International
L’Équateur, nouvelle plaque tournante du marché mondial de la drogue
| Par AFP | David Salazar |
Par tonnes, la cocaïne colombienne s’exporte vers le monde entier depuis le port équatorien de Guayaquil. Au prix d’un bain de sang entre gangs locaux, sponsorisés par les cartels mexicains et autres mafias européennes, l’Équateur est devenu l’un des nouveaux épicentres du trafic de drogue international.
« La cocaïne qui quitte les ports équatoriens part pour le monde entier, principalement vers les États-Unis et l’Europe, mais aussi vers l’Asie et l’Australie », explique à l’AFP Chris Dalby, chercheur de l’organisation Insight Crime.
Malgré l’absence de grandes cultures de drogue ou de laboratoires de production de cocaïne, le pays de 18 millions d’habitants est devenu la plaque tournante de la drogue produite en Colombie et au Pérou, qui produisent respectivement 1.400 et 400 tonnes de cocaïne par an, selon l’ONU.
« Fragmentation » du marché
L’Equateur « est un point de sortie naturel pour la cocaïne colombienne », assure Chris Dalby.
Avant l’accord de paix de 2016 entre l’État colombien et les FARC, la guérilla marxiste contrôlait les zones de culture de la coca et faisait office de médiateur entre les paysans et les narcotrafiquants. Les gangs équatoriens, quant à eux, transportaient la drogue « de la frontière (colombienne) jusqu’à différents ports » du pays, explique le chercheur.
Après l’accord de paix, les guérilleros dissidents qui le refusèrent se sont mis à produire eux-mêmes la drogue « dans le sud de la Colombie » avant de la transporter par « la rivière ou par la route en Équateur » même, poursuit-il.
Dans le même temps, les organisations équatoriennes ont noué des alliances avec les puissantes familles qui contrôlent les cultures de drogue au Pérou, selon une étude de l’Observatoire colombien du crime organisé (OCCO).
Selon un rapport de l’ONU, l’Équateur était le troisième pays à recenser le plus de saisies de cocaïne en 2020, avec 92,5 des 1.424 tonnes confisquées dans le monde, derrière la Colombie qui comptabilise 41% des saisies et les États-Unis avec 11%.
Selon l’OCCO, outre les mafias colombiennes, les cartels mexicains de Sinaloa et de Nuevo Jalisco opèrent aussi en Équateur.
Des émissaires du « Clan des Balkans », composé d’Albanais, de Russes, de Croates, de Monténégrins et de Serbes ont même été signalés.
Main dans la main avec les dissidents des FARC,la guérilla guévariste de l’ELN ou le Clan del Golfo –la plus grande bande de narcotrafiquants de Colombie–, ces trafiquants européens organisent le transport de la drogue jusqu’en Équateur, où les contrôles des autorités sont perçus comme plus flexibles.
Il y a une véritable « fragmentation » du business de la poudre blanche, avec une multitude d’acteurs, entre acheteurs et vendeurs, explique à l’AFP Mathew Charles, auteur du rapport de l’OCCO. Auparavant, le monopole du commerce de la drogue en Colombie était détenu par la mafia italienne de la « Ndrangheta ».
Livraison d’armes et « micro-Etats »
Parallèlement, en Équateur, des gangs locaux tentent de se faire une place dans la cour des grands. Dans leur désir de contrôler les routes de la drogue, ils s’entretuent dans les rues et les prisons, notamment à Guayaquil.
Chacune des 12 unités de la prison Guayas 1, principal complexe pénitentiaire de la ville, est contrôlé par des gangs différents: les Chone Killers, les Choneros, les Aguilas, les Latin Kings ou encore Los Lobos…
La guerre impitoyable que se livrent ces bandes rivales dans les prisons, d’où elles dirigent les trafics, ont fait près de 400 morts depuis février 2021.
« Les gangs locaux ont également informé l’OCCO que les Mexicains ont souvent recours à la livraison d’armes plutôt qu’au paiement en argent pour leurs services. Cela a augmenté leur capacité de violence et rendu leurs rivalités plus sanglantes », relève l’enquête.
Les ports et les villes proches du Pacifique attirent en outre la mafia. Du sud au nord, ses ramifications s’étendent le long de la côte jusqu’à la frontière colombienne: Guayaquil, Salinas, Manta, Puerto Bolivar, Esmeraldas et le noeud stratégique de Chone.
Ces bastions du narcotrafic poursuivent « une dynamique » d’attaques armées incessantes, s’alarme le colonel à la retraite Mario Pazmiño, ancien chef du renseignement des forces militaires équatoriennes. Les groupes « tentent de contrôler ces sanctuaires », souligne-t-il.
