International
Hugo « El Pollo » Carvajal, témoin clé potentiel contre Nicolás Maduro aux États-Unis
L’ancien chef du renseignement chaviste Hugo « El Pollo » Carvajal pourrait devenir un témoin clé dans la procédure menée par les États-Unis contre l’ex-président vénézuélien Nicolás Maduro.
Carvajal, ancien général et figure de confiance de Hugo Chávez, a plaidé coupable en juin à des accusations de narco-terrorisme dans une affaire qui, selon les autorités américaines, implique Nicolás Maduro dans un vaste réseau d’acheminement de drogue vers les États-Unis. Dans une longue lettre adressée en décembre au président Donald Trump, l’ex-responsable du renseignement a décrit ce plan comme faisant partie d’une stratégie visant à mener une « guerre » contre Washington.
Les procureurs accusent Carvajal d’avoir facilité en 2006 l’envoi de plus de 12 300 livres de cocaïne à bord d’un avion reliant le Venezuela au Mexique, et d’avoir reçu des millions de dollars en contrepartie.
Dans sa coopération avec la justice, « El Pollo » affirme avoir révélé comment le gouvernement de Hugo Chávez s’est transformé en une organisation criminelle aujourd’hui dirigée par Nicolás Maduro, Diosdado Cabello et d’autres hauts responsables du régime. Selon lui, l’objectif de cette structure, connue sous le nom de Cartel des Soleils, est d’utiliser le trafic de drogue comme une arme contre les États-Unis.
Selon des experts, après l’arrestation de Nicolás Maduro et de son épouse Cilia Flores, le témoignage de Carvajal — détenu dans le même centre pénitentiaire de Brooklyn que l’ancien président — est désormais crucial. Sa condamnation est prévue pour février, et il s’est montré disposé à coopérer pleinement avec la justice dans une affaire supervisée par le juge fédéral Alvin Hellerstein, qui doit également présider le procès de Maduro.
« C’est exactement le type de personne qui peut servir de témoin », a déclaré au New York Post l’ancien procureur fédéral Neama Rahmani, soulignant que « les peines encourues dans les affaires de narcotrafic sont extrêmement lourdes, ce qui incite à coopérer ».
Âgé de 65 ans, Carvajal s’est opposé à Maduro dès 2019, en apportant son soutien au chef de l’opposition Juan Guaidódans une tentative de renversement du pouvoir qui n’a finalement pas abouti.
Son avocat, Robert Feitel, affirme que son client détient des informations d’une importance capitale pour les autorités américaines.
Parallèlement, l’administration Trump a intensifié depuis plusieurs mois la pression sur Maduro, notamment par le déploiement de forces militaires au large des côtes caribéennes. Des informations font également état d’opérations clandestines menées depuis des mois par des agents de la CIA à l’intérieur du Venezuela.
Samedi, la procureure générale des États-Unis, Pam Bondi, a ajouté de nouveaux chefs d’accusation à une plainte pour narcotrafic déposée en 2020. Washington accuse Maduro d’avoir dirigé pendant près de vingt ans des réseaux d’acheminement de drogue vers les États-Unis.
Les charges incluent narco-terrorisme, conspiration en vue d’importer de la cocaïne, possession d’armes et d’engins destructeurs, ainsi que conspiration pour utiliser ces armes contre les États-Unis. Les autorités américaines lient Maduro à au moins six groupes criminels et organisations de narcotrafic, dont les FARC, l’ELN, le Tren de Aragua, le cartel de Sinaloa et les Zetas.
Cilia Flores est également mise en cause, accusée d’avoir accepté des centaines de milliers de dollars en pots-de-vinafin de faciliter une rencontre entre un trafiquant de drogue et le directeur de l’office national antidrogue du Venezuela.
International
Les États-Unis envoient une délégation à Caracas pour étudier la réouverture de leur ambassade
Le gouvernement des États-Unis a confirmé vendredi avoir envoyé à Caracas une délégation de diplomates afin d’examiner la possibilité de rouvrir l’ambassade américaine au Venezuela, à la suite de l’opération qui a conduit à la capture du président Nicolás Maduro le 3 janvier, ont indiqué les autorités.
