International

L’interprète qui avait secouru Biden en 2008 a fui l’Afghanistan

AFP

Un interprète afghan qui avait participé à une mission de sauvetage de Joe Biden lorsque son hélicoptère s’était posé en urgence en Afghanistan en 2008 a réussi à fuir le pays après s’être caché des talibans pendant plusieurs semaines, a confirmé lundi le département d’Etat américain.

Aman Khalili a traversé la frontière avec le Pakistan avec sa famille avant d’être évacué par avion vers Doha, au Qatar, où des milliers de civils afghans attendent d’obtenir un visa d’immigration vers les Etats-Unis, a précisé à l’AFP un porte-parole.

Selon le Wall Street Journal, l’interprète, sa femme et ses cinq enfants ont été aidés dans leur fuite par des volontaires américano-afghans et des anciens combattants américains.

En poste sur la base aérienne de Bagram, il faisait partie d’une unité venue secourir trois sénateurs, Joe Biden, John Kerry et Chuck Hagel, en visite en Afghanistan en février 2008.

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Pris dans une tempête de neige, leur hélicoptère avait dû atterrir d’urgence dans une vallée à une trentaine de kilomètres de la base.

Une fois les trois élus en sécurité, l’interprète avait monté la garde pendant trente heures autour des appareils en attendant une fenêtre météo favorable pour redécoller.

Après le retour au pouvoir des talibans à la mi-août, la famille avait rallié l’aéroport de Kaboul quand les Etats-Unis avaient organisé un vaste pont aérien pour évacuer les citoyens américains et les Afghans ayant collaboré avec les autorités américaines. Mais les militaires avaient refusé de laisser sa famille entrer dans l’enceinte sécurisée.

Il avait demandé l’aide du président Joe Biden dans une lettre publiée le 31 août par le Wall Street Journal.

« Bonjour M. le président: sauvez-moi et ma famille. Ne m’oubliez pas ici », suppliait-il, affirmant craindre pour sa vie.

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La porte-parole de la Maison Banche Jen Psaki avait assuré que les Etats-Unis allaient l’aider. « Merci de vous être battu à nos côtés ces 20 dernières années », avait-elle dit. « Nous vous ferons partir ».

A la fin du pont aérien, qui a évacué plus de 120.000 personnes, Aman Khalili et sa famille se sont cachés dans un endroit sûr à Kaboul. Après avoir tenté de prendre un avion dans le nord de l’Afghanistan, ils ont passé clandestinement la frontière pakistanaise le 5 octobre, selon le Wall Street Journal.

Le quotidien précise que le département d’Etat a déclenché une procédure d’urgence pour que la famille obtienne un visa d’immigration spécial pour s’installer aux Etats-Unis.

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International

Charles III hué lors d’une visite officielle sur fond d’affaire Epstein

Le roi du Royaume-Uni, Charles III, a été hué ce lundi lors d’une visite officielle à la gare de Clitheroe, dans le comté du Lancashire, au nord de l’Angleterre. La protestation a éclaté dans le contexte du scandale persistant impliquant son frère, l’ex-prince Andrew Mountbatten-Windsor, et le délinquant sexuel Jeffrey Epstein.

« Depuis quand saviez-vous pour Andrew ? », a crié un homme alors que le souverain descendait du train. Des huées ont ensuite retenti parmi une partie du public, bien que certains participants l’aient également accueilli avec des drapeaux britanniques et des salutations, auxquelles il a répondu avant de monter rapidement dans sa voiture officielle.

Ce n’est pas la première fois que le roi est confronté à des manifestations lors d’engagements publics — il avait déjà été visé par des jets d’œufs par le passé — mais l’incident survient à un moment particulièrement sensible, après de nouvelles révélations qui dominent la presse britannique ces derniers jours.

Charles III a retiré à son frère ses titres et honneurs royaux, et lui a également demandé de quitter la résidence de Royal Lodge, située sur le domaine du château de Windsor. Ces décisions ont suivi de multiples accusations visant Andrew, notamment celles de Virginia Giuffre, qui a affirmé avoir eu des relations sexuelles avec lui à trois reprises alors qu’elle était mineure.

La situation s’est récemment tendue davantage avec la diffusion d’une photographie montrant l’ancien prince touchant une femme allongée au sol, ainsi que la fuite de courriels dans lesquels Epstein s’engageait à lui présenter une Russe de 26 ans, décrite comme « belle, intelligente et fiable ».

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De leur côté, le prince et la princesse de Galles, William et Catherine, se sont dits « profondément préoccupés » par les révélations liées à l’affaire Epstein, selon un communiqué publié par le palais de Kensington, leur résidence officielle à Londres.

International

Ghislaine Maxwell prête à parler en échange d’une grâce présidentielle

Ghislaine Maxwell, condamnée pour trafic de mineurs dans le réseau d’exploitation sexuelle mis en place par Jeffrey Epstein, a proposé au président des États-Unis, Donald Trump, de blanchir son nom en échange d’une grâce présidentielle. C’est ce qu’a confirmé son avocat lors d’une audition virtuelle devant le Congrès.

