International
L’Équateur, nouvelle plaque tournante du marché mondial de la drogue

| Par AFP | David Salazar |
Par tonnes, la cocaïne colombienne s’exporte vers le monde entier depuis le port équatorien de Guayaquil. Au prix d’un bain de sang entre gangs locaux, sponsorisés par les cartels mexicains et autres mafias européennes, l’Équateur est devenu l’un des nouveaux épicentres du trafic de drogue international.
« La cocaïne qui quitte les ports équatoriens part pour le monde entier, principalement vers les États-Unis et l’Europe, mais aussi vers l’Asie et l’Australie », explique à l’AFP Chris Dalby, chercheur de l’organisation Insight Crime.
Malgré l’absence de grandes cultures de drogue ou de laboratoires de production de cocaïne, le pays de 18 millions d’habitants est devenu la plaque tournante de la drogue produite en Colombie et au Pérou, qui produisent respectivement 1.400 et 400 tonnes de cocaïne par an, selon l’ONU.
« Fragmentation » du marché
L’Equateur « est un point de sortie naturel pour la cocaïne colombienne », assure Chris Dalby.
Avant l’accord de paix de 2016 entre l’État colombien et les FARC, la guérilla marxiste contrôlait les zones de culture de la coca et faisait office de médiateur entre les paysans et les narcotrafiquants. Les gangs équatoriens, quant à eux, transportaient la drogue « de la frontière (colombienne) jusqu’à différents ports » du pays, explique le chercheur.
Après l’accord de paix, les guérilleros dissidents qui le refusèrent se sont mis à produire eux-mêmes la drogue « dans le sud de la Colombie » avant de la transporter par « la rivière ou par la route en Équateur » même, poursuit-il.
Dans le même temps, les organisations équatoriennes ont noué des alliances avec les puissantes familles qui contrôlent les cultures de drogue au Pérou, selon une étude de l’Observatoire colombien du crime organisé (OCCO).
Selon un rapport de l’ONU, l’Équateur était le troisième pays à recenser le plus de saisies de cocaïne en 2020, avec 92,5 des 1.424 tonnes confisquées dans le monde, derrière la Colombie qui comptabilise 41% des saisies et les États-Unis avec 11%.
Selon l’OCCO, outre les mafias colombiennes, les cartels mexicains de Sinaloa et de Nuevo Jalisco opèrent aussi en Équateur.
Des émissaires du « Clan des Balkans », composé d’Albanais, de Russes, de Croates, de Monténégrins et de Serbes ont même été signalés.
Main dans la main avec les dissidents des FARC,la guérilla guévariste de l’ELN ou le Clan del Golfo –la plus grande bande de narcotrafiquants de Colombie–, ces trafiquants européens organisent le transport de la drogue jusqu’en Équateur, où les contrôles des autorités sont perçus comme plus flexibles.
Il y a une véritable « fragmentation » du business de la poudre blanche, avec une multitude d’acteurs, entre acheteurs et vendeurs, explique à l’AFP Mathew Charles, auteur du rapport de l’OCCO. Auparavant, le monopole du commerce de la drogue en Colombie était détenu par la mafia italienne de la « Ndrangheta ».
Livraison d’armes et « micro-Etats »
Parallèlement, en Équateur, des gangs locaux tentent de se faire une place dans la cour des grands. Dans leur désir de contrôler les routes de la drogue, ils s’entretuent dans les rues et les prisons, notamment à Guayaquil.
Chacune des 12 unités de la prison Guayas 1, principal complexe pénitentiaire de la ville, est contrôlé par des gangs différents: les Chone Killers, les Choneros, les Aguilas, les Latin Kings ou encore Los Lobos…
La guerre impitoyable que se livrent ces bandes rivales dans les prisons, d’où elles dirigent les trafics, ont fait près de 400 morts depuis février 2021.
« Les gangs locaux ont également informé l’OCCO que les Mexicains ont souvent recours à la livraison d’armes plutôt qu’au paiement en argent pour leurs services. Cela a augmenté leur capacité de violence et rendu leurs rivalités plus sanglantes », relève l’enquête.
Les ports et les villes proches du Pacifique attirent en outre la mafia. Du sud au nord, ses ramifications s’étendent le long de la côte jusqu’à la frontière colombienne: Guayaquil, Salinas, Manta, Puerto Bolivar, Esmeraldas et le noeud stratégique de Chone.
Ces bastions du narcotrafic poursuivent « une dynamique » d’attaques armées incessantes, s’alarme le colonel à la retraite Mario Pazmiño, ancien chef du renseignement des forces militaires équatoriennes. Les groupes « tentent de contrôler ces sanctuaires », souligne-t-il.
Lorsqu’elle ne les affronte pas, la mafia corrompt la police et l’armée.
« Souvent », la drogue est cachée « dans des conteneurs de bananes », le produit phare du pays, indique M. Dalby.
L’OCCO a identifié une série de stratagèmes pour camoufler et faire sortir du pays la cocaïne: des sociétés écrans sophistiquées qui organisent à grande échelle la dissimulation de la marchandise dans les cargaisons légales, jusqu’aux petits trafiquants qui bricolent de simples trous dans des conteneurs pour dissimuler la poudre blanche.
International
Péninsule ibérique : l’Espagne et le Portugal créent un groupe conjoint après la panne géante