Lorsqu’elle ne les affronte pas, la mafia corrompt la police et l’armée.
« Souvent », la drogue est cachée « dans des conteneurs de bananes », le produit phare du pays, indique M. Dalby.
L’OCCO a identifié une série de stratagèmes pour camoufler et faire sortir du pays la cocaïne: des sociétés écrans sophistiquées qui organisent à grande échelle la dissimulation de la marchandise dans les cargaisons légales, jusqu’aux petits trafiquants qui bricolent de simples trous dans des conteneurs pour dissimuler la poudre blanche.
International
Les États-Unis renforcent leur présence militaire dans les Caraïbes face au Venezuela
Les États-Unis ont renforcé leur déploiement militaire dans les eaux des Caraïbes et pourraient déjà planifier des frappes contre des objectifs au Venezuela, ce qui accroît les craintes d’une offensive de Washington contre le gouvernement de Nicolás Maduro, bien que Donald Trump ait nié cette possibilité aujourd’hui.
Selon des journalistes spécialisés dans la défense, les forces armées américaines ont déjà déployé le croiseur lance-missiles USS Gettysburg dans les Caraïbes, arrivé vendredi depuis Norfolk, en Virginie. Il s’ajouterait au croiseur lance-missiles USS Lake Erie, selon Dan Lamothe du Washington Post et le média spécialisé The War Zone, citant des sources de la Marine américaine.
De plus, dans quelques jours, le porte-avions USS Gerald Ford, le plus moderne et le plus important de la flotte américaine, devrait arriver dans les Caraïbes pour rejoindre le reste des forces navales stationnées au large du Venezuela.
International
Seize personnes arrêtées pour l’assassinat de deux musiciens colombiens au Mexique
Six Mexicains et dix étrangers appartenant à un réseau criminel ont été arrêtés pour leur présumée implication dans l’assassinat des musiciens colombiens Bayron Sánchez et Jorge Herrera, connus sous les noms artistiques de B King et Regio Clown, ont annoncé jeudi les autorités locales.
Selon le parquet de l’État de Mexico, les meurtres seraient liés à la distribution et à la commercialisation de stupéfiantslors d’événements où les artistes s’étaient produits. Les corps des deux musiciens ont été retrouvés en septembre dans cet État.
Parmi les personnes arrêtées figure un Mexicain identifié comme Cristopher « N », alias El Comandante. Il a été capturé jeudi et est considéré comme l’un des principaux responsables du crime. Les enquêteurs ont indiqué que Sánchez et Herrera devaient le rencontrer le 16 septembre, date à laquelle ils ont été vus pour la dernière fois vivants à Mexico.
Les deux artistes colombiens étaient venus au Mexique en septembre dernier pour participer à une série d’événements. Leur manager avait signalé leur disparition et leurs corps avaient été retrouvés le 22 septembre dans une municipalité voisine de la capitale.
L’affaire a suscité une forte couverture médiatique dans les deux pays et a même conduit à des déclarations publiques des présidents Gustavo Petro (Colombie) et Claudia Sheinbaum (Mexique).
Les parquets de Mexico et de l’État de Mexico mènent conjointement l’enquête.
Parmi les arrestations figurent également des femmes et des hommes originaires d’Espagne, de Colombie, de Cuba et du Venezuela, a ajouté le communiqué, précisant que les interpellations ont eu lieu à différentes dates et dans divers endroits.
International
Severe flooding halts NYC subways and disrupts travel across the city
Flooding caused chaos in New York City yesterday, as rising waters along major roads forced the suspension of subway service, highway closures, and disruptions at airport terminals. Police reported that a woman was rescued from a flooded basement in Brooklyn.
Due to the torrential rainfall, the National Weather Service issued a flash flood warning for Brooklyn, Manhattan, Queens, and Staten Island on Thursday afternoon.
“Hazards: Higher-than-normal tides may cause minor flooding on roads or coastal property,” the agency warned on social media.
“Coastal residents should remain alert to upcoming advisories and take measures to protect their property,” the statement added.
New York City Police said officers pulled an unconscious woman from a flooded basement in Brooklyn, though they did not provide updates on her condition or share her age or identity.
Meanwhile, John F. Kennedy International Airport advised travelers to use alternate routes to access terminals and urged passengers to check flight information ahead of time.
“Forecasted weather conditions may impact your flight and cause delays. Please check with your airline for the latest updates before heading to the airport,” officials wrote on X.
The Metropolitan Transportation Authority announced that a subway line in much of Manhattan had been halted by the afternoon, and encouraged riders to remain calm amid the disruptions.
La CIDH alerte sur la menace contre les peuples autochtones et afro-descendants du Nicaragua
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