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Internacionales

Buenaventura, el puerto colombiano donde las mafias desafían a la fuerza pública

JOAQUIN SARMIENTO / AFP

AFP | por Juan RESTREPO

La Armada colombiana realizó este fin de semana una «demostración de fuerza» en varios barrios de Buenaventura, principal puerto del Pacífico asolado por dos bandas rivales con armamento pesado que libran una guerra sin cuartel a costa de una población atemorizada. 

Los «Shottas» y los «Espartanos» llevan meses luchando por el control del narcotráfico y otras actividades ilegales, entre ellas extorsión y secuestro.

El martes el presidente de izquierda Gustavo Petro visitará el puerto principal sobre el Pacífico,  por donde pasa el 40 % del comercio internacional de Colombia y la mayor parte de la cocaína con destino a Estados Unidos.

Con la actividad mercantil y criminal avanza la violencia. La tasa de homicidios es una de las más altas de Colombia (576 entre 2017 y 2021, según la Fundación Paz y Reconciliación (Pares, sin contar los secuestros y otras desapariciones forzadas).

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«Los dos grupos se han hecho con el comercio legal, sobre todo de alimentos: huevos, queso, fruta… Nada se les escapa. Hasta el punto de que son capaces de fijar el precio de ciertos alimentos básicos», dijo a la AFP Juan Manuel Torres, investigador de Pares. 

«Lo que estamos presenciando en estos momentos es una nueva guerra urbana, en la que lo que está en juego es el control territorial de los barrios», explica Torres, quien advierte que «la situación se ha descontrolado». 

Casas de pique

El incidente más reciente fue cuando miembros de las dos bandas se enfrentaron durante varias horas con armas automáticas el 30 de agosto, una «noche de terror».

Ahogada en el corazón del manglar, Buenaventura (entre 350.000 y 500.000 habitantes, el 90% afrocolombianos) se extiende hasta su estratégico puerto, a lo largo de una avenida superpoblada, con barrios populares a ambos costados donde reina las mafias. 

«Shottas» y «Espartanos» se reparten el control de estas modestas casas de ladrillo, edificios a medio terminar protegidos por barras de hierro, casuchas de madera sobre pilotes y refugios de hojalata rodeados de agua y basura. 

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Sucedieron a los paramilitares y a la guerrilla, que ya se financiaban con el narcotráfico y aterrorizaban a la población local con masacres y atentados hasta la década de 2000.

Nacidas en el seno del mismo grupo criminal («La Local»), las dos bandas han extendido considerablemente su dominio desde finales de 2020 a los numerosos rincones de los pantanos que bordean la ciudad, sometiendo a Buenaventura con una violencia hecha de tiroteos, secuestros, extorsiones.

También siniestras «casas de pique», como los llaman los habitantes, donde los cuerpos de los secuestrados acaban siendo descuartizados antes de ser arrojados, lejos de la vista, al agua.

Según datos oficiales, al menos 880 personas han desparecido en Buenaventura en las últimas dos décadas, la mayoría a la fuerza.

Fronteras invisibles

Mientras el presidente Petro es esperado en Buenaventura el martes para intentar implementar su gran proyecto de «paz total» para el país, la policía y la Armada colombiana patrullan los barrios día y noche. 

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Su presencia se concentra en las calles más afectadas por la violencia, a menudo las zonas de enfrentamiento entre los dos grupos, conocidas aquí como «fronteras invisibles». Los disparos son casi diarios y los asustados habitantes se atrincheran en sus casas al caer la noche. 

Durante el recorrido, los miembros de la fuerza pública avanzan con cautela. «Los bandidos pueden disparar contra nosotros en cualquier momento», advierte el teniente coronel Samuel Aguilar, comandante del Batallón de Infantería de Marina 24. 

«Las dos bandas están en guerra entre sí aquí y no les gusta que interfiramos con ellas. Junto con la policía, intervenimos para que no se posicionen en los barrios y pongan en peligro a la población civil», añade el oficial, obligado a reconocer la dificultad de su misión.

«Ha habido muchos cambios en Buenaventura en el último año, y lamentablemente no a favor de la comunidad», concluye el uniformado.

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Internacionales

Terremotos en Venezuela colapsan morgues y obligan a entierros masivos en La Guaira

 

Más de 150 cuerpos sin identificar fueron sepultados en una hilera de fosas individuales en un cementerio de Venezuela, tras los devastadores terremotos registrados el 24 de junio que han dejado más de 3.000 fallecidos en el país.

Los sismos, de magnitudes 7,2 y 7,5, provocaron el colapso de múltiples edificaciones en Caracas y afectaron gravemente al estado de La Guaira, donde continúan las labores de recuperación de víctimas bajo los escombros.

