre par son secrétaire général adjoint Naim Qasem -, Lacroix a déclaré avoir lu ce qu’il a appelé une « déclaration d’intention » mais a rappelé une évidence : « Pour obtenir un cessez-le-feu, il faut que toutes les parties soient d’accord », a-t-il déclaré, en référence à Israël.
Et en ce qui concerne la population civile du sud du Liban, il a réitéré que la meilleure mesure de protection et de soutien est que les quelque plus de 10 000 casques bleus du FINUL restent sur le terrain : « L’idée est de protéger la population civile, car nous sommes dans une situation de conflit qui rend la vie très difficile pour la population », a-t-il conclu.
International
Feux en Gironde : les appels contradictoires des autorités divisent le gouvernement français
Le gigantesque incendie qui ravage la Gironde, dans le sud-ouest de la France, à une vingtaine de kilomètres de Bordeaux, entraîne d’importantes pertes économiques, une forte baisse de l’activité touristique et une vive polémique au sein des autorités françaises.
La controverse est née dimanche lorsque la préfète de la Gironde, Sophie Brocas, a appelé les vacanciers à reporter leur venue dans le département tant que les flammes ne seraient pas totalement maîtrisées.
« Compte tenu de la situation, je demande aux touristes qui s’apprêtent à partir en vacances au mois d’août de ne pas venir en Gironde tant que l’incendie ne sera pas sous contrôle », a déclaré la représentante de l’État lors d’une conférence de presse. Elle a également recommandé aux visiteurs déjà présents de choisir une autre destination.
Ces déclarations ont rapidement suscité des réactions au sein du gouvernement. Le ministre français du Tourisme, Serge Papin, a pris ses distances avec les propos de la préfète lors d’une interview accordée à la chaîne TF1.
Le ministre a appelé les vacanciers à maintenir leurs projets de séjour, estimant que la situation permettait désormais d’envisager une reprise progressive de l’activité touristique.
« La Gironde est un vaste territoire. Certaines zones ne sont pas touchées par les incendies et le feu est désormais circonscrit. J’espère que les secteurs évacués pourront rouvrir au cours du mois d’août », a-t-il déclaré.
Les incendies continuent toutefois de peser lourdement sur l’économie locale, notamment sur les professionnels du tourisme, qui redoutent une saison estivale marquée par une baisse importante de la fréquentation.
International
La grippe aviaire progresse en Australie avec de nouveaux cas signalés sur l’île Kangourou
Pendant des années, l’Australie est restée le seul territoire épargné par la variante H5 de la grippe aviaire, responsable de graves maladies et d’importants taux de mortalité chez les oiseaux d’élevage et les oiseaux sauvages à travers le monde.
Le premier cas détecté en Australie a été confirmé en juin chez un oiseau marin migrateur.
Mercredi, quatre cas suspects de grippe aviaire ont été signalés sur l’île Kangourou, une destination touristique très prisée de l’État d’Australie-Méridionale, qui abrite également l’une des plus importantes colonies d’otaries du pays.
La ministre des Industries primaires d’Australie-Méridionale, Clare Scriven, a annoncé la fermeture des plages de l’île aux visiteurs afin de protéger ces animaux.
Elle a également indiqué que les autorités attendaient encore la confirmation de onze cas de grippe aviaire supplémentaires dans l’ensemble de l’Australie-Méridionale.
Le laboratoire national des sciences a confirmé cette semaine sept nouveaux cas chez des sternes huppées en Australie-Méridionale, portant à 27 le nombre total de cas recensés.
Près de la moitié des espèces d’oiseaux sauvages d’Australie et 83 % de ses espèces de mammifères sont endémiques de ce vaste territoire.
International
Iran Executes Two Men Convicted Over Anti-Government Protests in January
Iranian authorities announced Tuesday the execution by hanging of two men convicted on charges related to the anti-government protests that erupted in January, according to the country’s judiciary.
The sentences against Abolfazl Sepahi and Amir Hossein Safari were carried out Tuesday morning, the judiciary’s official website Mizan Online reported.
The state-run Mehr news agency said the executions took place in a public square in the city of Malekshahr, located in Iran’s central province of Isfahan, in front of a crowd.
According to Mizan Online, the two men were convicted of attacking police officers on January 8, allegedly using machetes and knives, and were accused of tying officers to traffic signs, throwing them to the ground, pouring gasoline on them and setting them on fire.
The judiciary said they were also convicted of “moharebeh” (waging war against God) for allegedly using weapons to create fear and terror, as well as “corruption on Earth” for acts described as seriously disrupting public order and national security.
The protests began in late December over the rising cost of living and later developed into broader anti-government demonstrations, reaching their peak on January 8 and 9.
Iranian authorities reported more than 3,000 deaths during the unrest and blamed the violence on alleged “terrorist acts” organized by the United States and Israel. International organizations, however, have accused Iranian security forces of using lethal force against protesters.
According to Amnesty International, Iran is the second country with the highest number of executions in the world after China.
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