Si se cumpliera la estadística de que ningún presidente estadounidense posterior a la Segunda Guerra Mundial ha perdido unas elecciones cuando la economía es boyante, Joe Biden lo tendría todo para ganar en noviembre: la bolsa en máximos históricos, el Producto Interior Bruto (PIB) lejos de la recesión, la inflación bajando y el desempleo en mínimos.

Sin embargo, a día de hoy las encuestas no solo dan como ganador al expresidente republicano Donald Trump, sino que dibujan una realidad distinta a la que describen los números: los ciudadanos están preocupados por la economía y los altos precios.

¿Por qué la fortaleza económica, que los demócratas y el propio Biden enarbolan en cada evento público, no acaba de permear en la población? La profesora de Comunicación de la Universidad de Boston, Tammy R. Vigil, lo tiene claro: “Los demócratas son tradicionalmente muy malos enviando mensajes, particularmente cuando se trata de ciertos logros y muy específicamente en lo relacionado con la economía”, cuenta a EFE.

Por otro lado, el economista Harry M. Kaiser, profesor de la Cornell University, explica que “los republicanos han hecho un excelente trabajo al convencer a la gente, apoyados de los medios conservadores, de que la economía está mal, de que las tasas de criminalidad han aumentado y de que Estados Unidos está en una situación terrible”, dice a EFE. “El hecho de que la Administración no esté recibiendo mucho crédito por las medidas económicas es bastante sorprendente, ya que normalmente una buena economía favorece fuertemente a la Administración actual en las elecciones generales”, añade.

Pero ¿está la economía estadounidense tan boyante como Biden dice? Según Kaiser, está “en buena forma”: “la tasa de desempleo es muy baja (3,9 %), la inflación (3,4 % en abril) está bajando y los ingresos reales están aumentando significativamente más rápido que la tasa de inflación”.

En cuanto a los mercados, la semana pasada el Dow Jones de Industriales rebasó por primera vez en su historia la barrera de los 40,000 puntos. Así que, a priori, todo parecería indicar que en Estados Unidos -ya lejos de la recesión y con un crecimiento en el primer trimestre del PIB del 1,6 % (tasa anualizada)- la economía va bien, aunque los ciudadanos no lo perciban del todo.

Y es que existe, como lo bautizó el Nobel de Economía Paul Krugman en un reciente artículo en The New York Times, “una desconexión” entre “las percepciones de la economía” y “lo que la gente ve en sus propias vidas”. “Aunque la mayoría de los estadounidenses tienen una visión negativa de la economía, como manifiestan en las encuestas, en sus propias circunstancias financieras la mayoría de los estadounidenses se sienten relativamente positivos acerca de sus propias finanzas”, afirmaba Krugman, quien destacaba que las encuestas se centran siempre en hablar sobre la economía general y menos sobre las circunstancias personales.

Por lo tanto, los demócratas tienen por delante el “desafío político” de superar la “falsa narrativa de que la economía está yendo mal”, señalaba el economista.

Pese a que las cifras macroeconómicas sostienen la visión de Biden, existe también un detalle que afecta en la noción que los ciudadanos tienen sobre la economía, el hecho innegable de que -pese a que la inflación esté descendiendo- ciertas cosas cotidianas son mucho más caras que antes y que no van a bajar.

“Hay ciertas cosas que son muy caras, como los restaurantes y la comida, cosas que afectan al día a día de las personas”, explica a EFE el profesor de Economía de la Universidad de Boston, Laurence J. Kotlikoff. La gente, añade, se molesta cuando “va a un restaurante y paga 30 dólares por un sandwich, que equivale a una hora de trabajo”, afirma.

Así como ningún presidente que se ha presentado a la reelección ha perdido en las urnas cuando la economía era fuerte, ninguno ha logrado ganar si en los dos años previos había habido una recesión. Una muestra más de que, recuerda la profesora de Ciencias Políticas de la Universidad de Stanford, Brandice Canes-Wrone, la economía “es tradicionalmente un factor importante” y decisivo en las urnas.

Por ello, “los próximos meses serán críticos” y los demócratas tienen el reto de convencer a la gente de que “se ha dado un giro” y de que la inflación también “se está estabilizando”.

