Centroamérica
Panamá ordena cese de operaciones de minera canadiense
| Por AFP | Francisco Jara |
El presidente de Panamá, Laurentino Cortizo, ordenó este jueves la paralización de las operaciones del gigante canadiense del cobre First Quantum Minerals que explota la mayor mina de América Central en el Caribe panameño.
«He decidido […] instruir al ministro de Comercio para que se ejecute un plan de preservación y gestión segura, es decir, [solo] cuidado y mantenimiento en el proyecto Cobre Panamá», dijo Cortizo en un mensaje por televisión.
La decisión del mandatario, respaldada por su Consejo de Ministros, implica la suspensión de las operaciones en el país de una compañía que aporta el 75% de las exportaciones y el 4% del PIB de Panamá.
Cortizo afirmó que Minera Panamá, la filial de First Quantum, «no ha cumplido los compromisos» de suscribir a más tardar este miércoles un nuevo contrato de concesión que elevaría a 375 millones de dólares anuales el monto de las regalías, 10 veces más que en el convenio anterior.
«Eso no es aceptable para mí como presidente, tampoco para el gobierno ni para el pueblo panameño», añadió el presidente socialdemócrata.
La empresa ha invertido en Panamá más de 10.000 millones de dólares en movimientos de tierra, construcción de edificios para alojar a sus 7.200 empleados, compra de maquinaria pesada, una central eléctrica, un puerto para buques mercantes de gran calado, caminos de acceso, reforestación y programas de ayuda a las comunidades.
La mina, descubierta en 1968, se encuentra en la costa del Caribe, a 240 km por carretera de la capital y una hora en helicóptero. Desde febrero de 2019 produce unas 300.000 toneladas de concentrado de cobre al año, que se exportan desde el Puerto Punta Rincón, contiguo al yacimiento.
El gerente de la compañía en Panamá, el británico Keith Green, no reaccionó de inmediato al anuncio del presidente.
Green había dicho a la AFP hace una semana que su compañía tenía «la intención de llegar a un acuerdo» con el gobierno panameño. Sin embargo, admitió en esa oportunidad que «la negociación está un poco trabada».
Recurso legal
First Quantum, que cotiza en la Bosta de Toronto, tiene además operaciones en España, Turquía, Finlandia, Australia, Zambia y Mauritania.
La compañía canadiense comenzó a tener dificultades en Panamá luego de que el 21 de diciembre de 2017 la Corte Suprema panameña declarara inconstitucional el contrato de explotación de esta mina, la más grande de América Central.
El tribunal tomó esta decisión tras un recurso de inconstitucionalidad contra el contrato presentado por los abogados Juan Ramón Sevillano y Aracelly Serracín, esta última en representación de la ONG Centro de Incidencia Ambiental (CIAM).
«Contrato justo»
«Las acciones tomadas hoy por nuestro gobierno garantizan el principio establecido en nuestra constitución: los recursos minerales de Panamá pertenecen al pueblo panameño», dijo Cortizo en su mensaje este jueves.
«Tengan la certeza que el gobierno nacional buscará las mejores opciones para garantizar el funcionamiento sostenido de la mina a través de un contrato justo» con otra empresa, añadió.
El pasado 18 de enero, el mandatario había anunciado que endurecería las condiciones de la concesión y que con el nuevo contrato la minera debería pagar como «mínimo» 375 millones de dólares anuales al Estado panameño, 10 veces más que antes.
«Panamá tiene el derecho irrenunciable de recibir ingresos justos por la extracción de sus recursos minerales, porque el cobre es panameño», argumentó Cortizo.
A pesar de estas advertencias, la empresa canadiense siguió trabajando e invirtiendo con normalidad. Incluso hace ocho días puso en operación una enorme perforadora de 200 toneladas, fabricada por la empresa sueca Epiroc en Estados Unidos, que costó más de seis millones de dólares.
América Central carece de tradición minera y esta actividad productiva es ilegal en Costa Rica y El Salvador.
Centroamérica
PNC reporta 199 días sin homicidios en El Salvador durante 2026
El Salvador cerró el viernes 21 de agosto con cero homicidios, informó la Policía Nacional Civil (PNC), con lo que agosto acumula 16 días sin muertes violentas.
