Amérique centrale
Melitón Arrocha, un pragmatique qui veut stimuler les actifs du Panama, même la mine controversée
Le candidat présidentiel pour la libre candidature, Melitón Arrocha, se définit comme un « politicien pragmatique » prêt à stimuler les actifs stratégiques du Panama, y compris la controversée mine de cuivre fermée en 2023, pour faire face à la tempête qui se voit à l’horizon du pays qui a été l’un des pays à la croissance économique la plus rapide d’Amérique latine.
Arrocha, 55 ans, ancien ministre, ancien député et ancien ambassadeur, entre autres postes exercés pendant plus de trois décennies en politique, reconnaît dans une interview avec EFE à l’occasion des élections du 5 mai prochain que le Panama est confronté à des défis « énormes » liés à l’économie, au développement social, à la sécurité nationale et à la gouvernance démocratique, pour ne citer que les plus pressants et pour ceux pour qui il a déjà des ordonnances.
Ceux-ci vont d’une meilleure et constante formation des enseignants pour relancer un système éducatif ancré dans le passé, à la « fermeture » de la frontière sauvage avec la Colombie pour freiner la migration irrégulière qui se déplace vers le nord et qui constitue, comme il l’a dit, une menace pour la sécurité nationale, tant pour ses liens avec le crime organisé que pour les millions de fonds publics qu’il draine pour sa gestion.
Le politicien estime en outre que le prochain gouvernement aura « l’occasion spéciale de reconduire le dialogue démocratique » pour, entre autres, faire face à la corruption qui érode dangereusement la gouvernance démocratique du pays.
Arrocha, qui est le dernier dans les sondages, bien que sa performance dans les débats électoraux télévisés ait été bien appréciée, précise qu’en arrivant au gouvernement, « la première et la plus importante mesure dans la lutte contre la corruption est la mise en œuvre de la carrière administrative ».
Le Panama est confronté à des défis aussi importants que ceux de la propre campagne d’Arrocha, « petite et avec peu de ressources » dans ses mots, pour le sortir de la file d’attente des sondages – à peine 1,8 % de l’intention de vote selon une campagne diffusée en mars – et avoir une réelle option de triomphe lors des élections de mai.
Arrocha, avocat de profession, souligne les avantages du Panama, tels que sa position stratégique, son système logistique multimodal et sa richesse naturelle, et déclare qu’il « ne peut plus continuer à vivre derrière ces actifs stratégiques ».
Parce que le Panama l’a fait, assure-t-il, lorsque, malgré son système logistique et portuaire robuste, les réexportations à valeur ajoutée ne sont pas encouragées, pour laquelle il existe une loi en vigueur, promue par lui, a-t-il dit, ou lorsque la grande mine de cuivre exploitée par la canadienne First Quatum Minerals, qui a fini par représenter 2 % de la production mondiale du minerai précisément en période de transition énergétique, est fermée.
Le contrat de concession de la mine déclaré en novembre dernier, tout comme en 2017, inconstitutionnel par la Cour suprême panaméenne, cette fois au milieu des plus grandes manifestations sociales depuis des décennies.
Arrocha est convaincu que la question minière a été le déclencheur d’une quasi-explosion sociale contre tous les problèmes du pays, « que la plupart des gens pensent qu’il faut générer de la richesse » et que cela peut être fait par la mine, qui a représenté près de 5 % du produit intérieur brut (PIB) national, de sorte que sa « position est de rouvrir cette exploitation ».
La relance économique « immédiate » qu’il propose pour réduire le chômage (7,4 %) et l’informalité (47,4 %) passe par la débureaucratisation d’un État hypertrophié pour « garantir une administration publique qui aide le citoyen à générer de la richesse » par l’entrepreneuriat, et stimuler le tourisme.
Melitón Arrocha souligne qu’il y a « une tempête ou un tsunami à l’horizon » économique dont l’ampleur est encore inconnue – produit du manque de confinement des dépenses, de l’augmentation de la dette publique, de la fermeture de la mine et de la crise de la sécurité sociale – mais qui pose sans aucun doute une situation compliquée pour le Panama.
Le Fonds monétaire international « a déjà recommandé d’augmenter les impôts » et le coût de la dette indique que « le marché commence à déduire que le pays va perdre le degré d’investissement », reconnaît le candidat.
Dans ce contexte, il assure que ses adversaires « font des histoires » lorsqu’ils disent que la situation de la sécurité sociale en raison de la faillite imminente de l’un de ses deux sous-systèmes de retraite va être résolue avec des correctifs, car la réalité est qu’elle « va nécessiter un degré de sacrifice de la part de toute la société », ce que son administration est prête à assumer.