El Departamento de Estado de EE.UU. instó este sábado a China a actuar con “moderación” en sus maniobras militares alrededor de Taiwán, que se prolongan ya por segundo día consecutivo, y evitar “provocaciones” que puedan deteriorar sus relaciones con la isla. El portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, expresó en un comunicado que el uso de una transición democrática como excusa para provocaciones militares supone un riesgo de escalada y erosiona las normas que han mantenido la paz durante décadas.

Esta declaración se produjo el mismo día en que Taipéi detectó 62 aviones de guerra y 27 buques chinos participando en las maniobras militares cerca de Taiwán. En total, el Ministerio de Defensa Nacional (MDN) de Taiwán ha registrado 111 aviones de guerra y 53 barcos de la Armada y la Guardia Costera china en los dos días de las maniobras, denominadas Joint Sword – 2024A.

Miller destacó que estas operaciones representan una “profunda preocupación” para EE.UU. y ponen en peligro la estabilidad del Estrecho de Formosa, lo que supone una amenaza crítica para la seguridad y la prosperidad regional y global. EE.UU. está monitoreando de cerca las actividades de China y coordinando con sus aliados y socios para abordar estas preocupaciones compartidas.

Las incursiones aéreas recientes son las más numerosas desde abril del año pasado, cuando China realizó maniobras alrededor de Taiwán tras la reunión entre la entonces presidenta taiwanesa, Tsai Ing-wen, y el expresidente de la Cámara de Representantes de EE.UU., Kevin McCarthy.

El Comando del Teatro Oriental de Operaciones del Ejército Popular de Liberación (EPL) chino lanzó esta operación como un “fuerte castigo” a los “actos separatistas relativos a la independencia” de Taiwán y como una advertencia contra la interferencia externa. Estas maniobras coinciden con la toma de posesión del nuevo presidente de Taiwán, William Lai, considerado un “separatista” por Pekín. China ha recurrido a maniobras similares en varias ocasiones desde 2022, elevando la tensión en el estrecho a niveles no vistos en décadas.

Daniel Noboa, presidente de Ecuador, ha completado seis meses en el cargo, durante los cuales ha consolidado su popularidad como uno de los líderes más aclamados de América Latina gracias a su enfoque en la lucha contra el crimen organizado y una serie de medidas políticas audaces, incluida la invasión a la Embajada de México.

Noboa, el presidente más joven de América Latina a sus 36 años, mantiene un nivel de aprobación cercano al 60%, a pesar de haber implementado medidas impopulares como el aumento del Impuesto al Valor Agregado (IVA) y enfrentar una crisis energética que resultó en apagones repentinos debido a la escasez de electricidad.

El mandatario ecuatoriano declaró un «conflicto armado interno» contra las bandas criminales, catalogándolas como grupos terroristas, lo que fue respaldado por una amplia mayoría en un referéndum que incluyó medidas para fortalecer el combate contra el crimen organizado.

Una de las medidas más significativas autoriza a las Fuerzas Armadas a participar en operaciones conjuntas con la Policía contra el crimen organizado, sin necesidad de decretar estados de excepción. Esto ha llevado a una mayor militarización de las cárceles, que antes estaban dominadas por bandas criminales y eran escenario de violencia y masacres.

A pesar de una disminución del 27% en los homicidios desde la declaración del «conflicto armado interno», persisten las denuncias de violaciones de derechos humanos, especialmente por parte de las fuerzas militares, incluyendo ejecuciones extrajudiciales y torturas, especialmente en cárceles.

En el ámbito internacional, Noboa enfrentó una crisis con México al invadir su Embajada en Quito para detener a Jorge Glas, exvicepresidente de Rafael Correa. Esto condujo al rompimiento de relaciones diplomáticas entre ambos países y a demandas mutuas en la Corte Internacional de Justicia de La Haya.

Además, Noboa enfrenta tensiones con su vicepresidenta, Verónica Abad, quien lo acusa de presionarla para renunciar y así evitar delegarle las funciones presidenciales en caso de buscar la reelección en 2025. La relación entre ambos se fracturó durante la campaña electoral del año pasado y se vio exacerbada cuando Noboa la designó embajadora en Israel.