Plus de 68 millions de Philippins sont appelés ce lundi aux urnes lors d’élections à mi-mandat considérées comme un référendum sur les politiques du président, Ferdinand Marcos Jr., et un test de la popularité du clan Duterte en pleine dispute entre le président et la vice-présidente, SaraDuterte.

« Ces élections en milieu de mandat sont une sorte de preuve de la façon dont le gouvernement a agi et de la façon dont les gens ont reçu les trois premières années de l’administration au pouvoir », a déclaré à EFE Mark Iñigo, juste avant de voter dans un centre très fréquenté du quartier de Makati à Manil.

Équipé d’un parapluie pour se protéger de la chaleur intense, comme la plupart des voisins qui sont venus voter vers midi, Mark a expliqué que pour lui le bilan du président Marcos « est un peu un mélange, il a fait de bonnes choses et d’autres qui ne vont pas si bien ».

Une douzaine des 24 sièges du Sénat, le total des 318 sièges de la Chambre basse du Congrès et plus de 18 000 postes de l’administration locale sont en lice dans des élections qui ont commencé par de longues files d’attente dans les bureaux de vote, a rapporté la chaîne philippine ABS-CBN.

Les urnes ont ouvert à 7 h 00, heure locale (23h00 GMT le dimanche) et resteront ouvertes jusqu’à 19h00, heure locale (11h00 GMT), bien que de nombreux électeurs aient décidé de se lever tôt pour éviter les températures élevées typiques de la saison sèche. Parmi eux se trouvait Marcos Jr. de son district natal d’Ilocos Norte, selon des images partagées par le bureau présidentiel.

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Le président ne joue pas son poste lors de ces élections, bien que le rendez-vous électoral soit considéré comme un référendum sur ses politiques.

Marcos Jr. a mis tout le poids de sa coalition Alliance pour les nouvelles Philippines (Alyansa pour sa Bagong Pilipinas) derrière une liste de onze sénateurs qui comprend des noms tels que le représentant Erwin Tulfo, ou la star de la boxe et candidat raté à la présidence Manny Pacquiao.

Une grande partie de l’attention de ces élections est centrée sur la nouvelle configuration du Sénat, qui a un procès de destitution contre Sara Duterte.

Face ouvertement à Marcos Jr., avec qui il est arrivé au pouvoir aux élections de 2022 à la tête d’une alliance réussie, la vice-présidente est confrontée à une série d’accusations de corruption qui pourraient conduire à sa destitution et à une enquête policière sur ses menaces de mort contre le président.

L’un des principaux candidats à un poste local est l’ancien président Rodrigo Duterte, qui cherche à revenir en politique en tant que maire dans son bastion méridional de Davao bien qu’il soit détenu depuis mars dernier à La Haye en attendant d’être jugé par la Cour pénale internationale (CPI), qui l’accuse de crimes contre l’humanité pour sa guerre sanglante contre la drogue.

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Duterte a passé une journée électorale « triste » de ne pas pouvoir voter malgré son aspiration à la mairie de son bastion sud.

La main dure de Duterte envers le trafic de drogue ou le crime résonne encore parmi de nombreux électeurs, non seulement dans son bastion, mais aussi dans le reste du pays. C’est pourquoi les élections sont considérées comme une barème de popularité du clan.

« Je pense que la sécurité est très importante, et nous avons beaucoup de problèmes avec la drogue et les vols, donc je ne suis pas satisfaite du gouvernement actuel », a déclaré Teresa Santos à EFE, une autre électrice du quartier de Carmona dans la capitale.

La violence accompagne souvent les élections aux Philippines, et ce matin, au moins quatre personnes ont été tuées et douze blessées dans une fusillade devant le bureau d’un parti politique dans la région de Negros Occidental.

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Le président américain, Donald Trump, a demandé dimanche à l’Ukraine d’accepter « immédiatement » la proposition du président russe, Vladimir Poutine, de se rencontrer jeudi en Turquie, afin que les deux puissent déterminer si un accord est possible.

Le leader républicain a indiqué sur son réseau, Truth Social, que « la Russie ne veut pas avoir un accord de cessez-le-feu avec l’Ukraine, mais veut se réunir jeudi, en Turquie, pour négocier une éventuelle fin du BAIN DE SANG ».

« L’Ukraine devrait accepter cela IMMÉDIATEMENT. Au moins, ils seront en mesure de déterminer si un accord est possible ou non, et si ce n’est pas le cas, les dirigeants européens et américains sauront comment les choses se passent et pourront agir en conséquence ! ».

Trump a remis en question la volonté de l’Ukraine de parvenir à un accord avec Poutine.

« Il est trop occupé à célébrer la victoire de la Seconde Guerre mondiale, qui n’aurait pas pu avoir lieu (loin de loin !) sans les États-Unis. RÉUNION MAINTENANT !!! », a conclu le président avec les exclamations et les majuscules habituelles avec lesquelles il écrit ses messages dans Truth Social.