De acuerdo con las estadísticas oficiales, julio concluyó con 27 jornadas sin homicidios, mientras que junio registró 28. En mayo fueron 26 días; abril cerró con 27; marzo, con 23; febrero, con 24, y enero, con 27.
En lo que va de 2026, el país acumula 199 días sin homicidios, según los datos divulgados por la PNC.
Asimismo, desde la entrada en vigencia del régimen de excepción, en marzo de 2022, se contabilizan 1,187 días sin homicidios. Mientras que desde el inicio de la administración del presidente Nayib Bukele, el 1 de junio de 2019, el acumulado alcanza 1,301 jornadas sin muertes violentas.
El Gobierno atribuye la reducción de los homicidios a las acciones implementadas mediante el Plan Control Territorial (PCT) y al régimen de excepción, que continúa vigente en el país.
Centroamérica
TSE anuncia centros de votación en Centroamérica y el Caribe para elecciones de 2027
El Tribunal Supremo Electoral (TSE) anunció los centros de votación que estarán habilitados en Centroamérica y el Caribe para que los salvadoreños residentes en el extranjero puedan participar en las elecciones de 2027.
Los votantes salvadoreños en la región podrán acudir a centros de votación ubicados en Belmopán, Belice; Ciudad de Guatemala, Guatemala; Tegucigalpa, Honduras; Managua, Nicaragua; San José, Costa Rica; Ciudad de Panamá, Panamá; y Santo Domingo, República Dominicana.
El organismo electoral también recordó que los salvadoreños residentes en el extranjero que deseen votar en territorio nacional deben verificar previamente la dirección registrada en su Documento Único de Identidad (DUI).
Quienes tengan registrada una dirección de residencia en el exterior y quieran ejercer el sufragio en El Salvador deberán actualizar su domicilio por una dirección dentro del territorio nacional, con el fin de ser incorporados al padrón electoral correspondiente.
El TSE informó que la actualización del domicilio puede realizarse en línea a través de dui.sv y estableció como fecha límite el 27 de agosto de 2026.
La medida busca que los ciudadanos que residen fuera del país y planean votar presencialmente en El Salvador cuenten con sus datos actualizados antes del cierre del proceso de conformación del padrón electoral para los comicios de 2027.
Centroamérica
Honduras declara alerta en casi el 80 % de su territorio por sequía
El Gobierno de Honduras declaró en alerta a casi el 80 % del territorio nacional debido a una sequía agravada por el fenómeno de El Niño, una situación que ya afecta los niveles de los embalses, la producción agrícola y ganadera, informaron las autoridades.
La medida abarca 234 de los 298 municipios del país y busca facilitar la movilización de recursos para atender los efectos de la emergencia.
Tegucigalpa, capital hondureña y donde residen alrededor de 1.7 millones de personas, se encuentra entre las 75 demarcaciones clasificadas en alerta roja, el nivel de mayor riesgo. El resto de los municipios fueron ubicados en diferentes categorías de emergencia por tiempo indefinido.
El fenómeno de El Niño provoca un aumento de las temperaturas superficiales en el Pacífico ecuatorial central y oriental, alterando los patrones de viento y precipitación y generando condiciones climáticas irregulares en distintas partes del mundo.
Corredor Seco enfrenta mayores impactos
Una de las zonas más afectadas es el denominado Corredor Seco centroamericano, que se extiende por áreas de Honduras, El Salvador y Nicaragua y presenta una alta vulnerabilidad frente a eventos climáticos extremos.
El presidente hondureño, Nasry Asfura, advirtió que la crisis podría prolongarse hasta marzo o abril de 2027.
Entre las medidas anunciadas por el Gobierno se contempla la perforación de nuevos pozos, construcción de reservorios de agua y distribución de alimentos en las zonas más afectadas. También se prevé intervenir en las actividades agrícolas y ganaderas para reducir el impacto de la sequía.
La falta de agua ya ha provocado pérdidas de ganado y cultivos. Productores de municipios declarados en alerta roja han expresado preocupación por las condiciones actuales y las perspectivas para los próximos meses.
El Programa Mundial de Alimentos (PMA) de Naciones Unidas advirtió que Centroamérica podría convertirse en una de las regiones más afectadas por el deterioro de la seguridad alimentaria asociado al fenómeno de El Niño.
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