L’Espagne et le Portugal ont créé un groupe de suivi conjoint pour identifier les causes de la gigantesque panne d’électricité qui a frappé la péninsule ibérique lundi, selon un accord entre la ministre espagnole de la Transition écologique et la ministre portugaise de l’Environnement et de l’Énergie.
Lors d’une réunion en visioconférence, la ministre espagnole Sara Aagesen et la portugaise Maria da Graça Carvalho ont convenu vendredi de mettre en place ce groupe de suivi pour « analyser les circonstances de l’incident », a indiqué le ministère espagnol de la Transition écologique dans un communiqué.
« Nous avons pu mettre en place une coopération qui a commencé dès le premier jour », a déclaré Aagesen, citée dans la note. Cette collaboration, a-t-elle souligné, inclut non seulement l’échange de données, mais aussi la volonté partagée « d’identifier l’incident, sa cause, et surtout de prendre les mesures nécessaires pour qu’il ne se reproduise pas ».
Les deux ministres ont également convenu de maintenir « une action coordonnée » concernant les informations à transmettre aux organismes européens, et elles se réuniront à nouveau en visioconférence la semaine prochaine.
Quatre jours après la journée chaotique de lundi, où une panne massive a plongé l’Espagne et le Portugal dans le noir pendant plusieurs heures, les autorités et les experts n’ont toujours pas fourni d’explication officielle sur les causes de l’événement.
« Il est très important de rassembler toutes les informations pour comprendre l’origine de l’incident, qui, comme vous le savez, a eu lieu sur le réseau espagnol », a déclaré Maria da Graça Carvalho aux journalistes après la réunion, réaffirmant la position du gouvernement portugais selon laquelle l’origine de la panne se trouverait en Espagne.
International
Vatican : le prochain pape face à une crise financière persistante

La septième congrégation générale des cardinaux, réunions préparatoires au conclave, s’est tenue hier matin avec la participation de 181 cardinaux, dont 124 électeurs. L’un des sujets principaux abordés fut la délicate situation économique et financière du Saint-Siège, l’un des défis majeurs pour le futur pape.
Le porte-parole du Vatican, Matteo Bruni, a expliqué que le débat s’est concentré sur les « problèmes » et « défis » des finances vaticanes. Parmi les intervenants figuraient le cardinal Reinhard Marx, coordinateur du Conseil pour l’économie ; le cardinal Kevin Joseph Farrell, responsable du Comité des investissements ; et le cardinal Christoph Schönborn, président de la Commission de surveillance de l’IOR (la banque du Vatican).
Sont également intervenus Fernando Vergez Alzaga, président émérite du Gouvernement de la Cité du Vatican, et Konrad Krajewski, préfet du Dicastère pour la Charité. En seconde partie de matinée, 14 interventions ont porté sur des thèmes tels que « l’ecclésiologie du peuple de Dieu » et « la polarisation dans l’Église et la division de la société », considérée comme une blessure.
Parmi les réformes entreprises par le pape François figure celle des finances du Vatican, avec un effort de transparence, en particulier au sein de l’IOR. Toutefois, le futur pontife devra s’attaquer à une réelle révision des dépenses, car les dons à l’Église ont considérablement diminué.
Le 20 septembre dernier, François a adressé une lettre aux membres du Collège des cardinaux pour les inviter à soutenir les réformes de la Curie romaine et, surtout, les démarches visant à réduire le déficit chronique du Saint-Siège.
Dans cette lettre, le pape soulignait qu’il est désormais plus clair que les ressources économiques au service de l’Église « sont limitées et doivent être gérées avec rigueur et sérieux afin de ne pas gaspiller les efforts de ceux qui ont contribué au patrimoine du Saint-Siège ».
Selon un aperçu du bilan de 2023 publié par le journal La Repubblica — le Vatican n’ayant pas diffusé ses comptes depuis 2022 —, le déficit opérationnel s’élevait à 83 millions d’euros, soit 5 millions de plus que l’année précédente, et il pourrait encore croître dans les années à venir, les dons des fidèles étant en baisse. En 2023, l’Obole de Saint-Pierre a rapporté 48,4 millions d’euros.
International
Le prince Enrique perd son recours contre la réduction de sa sécurité au Royaume-Uni

Depuis son déménagement aux États-Unis il y a cinq ans, Enrique et sa famille ont perdu la protection policière systématique accordée aux membres actifs de la royauté, financée par les contribuables britanniques.
En prononçant le jugement, le juge Geoffrey Vos a estimé que la décision du gouvernement britannique de réduire les mesures de sécurité était « compréhensible », étant donné que « le duc de Sussex a quitté ses fonctions royales et le Royaume-Uni pour vivre principalement à l’étranger ».
Enrique, âgé de 40 ans, qui s’était rendu aux audiences devant la Cour d’appel les 8 et 9 avril, n’était pas présent vendredi pour entendre le verdict.
Le juge a déclaré qu’il comprenait les « arguments puissants et émouvants » du prince, mais a jugé que les griefs soulevés ne constituaient pas « une base juridique pour contester » la décision du gouvernement.
« Une conséquence non souhaitée de sa décision de renoncer à ses obligations royales et de passer la majeure partie de son temps à l’étranger est qu’il bénéficie désormais d’un niveau de protection (…) inférieur à celui dont il jouissait lorsqu’il résidait au Royaume-Uni », a conclu Vos.
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