Según el último balance oficial difundido por las autoridades, el desastre ha dejado al menos 3.342 muertos y 16.740 heridos.

En el municipio de Catia La Mar, equipos locales y maquinaria pesada fueron desplegados para abrir zanjas en una zona del cementerio La Esperanza, donde se habilitaron fosas para el entierro de las víctimas no identificadas.

Habitantes de la zona explicaron que las tumbas fueron organizadas por parcelas numeradas y códigos de identificación, con el objetivo de facilitar la posterior localización por parte de familiares. Además, las autoridades realizaron registros fotográficos de los cuerpos antes de su inhumación.

Cada sepultura fue marcada con una cruz blanca y una placa con la inscripción “Identificación especial” y la fecha del fallecimiento, 24 de junio de 2026.

La magnitud de la tragedia ha sobrepasado la capacidad de morgues y hospitales, lo que obligó a habilitar depósitos temporales para cadáveres en los silos del puerto de La Guaira.

En medio de la emergencia, el país conmemoró su día de independencia el 5 de julio. Durante el acto oficial, la presidenta Delcy Rodríguez afirmó que no existe riesgo de estallido social y destacó la respuesta de solidaridad de la población ante la crisis.

“No habrá estallido social, aquí lo que hay es solidaridad social profunda de nuestro pueblo”, expresó.

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Centroamérica

Iglesia en Honduras impulsa solidaridad con afectados por terremotos en Venezuela

 

El cardenal de Honduras, Óscar Andrés Rodríguez Maradiaga, hizo un llamado este domingo a la solidaridad con las víctimas de los terremotos que afectaron a diversas zonas de Venezuela, e invitó a la comunidad católica a participar en una colecta especial para apoyar a los damnificados.

Durante la homilía celebrada en la Basílica Menor de Suyapa, el religioso expresó su cercanía con el pueblo venezolano y exhortó a los fieles a responder con acciones concretas de ayuda ante la emergencia humanitaria.

Rodríguez destacó la importancia de vivir la fe a través de la solidaridad, especialmente en momentos de crisis, y subrayó la necesidad de acompañar a las comunidades afectadas por el desastre natural.

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Internacionales

Continúan labores de rescate en La Guaira once días después de los terremotos

 

Once días después de los devastadores terremotos que afectaron al estado La Guaira, en Venezuela, familiares y voluntarios continúan removiendo toneladas de escombros en la búsqueda de personas desaparecidas bajo estructuras colapsadas, mientras la presencia de equipos internacionales de rescate disminuye progresivamente.

Entre los afectados, familiares como Marco Contreras mantienen la esperanza de encontrar a sus seres queridos. Frente a un estacionamiento subterráneo parcialmente despejado, el hombre continúa la búsqueda de su hermana, quien residía en un edificio que colapsó por completo durante los sismos.

En otra zona afectada, grupos de mineros y voluntarios, como José Riva, han apoyado las labores de remoción utilizando maquinaria trasladada desde regiones mineras del país. En uno de los edificios intervenidos, lograron recuperar diez cuerpos, aunque se estima que al menos 25 personas permanecen atrapadas en la estructura.

Las autoridades locales han señalado que la prioridad es incrementar la disponibilidad de maquinaria pesada para acelerar las labores de rescate, ante la magnitud del desastre y la acumulación de escombros.

Durante las primeras jornadas, equipos internacionales utilizaron tecnología especializada para localizar sobrevivientes; sin embargo, con el paso de los días, las tareas se han concentrado en la remoción de grandes volúmenes de concreto y metal.

Según cifras oficiales, los terremotos de magnitudes 7.2 y 7.5 han dejado hasta el momento 3,342 fallecidos, además del colapso de 190 edificios. En la localidad de Caraballeda se estima la presencia de aproximadamente 1.25 millones de toneladas de escombros.

Carlos García, operador de maquinaria pesada, relató que ha recuperado varios cuerpos desde su llegada a la zona de desastre. “Voy poco a poco y así sacamos los cuerpos; ya llevo 8 y ahí vamos”, explicó mientras continuaba las labores.

En Playa Grande, uno de los sectores más afectados, el militar Arcángel Orojoite se ha sumado como voluntario en las tareas de rescate en un edificio de 12 niveles completamente colapsado, describiendo el impacto emocional de la operación.

Los equipos de rescate estiman que alrededor de 120 personas aún permanecen bajo los escombros de esa estructura, mientras continúan las labores con maquinaria pesada y el acompañamiento de familiares que se resisten a abandonar la búsqueda.

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