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Centroamérica

Panamá ordena cese de operaciones de minera canadiense

Foto: Luis Acosta / AFP

| Por AFP | Francisco Jara |

El presidente de Panamá, Laurentino Cortizo, ordenó este jueves la paralización de las operaciones del gigante canadiense del cobre First Quantum Minerals que explota la mayor mina de América Central en el Caribe panameño.

«He decidido […] instruir al ministro de Comercio para que se ejecute un plan de preservación y gestión segura, es decir, [solo] cuidado y mantenimiento en el proyecto Cobre Panamá», dijo Cortizo en un mensaje por televisión.

La decisión del mandatario, respaldada por su Consejo de Ministros, implica la suspensión de las operaciones en el país de una compañía que aporta el 75% de las exportaciones y el 4% del PIB de Panamá.

Cortizo afirmó que Minera Panamá, la filial de First Quantum, «no ha cumplido los compromisos» de suscribir a más tardar este miércoles un nuevo contrato de concesión que elevaría a 375 millones de dólares anuales el monto de las regalías, 10 veces más que en el convenio anterior.

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«Eso no es aceptable para mí como presidente, tampoco para el gobierno ni para el pueblo panameño», añadió el presidente socialdemócrata.

La empresa ha invertido en Panamá más de 10.000 millones de dólares en movimientos de tierra, construcción de edificios para alojar a sus 7.200 empleados, compra de maquinaria pesada, una central eléctrica, un puerto para buques mercantes de gran calado, caminos de acceso, reforestación y programas de ayuda a las comunidades.

La mina, descubierta en 1968, se encuentra en la costa del Caribe, a 240 km por carretera de la capital y una hora en helicóptero. Desde febrero de 2019 produce unas 300.000 toneladas de concentrado de cobre al año, que se exportan desde el Puerto Punta Rincón, contiguo al yacimiento.

El gerente de la compañía en Panamá, el británico Keith Green, no reaccionó de inmediato al anuncio del presidente.

Green había dicho a la AFP hace una semana que su compañía tenía «la intención de llegar a un acuerdo» con el gobierno panameño. Sin embargo, admitió en esa oportunidad que «la negociación está un poco trabada».

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Recurso legal

First Quantum, que cotiza en la Bosta de Toronto, tiene además operaciones en España, Turquía, Finlandia, Australia, Zambia y Mauritania.

La compañía canadiense comenzó a tener dificultades en Panamá luego de que el 21 de diciembre de 2017 la Corte Suprema panameña declarara inconstitucional el contrato de explotación de esta mina, la más grande de América Central.

El tribunal tomó esta decisión tras un recurso de inconstitucionalidad contra el contrato presentado por los abogados Juan Ramón Sevillano y Aracelly Serracín, esta última en representación de la ONG Centro de Incidencia Ambiental (CIAM).

«Contrato justo»

«Las acciones tomadas hoy por nuestro gobierno garantizan el principio establecido en nuestra constitución: los recursos minerales de Panamá pertenecen al pueblo panameño», dijo Cortizo en su mensaje este jueves.

«Tengan la certeza que el gobierno nacional buscará las mejores opciones para garantizar el funcionamiento sostenido de la mina a través de un contrato justo» con otra empresa, añadió.

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El pasado 18 de enero, el mandatario había anunciado que endurecería las condiciones de la concesión y que con el nuevo contrato la minera debería pagar como «mínimo» 375 millones de dólares anuales al Estado panameño, 10 veces más que antes.

«Panamá tiene el derecho irrenunciable de recibir ingresos justos por la extracción de sus recursos minerales, porque el cobre es panameño», argumentó Cortizo.

A pesar de estas advertencias, la empresa canadiense siguió trabajando e invirtiendo con normalidad. Incluso hace ocho días puso en operación una enorme perforadora de 200 toneladas, fabricada por la empresa sueca Epiroc en Estados Unidos, que costó más de seis millones de dólares.

América Central carece de tradición minera y esta actividad productiva es ilegal en Costa Rica y El Salvador.

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Centroamérica

San Salvador Este e INABVE fortalecen apoyo a veteranos y excombatientes adultos mayores

La alcaldía de San Salvador Este, en coordinación con el Instituto Administrador de los Beneficios de los Veteranos y Excombatientes (INABVE), continúa desarrollando diversas actividades y proyectos dirigidos a los adultos mayores afiliados al instituto.