Un responsable du département d’État a précisé que, le 9 janvier, du personnel diplomatique et de sécurité américain de l’Unité des affaires vénézuéliennes (VAU, selon son sigle en anglais), y compris le chargé d’affaires John T. McNamara, s’est rendu à Caracas pour réaliser une évaluation initiale en vue d’une éventuelle reprise progressive des opérations.
Le président américain Donald Trump avait déjà déclaré, peu après la mission ayant abouti à l’arrestation de Maduro et à son transfert à New York pour y être jugé pour narcoterrorisme, que Washington envisageait de rétablir sa représentation diplomatique dans le pays caribéen.
Depuis lors, les États-Unis gèrent leurs relations avec le Venezuela par l’intermédiaire de leur Bureau externe pour le Venezuela, basé à l’ambassade américaine à Bogotá. Le déplacement exploratoire de cette délégation marque un changement notable dans l’approche américaine, alors que Washington évalue un retour diplomatique à Caracas.
International
Le président colombien Petro appelle Lula pour évoquer la crise au Venezuela
Le président de Colombie, Gustavo Petro, a appelé jeudi son homologue brésilien, Luiz Inácio Lula da Silva, pour discuter de la situation au Venezuela, a rapporté la Présidence du Brésil dans un communiqué officiel.
Cet appel intervient après que des forces des États-Unis sont entrées à Caracas et ont capturé le président vénézuélien Nicolás Maduro au cours du week-end, un événement qui a suscité une vive réaction politique dans plusieurs pays d’Amérique latine.
Selon le communiqué, les deux dirigeants ont exprimé leur préoccupation face à l’usage de la force contre une nation sud-américaine. Ils ont convenu que la situation au Venezuela doit être résolue exclusivement par des moyens pacifiques, par la négociation et dans le respect de la volonté du peuple vénézuélien.
La Colombie et le Brésil partagent tous deux une frontière avec le Venezuela, ce qui fait de la crise vénézuélienne un sujet de préoccupation immédiate pour les deux pays.
International
La Russie dénonce l’interception “illégale” d’un pétrolier russe par les États-Unis
La Russie a protesté ce jeudi contre l’interception par la Garde côtière des États-Unis du pétrolier Marinera, battant pavillon russe, dans l’Atlantique Nord, estimant que cette « action illégale » ne fait qu’aggraver les tensions dans la région.
Dans un communiqué officiel, le ministère russe des Affaires étrangères a fait part de sa « profonde inquiétude face à l’action armée illégale des forces américaines contre le pétrolier Marinera ». Le département dirigé par Sergueï Lavrov a rappelé que le navire avait reçu, le 24 décembre, une autorisation temporaire pour naviguer sous pavillon russe et qu’il se trouvait dans des eaux internationales, en route vers un port russe, au moment de l’interception.
La diplomatie russe a affirmé que les autorités américaines avaient été informées à plusieurs reprises, y compris par des canaux officiels du ministère des Affaires étrangères, de l’appartenance russe du navire et de son statut civil. « Les États-Unis ne pouvaient avoir aucun doute sur ces éléments et n’avaient aucun fondement pour affirmer que le pétrolier naviguait sans pavillon ou sous un faux pavillon », a dénoncé Moscou.
Le ministère a également souligné que le droit maritime international stipule que seul l’État du pavillon dispose d’une juridiction exclusive sur ses navires. Selon cette réglementation, l’interception et l’inspection d’un navire en haute mer ne sont possibles que dans des cas strictement limités, tels que la piraterie ou la traite des êtres humains, des motifs que la Russie juge « manifestement inapplicables » au cas du Marinera.
En dehors de ces exceptions, de telles opérations ne peuvent être menées qu’avec le consentement préalable de l’État du pavillon, a insisté le ministère russe, qui a appelé Washington à respecter les normes internationales afin d’éviter une nouvelle escalade des tensions maritimes.
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