Las históricas esclusas de Gatún, uno de los componentes más emblemáticos del Canal de Panamá, comenzaron este lunes un proceso de reacondicionamiento que incluye la sustitución de válvulas y otras labores de mantenimiento programado para garantizar la operación segura y eficiente de la vía interoceánica.

Los trabajos forman parte del programa anual de mantenimiento de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), que destina más de 500 millones de dólares al año para la conservación y modernización de la infraestructura canalera.

De acuerdo con la ACP, las labores se realizan en una cámara seca, un procedimiento que consiste en vaciar temporalmente una de las cámaras de las esclusas para permitir el acceso seguro a estructuras y equipos que normalmente permanecen sumergidos.

La institución explicó que este tipo de mantenimiento se lleva a cabo aproximadamente una vez al año en distintas cámaras del sistema, siguiendo una planificación diseñada para evitar interrupciones en el tránsito de embarcaciones.

“El mantenimiento de cámara seca se desarrolla aproximadamente una vez al año en distintas cámaras de esclusas, siguiendo una planificación cuidadosamente coordinada que permite efectuar los trabajos sin afectar la continuidad del tránsito de buques por la vía”, indicó la entidad en un comunicado.

El Canal de Panamá cuenta con cinco complejos de esclusas: tres pertenecen a la infraestructura original inaugurada en agosto de 1914 y dos forman parte de la ampliación inaugurada en junio de 2016.

En total, el sistema posee 14 cámaras, de las cuales 12 corresponden a las esclusas centenarias conocidas como Panamax. Cada una de estas cámaras mide 304.8 metros de longitud y 33.5 metros de ancho, requiriendo aproximadamente 101,000 metros cúbicos de agua para su llenado.

Las esclusas históricas también albergan 46 compuertas de bisagra, cuyas dimensiones varían según su ubicación dentro del sistema. Algunas alcanzan hasta 24.9 metros de altura y constituyen piezas fundamentales para el funcionamiento de la ruta marítima.

El ingeniero Wilfredo Yao, especialista en reacondicionamiento de la división de Esclusas de la ACP, explicó que las labores actuales se concentran en las compuertas 33 y 34 de la esclusa de Gatún.

El Canal de Panamá es una de las principales arterias del comercio internacional y moviliza entre el 3 % y el 6 % del comercio marítimo mundial, por lo que el mantenimiento preventivo y correctivo de sus instalaciones es considerado esencial para garantizar la continuidad de las operaciones y la competitividad de la vía interoceánica.

El presidente de la República, Nayib Bukele, afirmó este sábado que el desarrollo económico y la innovación tecnológica son elementos fundamentales para garantizar una mejor protección del medio ambiente, al sostener que “la clave para salvar el medio ambiente no está en mirar hacia atrás, sino en avanzar”.

Las declaraciones fueron realizadas a través de su cuenta en la red social X, en respuesta a una publicación del empresario estadounidense Danny Bernstein, quien compartió un video de robots autónomos utilizados para el control de plagas agrícolas mediante luz ultravioleta, sin recurrir al uso de pesticidas o productos químicos.

“Robot autónomo recorriendo el campo por la noche. Sin químicos. Sin pesticidas. Solo luz UV eliminando patógenos y plagas mientras todos duermen”, escribió Bernstein al describir la tecnología desarrollada por la empresa Tric Robotics.

Al comentar la publicación, Bukele señaló que su visión sobre la relación entre desarrollo y sostenibilidad ambiental surgió hace dos décadas durante una visita a Italia.

“Me di cuenta de esto la primera vez que visité Italia hace veinte años. Todo estaba limpio y verde. Los ríos brillaban. La lección para mí era obvia: la respuesta no es el subdesarrollo. La respuesta es el progreso”, expresó el mandatario.

El jefe de Estado argumentó que el crecimiento económico permite generar los recursos necesarios para impulsar proyectos de recuperación ambiental y mejorar la calidad de vida de la población.

“El desarrollo no solo crea riqueza, sino que también proporciona los recursos necesarios para restaurar y proteger el medio ambiente”, afirmó.

Como ejemplo, mencionó la evolución ambiental experimentada por China en las últimas décadas, señalando que el fortalecimiento económico ha permitido implementar medidas para reducir la contaminación y mejorar la calidad del aire en distintas ciudades.

Bukele también destacó iniciativas impulsadas por su Gobierno para la recuperación de ecosistemas, entre ellas la instalación de 60 boyas ultrasónicas en el Lago de Coatepeque, en Santa Ana, un sistema diseñado para reducir la proliferación de algas tóxicas y mejorar la calidad del agua sin utilizar productos químicos.

Asimismo, cuestionó algunos planteamientos promovidos por sectores ambientalistas internacionales y expresó reservas sobre mecanismos como los créditos de carbono, al considerar que el desarrollo económico debe ser la principal herramienta para financiar proyectos de conservación y saneamiento ambiental.

El mandatario señaló que la recuperación integral de ríos, lagos y mantos acuíferos requiere inversiones significativas, por lo que consideró indispensable fortalecer la capacidad económica del país para ejecutar este tipo de proyectos de largo plazo.

El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, reiteró este domingo su compromiso de fortalecer los servicios públicos del país y sostuvo que las críticas y cuestionamientos no detendrán los proyectos impulsados por su administración para beneficiar a la población.

A través de una publicación en la red social X, el mandatario destacó la transformación del Hospital Nacional Rosales, recientemente inaugurado, y aseguró que el objetivo de su Gobierno es que los servicios públicos alcancen estándares iguales o superiores a los del sector privado.

“El siguiente paso es que más hospitales de nuestro país alcancen ese nivel. Pronto tendremos otra sorpresa. Primero Dios”, escribió Bukele al compartir un video que muestra el antes y después del principal centro asistencial público del país.

El presidente recordó que, cuando planteó la meta de convertir al Hospital Rosales en uno de los mejores centros médicos de la región, la propuesta fue recibida con escepticismo.

“Cuando propuse que el Hospital Rosales, que en ese momento era el peor hospital del país, se convirtiera en el mejor de Centroamérica, hasta mis propios ministros se rieron”, afirmó.

Bukele también aprovechó la publicación para enviar un mensaje sobre la importancia de mantener los objetivos a pesar de las críticas.

“Nunca dejes que las burlas de los demás detengan tus metas”, expresó el mandatario, quien señaló que la disciplina y la perseverancia fueron fundamentales para concretar el proyecto.

El nuevo Hospital Nacional Rosales fue inaugurado el pasado 1 de junio como parte de la estrategia gubernamental de modernización del sistema de salud pública. La infraestructura cuenta con equipamiento médico de última generación y nuevas áreas especializadas para la atención de pacientes.

“Imaginen lo que decían la oposición y los incrédulos. Pero yo sabía que, con esfuerzo, disciplina y sin mirar hacia atrás ni hacia los lados, se podía lograr. Y lo logramos”, concluyó el jefe de Estado.

Las declaraciones se producen mientras el Gobierno continúa ejecutando proyectos de infraestructura hospitalaria y anuncia nuevas inversiones para fortalecer la red nacional de salud pública.