Durante la entrega de créditos a veteranos y excombatientes provenientes de varios departamentos, el alcalde Elías Aragón destacó la importancia de brindar asistencia a este sector poblacional. Además, reafirmó el compromiso de la municipalidad de apoyar a los afiliados que residen en los distritos de Ilopango, Soyapango, San Martín y Tonacatepeque.

«Estamos trabajando de la mano con el presidente del INABVE porque ustedes son parte fundamental del sector adulto mayor. Ponen a disposición espacios municipales, como el rancho junto al lago, para que disfruten de momentos de sano esparcimiento», expresó el edil.

Por su parte, el presidente del INABVE, Juan Ortiz, agradeció el respaldo de la alcaldía, asegurando que cuentan con un aliado comprometido para seguir promoviendo el bienestar de veteranos y excombatientes.

En mayo pasado, ambas instituciones firmaron un convenio para fortalecer la atención al sector adulto mayor, iniciando la creación de estrategias conjuntas orientadas a promover la inclusión, el respeto y el bienestar de quienes han contribuido a la historia del país.

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Centroamérica

TSE comenzará simulacros de transmisión de resultados en julio para elecciones de 2027

El Tribunal Supremo Electoral (TSE) iniciará el próximo 14 de julio los simulacros de transmisión, procesamiento y divulgación de resultados preliminares, como parte de la preparación para las elecciones legislativas y municipales del 28 de febrero de 2027.

Según el calendario electoral publicado por el organismo, los ensayos se realizarán durante un periodo de 19 meses, con el objetivo de evaluar y optimizar el sistema que se usará el día de los comicios. Esta fase incluirá pruebas del sistema de registro y transmisión de datos desde las Juntas Receptoras de Votos (JRV), las cuales se desarrollarán hasta el 7 de octubre de 2026.

Además, se contempla la simulación del proceso de escrutinio final, que concluirá el 12 de febrero de 2027, unos 15 días antes de las elecciones.

Para el voto en el exterior, el TSE ha programado pruebas desde el 27 de julio de 2026 hasta el mismo 12 de febrero de 2027, lo que permitirá evaluar el sistema en su totalidad tanto dentro como fuera del país.

“De acuerdo con el artículo 63, literal b) del Código Electoral, es parte de nuestras obligaciones convocar, organizar, dirigir y vigilar estas elecciones de funcionarios públicos”, recordó el tribunal, haciendo referencia también a los procesos celebrados en 2024.

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El TSE detalló que recientemente concluyó el análisis de los 46 programas que conforman el Plan General de Elecciones (PLAGEL) 2027, de los cuales 24 están destinados al voto nacional y 22 al sufragio en el extranjero. Este plan se suma al Plan Estratégico Institucional y al calendario electoral, que contempla 190 actividades para el voto nacional y 105 para el exterior.

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Centroamérica

Gobierno y Banco Mundial acuerdan reconstrucción de mercados en Santa Ana y San Miguel

El Gobierno de El Salvador, a través del Ministerio de Obras Públicas (MOP), firmó un convenio con el Banco Mundial para financiar la construcción de los nuevos mercados municipales de Santa Ana Centro y San Miguel Centro, los cuales fueron destruidos por incendios en años anteriores.

La firma del contrato estuvo encabezada por el ministro de Obras Públicas, Romeo Rodríguez Herrera, y representantes del organismo internacional, bajo el marco del Proyecto de Desarrollo Económico Local Resiliente (Pdelr).

“Ambas obras serán financiadas con el apoyo del Banco Mundial, y fortalecerán la economía de Santa Ana y San Miguel, brindando espacios más seguros, modernos y dignos para todos”, detalló el MOP.

Tras el anuncio, el alcalde de Santa Ana Centro, Gustavo Acevedo, convocó a una asamblea general con los comerciantes que actualmente se ubican en las aceras cercanas al mercado siniestrado, para abordar su reubicación temporal como parte de las medidas de seguridad requeridas para iniciar la obra.

“Ya solo falta reubicar a los vendedores de las calles aledañas para cerrar el radio de impacto de la obra y no arriesgar vidas humanas. Nos adelantaremos con esos detalles para salvaguardar a los vendedores y sus clientes”, afirmó Acevedo. Se prevé que este proceso inicie el fin de semana.

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De igual manera, la alcaldía de San Miguel Centro sostiene reuniones con los comerciantes locales para coordinar el inicio de las obras, que se esperan arranquen en las próximas semanas y que contemplan estructuras más amplias y con mejores condiciones para usuarios y vendedores.

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