Les sociétés de notation et les banques d’investissement ont réduit la croissance du PIB à encore moins de 1 % d’ici 2024, ce qui semble être le crépuscule du phénomène qui a placé ce pays, dépendant d’une économie de services, comme celui qui connaît la plus forte croissance en Amérique latine pendant deux décennies avec une moyenne de 6 % par an.
Amérique centrale
Honduras : une mère, son bébé et quatre enfants meurent piégés dans un incendie
Six membres d’une même famille, dont cinq enfants, sont morts brûlés vifs mercredi dans l’incendie de leur habitation située dans un quartier défavorisé de San Pedro Sula, dans le nord du Honduras, ont indiqué les pompiers.
Les victimes sont une jeune femme de 19 ans, son bébé de six mois ainsi que ses quatre frères et sœurs âgés de 17, 10, 7 et 6 ans. Tous dormaient lorsque les flammes ont entièrement ravagé leur maison.
L’incendie s’est déclaré dans une habitation construite en bois et en tôles de zinc, située dans le quartier informel d’Esquipulas, installé sur les rives d’une rivière à l’ouest de San Pedro Sula, la deuxième ville du Honduras.
« Il semblerait que la porte était verrouillée avec des chaînes et des cadenas. Les occupants n’ont pas réussi à trouver les clés à temps pour s’échapper », a déclaré Martín Aguilar, lieutenant du Corps des pompiers, au média local TSI.
Les autorités ont ouvert une enquête afin de déterminer les causes du sinistre. Les premières hypothèses évoquent un possible court-circuit à l’origine de l’incendie.
Amérique centrale
Le Nicaragua reporte l’adoption de la réforme électorale voulue par Daniel Ortega
Les autorités nicaraguayennes ont annoncé le report de l’adoption de la réforme constitutionnelle voulue par le président Daniel Ortega, qui vise à modifier les règles électorales afin d’empêcher la participation aux élections des personnes que le gouvernement qualifie de « traîtres à la patrie » ou de « putschistes ».
Le projet, qui devait initialement être soumis au vote au début du mois d’août, sera désormais examiné par l’Assemblée nationale au début du mois de septembre, après une phase de consultations.
La coprésidente Rosario Murillo, également épouse de Daniel Ortega, a indiqué qu’une commission spéciale rédigera son rapport à l’issue de ces consultations avant de le présenter au Parlement.
« Une fois le processus de consultation achevé, la commission spéciale préparera le rapport qui sera présenté en séance plénière afin que la réforme constitutionnelle puisse être approuvée dans les premiers jours de septembre », a déclaré Murillo à un média d’État.
Selon la dirigeante, le projet de réforme a été présenté lundi au corps diplomatique accrédité au Nicaragua dans le cadre d’un premier cycle de consultations.
« Nous attendons les résultats de cette première rencontre, respectueuse et cordiale, avec la communauté diplomatique », a-t-elle ajouté.
Rosario Murillo a précisé que les consultations concerneront également la Cour suprême, l’armée, la police, les secteurs des affaires et de la banque, les représentants des Églises ainsi que les communautés autochtones, entre autres acteurs de la société.
Le gouvernement de Daniel Ortega affirme que cette réforme vise à protéger la souveraineté nationale, tandis que ses détracteurs estiment qu’elle pourrait réduire davantage l’espace politique accordé à l’opposition.
Amérique centrale
Six morts dans une fusillade liée au trafic de drogue près de Guatemala City
Au moins six personnes, dont un adolescent de 17 ans, ont été tuées et une autre blessée lors d’une attaque armée survenue dans la périphérie sud de Guatemala City, dans un acte que la police relie à une lutte de territoire entre groupes impliqués dans le trafic local de drogue.
La fusillade s’est produite samedi soir dans une habitation située à Boca del Monte, une localité urbaine de la municipalité de Villa Canales, selon un rapport de la Police nationale.
D’après les premières informations, les victimes participaient à une fête d’anniversaire lorsque plusieurs hommes armés ont ouvert le feu. Les assaillants auraient profité du bruit des feux d’artifice tirés dans la rue pour passer à l’attaque.
Un porte-parole de la police a indiqué à l’AFP que les premières investigations orientent les autorités vers un conflit de « territoire » entre bandes de trafiquants de drogue au détail opérant dans cette zone.
Les enquêteurs poursuivent leurs recherches afin d’identifier les auteurs de l’attaque et de déterminer les circonstances exactes du drame.
Les autorités guatémaltèques attribuent près de la moitié des actes de violence dans le pays aux activités du narcotrafic et des gangs criminels, notamment ceux impliqués dans l’extorsion de commerçants et d’entreprises de transport public.
Selon les statistiques officielles, le Guatemala a enregistré en 2025 un taux d’homicides de 16,1 pour 100 000 habitants, soit plus du double de la moyenne mondiale.
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