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Poutine a proposé samedi soir à l’Ukraine d’entamer des négociations directes entre les parties le 15 mai à Istanbul, une ville qui a déjà accueilli en mars 2022 les premières et uniques pourparlers entre les parties en plus de trois ans de guerre.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a réagi à la proposition en la qualifiant de « première étape » de la part du Kremlin pour mettre fin à la guerre, mais il a insisté sur le fait qu’il doit d’abord y avoir un cessez-le-feu, avant que l’Ukraine ne s’assoie pour négocier.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré dans une interview diffusée dimanche sur la chaîne ABC News que Poutine « fait tout son possible pour résoudre le problème et parvenir à une solution par des moyens pacifiques et diplomatiques », mais que, « n’ayant pas de moyens pacifiques et diplomatiques à portée de main, l’opération militaire doit être poursuivie ».

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La maison où le pape Léon XIV a passé ses premières années, jusqu’à ce qu’il entre dans le séminaire à seulement 14 ans, est devenue en seulement deux jours un lieu de pèlerinage : des catholiques qui viennent prier, des journalistes du monde entier et des curieux de toutes sortes défilent au 212 de la 141e rue à Dolton pour prendre des selfies ou enregistrer des vidéos pour leurs réseaux sociaux.

La maison est vide depuis au moins deux ans, et en fait elle était sur le marché jusqu’à la semaine dernière, lorsqu’une agence immobilière l’a évaluée à 199 000 dollars, mais lorsque la nouvelle est arrivée qu’un illustre occupant y résidait, elle a disparu de l’offre. Personne ne sait ce qu’ils prévoient d’en faire.

Il est frappant de constater qu’une maison d’apparence aussi modeste puisse atteindre ce prix, et plus encore dans un quartier aussi dégradé que celui de Dolton, frappé par le chômage et les épisodes sporadiques de bagarres entre gangs – il n’y a pas de fusillades la nuit et de traques de drogue dans la rue – que les voisins racontent avec colère.

Robert Francis Prevost, nom civil de Léon XIV, a grandi avec deux autres frères dans cette maison. « Ils n’avaient qu’une seule salle de bain, j’ai du mal à imaginer trois enfants descendant chaque nuit ces escaliers si raides pour aller aux toilettes », raconte un entrepreneur qui était à l’intérieur il y a un an, précisément pour réaliser des travaux qui aménageraient la maison avant de la mettre sur le marché. Ils n’ont pas touché, bien sûr, la cour arrière, pleine de mauvaises herbes que personne ne s’occupait de tailler.

L’entrepreneur, qui ne veut pas donner son nom, précise qu’avec son entreprise, ils ont changé « pratiquement tout : de nouvelles fenêtres à double vitrage, un plancher en bois flottant, de nouveaux tuyaux, des conduites de gaz et même le toit et la balustrade extérieure ». En d’autres termes, le petit Robert vivait derrière des fenêtres brinées où s’insinue le froid glacial de Chicago, une ville où l’hiver dure six mois.

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Alors qu’un peu de chaleur apparaît enfin à la mi-mai, la voisine Dana Sagna – qui a enfilé ses plus beaux vêtements pour recevoir tant de visiteurs – a sorti des haut-parleurs où retentit le chant grégorien qui sert de bande sonore aux innombrables visites que reçoit la maison de Robert. Une femme arrive avec un chapelet rouge à la main et une photo de sa grand-mère récemment décédée, frotte son chapelet contre le mur et l’embrasse.

Un autre voisin, Paul Heller, qui affirme avoir vécu dans cette même maison pendant 25 ans – bien que les détails de son récit ne coïncident pas toujours – et proclame : « C’est devenu un monument national, et j’espère qu’il servira au moins à unir la communauté dans ce quartier ».

Parfois, le klaxon tonitruant d’un train à proximité interrompt les conversations, presque toutes centrées sur ce qu’était le quartier et ce qu’il est maintenant : lorsque Robert est né, c’était un quartier blanc plein de « blue colar workers », mais la fermeture des aciéries, des industries et de plusieurs voies ferrées a été fatale pour les emplois et la plupart des voisins ont émigré, comme la propre famille du pape, qui est partie d’ici en 1996.

« Avant, raconte Derrick Newling, un voisin de 64 ans, les enfants passaient la journée à jouer dans la rue. La nuit, on pouvait entendre une pièce de monnaie tomber sur le sol. Je ne sais pas ce qui s’est passé, nous sommes devenus le drain de la ville, je ne comprends pas à quoi servent nos impôts ! » – conclut-il, dans cette réflexion si aidée aux États-Unis – Et regardez maintenant, nous avons quelqu’un d’aussi important avec son histoire ici ».

Mais au milieu de tant de pessimisme, une petite lueur d’espoir apparaît : un militant civil nommé Joe Hall a acheté l’église « Santa María de la Asunción », où Robert était aumônier. Le temple a été abandonné pendant des décennies, ses murs peints et le plafond présente un creux d’arbre tombé par une tempête. Joe Hall, qui veut transformer le temple en cantine sociale, a eu une idée : donner à son projet le nom du nouveau pape.

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Un autre ancien aumônier, Mark Meneghetti, s’approche du temple, qui a coïncidé avec le petit Robert mais ne se souvient pas de grand-chose de lui, sauf qu’il était de « une famille très pieuse », avec une mère organiste et les trois enfants aidant le curé. La vie communautaire se développait autour de l’église.

À l’âge de 14 ans, Robert a quitté ce quartier : sa maison glacée, ses rues tranquilles, son église où tout le monde se réunissait pour les fêtes, et il n’est jamais rentré chez lui. Il a donné sa vie aux Augustins jusqu’à ce qu’il devienne plus tard missionnaire, cardinal et enfin pape.