International
Crise des opiacés: Walmart paie 3,1 milliards pour clore des poursuites aux Etats-Unis
| Par AFP | Juliette Michel |
Le groupe américain de supermarchés Walmart va verser 3,1 milliards de dollars aux États-Unis pour mettre fin à des poursuites l’accusant d’avoir joué un rôle dans la crise des opiacés dans le pays.
Comme pour les chaînes de pharmacies CVS et Walgreens, qui ont accepté début novembre de payer chacune 5 milliards de dollars dans des accords similaires, il est reproché à l’entreprise d’avoir distribué massivement des anti-douleurs aux opiacés sans s’émouvoir du nombre élevé de prescriptions.
« Des pharmacies telles que Walmart ont joué un rôle indéniable dans la perpétuation de la destruction provoquée par les opiacés », a affirmé la procureure générale de New York, Letitia James.
Les prescriptions d’opiacés ont été multipliées par quatre entre 1999 et 2010 aux États-Unis. Même si la tendance s’est inversée depuis 2016, elles ont créé des dépendances et poussé certains patients à se tourner vers des drogues comme l’héroïne et le fentanyl.
Plus d’un demi-million de personnes sont mortes d’overdoses aux opiacés en 20 ans.
Cette crise sanitaire a donné lieu à des myriades de procédures, qui se résolvent peu à peu.
Le laboratoire Purdue, considéré par beaucoup comme le déclencheur de la crise en raison de la promotion agressive de son médicament anti-douleur OxyContin, a ainsi déposé le bilan tandis que des fabricants de médicaments, des distributeurs et plus récemment des pharmacies, ont accepté de verser plusieurs milliards.
Walmart souligne que l’accord n’inclut aucune admission de responsabilité: ses employés n’ont fait que remplir des ordonnances rédigées par des médecins agréés, prescrivant des substances autorisées, a fait valoir l’entreprise.
Mais la chaîne de supermarchés estime que clore les plaintes est « dans le meilleur intérêt de toutes les parties ».
En plus de l’argent versé, destiné à lutter contre les effets néfastes des opiacés, Walmart s’est engagé à mieux surveiller les éventuelles ordonnances suspicieuses.
L’accord ne couvre pas des poursuites engagées fin 2020 par le ministère de la Justice, qui accuse le groupe d’avoir fait pression sur ses pharmaciens pour traiter rapidement les ordonnances.
Repas de Thanksgiving
Annoncé en même temps que les résultats trimestriels, l’accord s’est traduit par une lourde charge dans les comptes de l’entreprise, conduisant à une perte nette de 1,8 milliard de dollars pour la période allant de août à octobre.
Son activité s’est toutefois bien tenue et, en ne prenant pas en compte cet élément exceptionnel, la chaîne de supermarchés a dégagé des résultats supérieurs aux attentes. Son chiffre d’affaires a notamment augmenté de 8,7 % pour atteindre 152,8 milliards de dollars.
« Quand le budget des consommateurs commence à flancher, Walmart en profite », a résumé Neil Saunders du cabinet GlobalData en soulignant que la croissance est centrée sur les rayons alimentation.
« Le coût des articles du quotidien restant obstinément élevé dans trop de catégories, de plus en plus de clients nous choisissent pour nos prix et notre éventail de produits », a souligné le patron de l’entreprise, Doug McMillon, lors d’une conférence téléphonique.
Aux États-Unis, le groupe s’est arrangé pour proposer des prix similaires à l’an dernier pour le traditionnel repas de Thanksgiving de fin novembre.
Encouragé par un afflux de clients attirés par les prix bas dans ses magasins en cette période d’inflation, tous revenus confondus, le groupe a relevé ses prévisions pour l’année.
Walmart s’attend désormais à une hausse de son chiffre d’affaires de 5,5 % pour son année comptable, qui se termine fin janvier, contre 4,5 % auparavant.
La société table parallèlement sur une baisse de son bénéfice opérationnel de 6,5 % à 7,5 %, ce qui est moins que le repli prévu précédemment.
Walmart avait prévenu cet été que ses marges seraient rognées cette année par l’inflation, qui pousse ses clients à dépenser plus pour l’alimentation et l’essence et moins pour les autres marchandises, aux marges généralement plus élevées.
Pour dégonfler ses stocks, le groupe a annulé des commandes et proposé des rabais importants sur les vêtements et autres gros articles. Fin octobre, ses inventaires n’étaient plus en hausse que de 13 % sur un an contre +26 % fin juillet.
Signe de son optimisme sur son activité, Walmart a aussi annoncé mardi un nouveau programme de rachat d’actions de 20 milliards de dollars.
L’action bondissait de 7 % à la mi-séance à Wall Street.