« Mme Maxwell est disposée à parler de tout, honnêtement, si le président Trump lui accorde la grâce », a déclaré son représentant légal, David Oscar Markus, lors de son intervention devant la commission de la surveillance et de la réforme gouvernementale de la Chambre des représentants. Ces déclarations ont ensuite été relayées sur les réseaux sociaux.

Selon Markus, « elle seule peut fournir l’ensemble des informations », et il a assuré que ses révélations pourraient déranger : « Certains pourraient ne pas aimer ce qu’ils entendront, mais la vérité est essentielle. Par exemple, que le président Trump comme le président (Bill) Clinton sont innocents ».

Il a ajouté que Maxwell « peut expliquer par elle-même pourquoi » et que « l’opinion publique a droit à cette explication ».

Au cours de l’audition, Maxwell a invoqué le cinquième amendement de la Constitution américaine afin d’éviter de répondre à des questions susceptibles de l’incriminer. Sa comparution intervient dans un contexte de polémique croissante autour des dossiers de l’affaire Epstein, qui mettent en cause des personnalités internationales de premier plan.

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La réaction au Congrès a été rapide. La représentante démocrate Melanie Stansbury a accusé Maxwell de chercher l’impunité. « Nous ne laisserons pas ce silence se poursuivre », a-t-elle averti. Pour l’opposition démocrate, la démarche de Maxwell constitue une tentative « d’acheter une grâce ».

Des organisations de victimes ont également mis en garde contre les intentions de l’ancienne collaboratrice d’Epstein. Dans une lettre adressée au Congrès, des survivantes du réseau ont appelé à « la plus grande prudence » face à toute déclaration de sa part. « Nous exhortons la commission (…) à ne pas permettre que ce processus devienne un nouveau moyen de nuire ou de réduire les survivants au silence », indique le texte relayé par CNN.

Les victimes ont rappelé que Maxwell « a menti à plusieurs reprises sous serment » et qu’elle n’a jamais coopéré avec les enquêtes ni identifié les responsables.

« Mme Maxwell n’était pas une figure périphérique. Elle était l’architecte centrale et indispensable de l’entreprise de trafic sexuel de Jeffrey Epstein », ont-elles affirmé.

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International

Portugal : près de 1 200 évacués et un risque accru de crues

Près de 1 200 personnes restent évacuées ce mardi au Portugal en raison des intempéries, dans une journée marquée par une vigilance accrue face à la montée du niveau de plus d’une dizaine de rivières, dont certaines ont déjà débordé dans plusieurs localités.

L’officier des opérations de l’Autorité nationale d’urgence et de protection civile (ANEPC), Pedro Araújo, a précisé à EFE que les personnes déplacées se trouvent principalement dans les districts de Leiria, au nord de Lisbonne, et de Setúbal, au sud-est de la capitale.

Sans fournir de chiffres, il a ajouté que des évacuations préventives ont été menées ces dernières heures dans la ville de Coimbra après la crue du fleuve Mondego. Celle-ci n’a pas fait de blessés, mais a touché des commerces, des habitations et des routes situées à proximité du cours d’eau.

Au cours de la nuit dernière, l’ANEPC a enregistré près d’une centaine d’incidents, principalement des inondations, des chutes d’arbres et des glissements de terrain, a ajouté Araújo.

Lors d’une conférence de presse ultérieure, le commandant national de l’ANEPC, Mário Silvestre, a indiqué qu’une aggravation des conditions météorologiques est attendue mardi et mercredi, avec des pluies, de fortes rafales de vent et une mer très agitée, avec des vagues pouvant atteindre jusqu’à 11 mètres de hauteur.

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Cette situation affectera principalement le bassin hydrographique du nord du pays.

Il a averti qu’il existe un « risque significatif » d’inondations pour les fleuves Mondego, Tage, Sorraia, Vouga, Águeda et Sado.

Par ailleurs, les rivières Minho, Coura, Lima, Ave, Cávado, Douro, Sousa, Tâmega, Lis, Nabão et Guadiana sont également sous surveillance en raison de possibles crues supplémentaires.

« Nous rappelons la prudence nécessaire le long d’autres rives, dans des zones correspondant à des affluents de ces cours d’eau », a ajouté M. Silvestre.

Le plan du bassin du Tage, activé la semaine dernière, reste au niveau d’alerte maximal en raison du risque de débordements.

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Concernant l’approvisionnement en électricité, il a précisé qu’à ce jour environ 41 000 usagers sont privés de courant.

À ces conséquences s’ajoutent au moins six décès indirects, liés à des chutes de personnes depuis des toits lors de travaux de réparation, alors qu’une accalmie s’était installée entre deux tempêtes.