International
Honduras : tensions électorales entre accusations de fraude et conspirations
Le Honduras se dirige vers la phase finale des élections générales du 30 novembre dans un climat de polarisation politique élevée, marqué par des accusations de fraude, la diffusion d’audios suggérant une possible manipulation des résultats et une défiance croissante envers les institutions électorales.
Le procureur général, Johel Zelaya, a publié la semaine dernière des enregistrements qui impliqueraient prétendument la conseillère du CNE, Cossette López, le député Tomás Zambrano et un militaire en activité, et a annoncé une enquête pour possible « association illicite » liée à une tentative de manipulation du processus.
López et Zambrano ont nié l’authenticité des audios, évoquant une manipulation numérique, et ont accusé le conseiller du CNE Marlon Ochoa, du parti au pouvoir Libre, d’avoir remis les enregistrements au bureau du procureur, qui les a rendus publics le 29 octobre.
L’ancien candidat présidentiel pour PINU-SD, Olban Valladares, a qualifié les accusations d’« infondées et en grande partie absurdes et maladroites ». Valladares a averti que la situation est « sombre » en raison de l’anxiété sociale, de ses répercussions économiques possibles et du « degré d’agitation et de violence » généré par des secteurs proches du gouvernement cherchant à « conserver le pouvoir à tout prix », constituant selon lui la « plus grande menace pour la démocratie » dans le pays.
Pour sa part, la présidente Xiomara Castro a qualifié les événements de « conspiration criminelle » visant à provoquer un coup électoral, ordonnant aux forces armées d’enquêter sur la possible implication de militaires et à son ministre des Affaires étrangères, Javier Bu, de dénoncer l’affaire auprès de la communauté internationale. Castro a assuré que les mêmes groupes qui ont « violé la Constitution lors du coup d’État de 2009 contre son mari Manuel Zelaya et commis les fraudes électorales de 2013 et 2017 » tenteraient à nouveau de « supplanter la volonté du peuple ».
International
Le Mexique accueillerà le sommet de l’APEC en 2028
Le Mexique sera le pays hôte du sommet de l’APEC en 2028, ont annoncé à l’unanimité les dirigeants des 21 économies membres de ce forum.
« Nous avons obtenu le siège de 2028. Le Mexique accueillera l’APEC après de nombreuses années. Cela nous permettra de servir de pont entre les Amériques et l’Asie. L’ensemble du bassin Pacifique sera, en 2028, au Mexique », a déclaré le Secrétaire à l’Économie, Marcelo Ebrard, à l’issue de sa participation au forum de la Coopération Économique Asie-Pacifique (APEC) à Gyeongju, en République de Corée.
L’APEC rassemble 21 économies de cette région, représentant à elles seules plus de 60 % du PIB mondial et près de la moitié du commerce international. La présidence et l’organisation du sommet de 2028 par le Mexique figurent parmi les accords adoptés dans la Déclaration de Gyeongju, où Ebrard représentait la présidente Claudia Sheinbaum.
« Le fait que les membres aient voté pour que le Mexique accueille le sommet en 2028 démontre l’importance qu’ils accordent à notre pays », a ajouté Ebrard, selon un communiqué diffusé dimanche.
Par ailleurs, Ebrard a rencontré des hauts responsables américains, dont le Secrétaire au Commerce Howard Lutnick, le Secrétaire au Trésor Scott Bessent, ainsi que le représentant commercial Jamieson Greer.
« Nous avons fait avancer certaines discussions avec les États-Unis. Chaque semaine, nous progressons et nous avons franchi de nouvelles étapes », a commenté Ebrard.
International
Les États-Unis renforcent leur présence militaire dans les Caraïbes face au Venezuela
Les États-Unis ont renforcé leur déploiement militaire dans les eaux des Caraïbes et pourraient déjà planifier des frappes contre des objectifs au Venezuela, ce qui accroît les craintes d’une offensive de Washington contre le gouvernement de Nicolás Maduro, bien que Donald Trump ait nié cette possibilité aujourd’hui.
Selon des journalistes spécialisés dans la défense, les forces armées américaines ont déjà déployé le croiseur lance-missiles USS Gettysburg dans les Caraïbes, arrivé vendredi depuis Norfolk, en Virginie. Il s’ajouterait au croiseur lance-missiles USS Lake Erie, selon Dan Lamothe du Washington Post et le média spécialisé The War Zone, citant des sources de la Marine américaine.
De plus, dans quelques jours, le porte-avions USS Gerald Ford, le plus moderne et le plus important de la flotte américaine, devrait arriver dans les Caraïbes pour rejoindre le reste des forces navales stationnées au large du Venezuela.
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