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Miles de familias recuperan casas usurpadas por pandillas en El Salvador
25 de enero | Redacción | Carlos Mario Marquez |
Ana Vilma Cuéllar debió vencer el miedo para regresar después de dos décadas a La Campanera, un populoso suburbio de San Salvador, para recuperar una casa que nunca pudo habitar porque pandilleros se apoderaron de toda la zona.
«Es una alegría», dice entre lágrimas esta mujer de 62 años, quien confía en poder finalmente residir allí tras la «guerra» contra las pandillas emprendida por el presidente Nayib Bukele hace casi un año.
Su marido compró el inmueble en 2002 a una entidad estatal, pero nunca pudo ocuparlo.
«He pasado muchas cosas [dificultades]», indica esta extrabajadora de una maquila, que tuvo que arrendar otra vivienda en Ilopango, un suburbio capitalino controlado por otra pandilla.
La última vez que Cuéllar visitó La Campanera, en 2003, se marchó frustrada, porque el autobús en que viajaba fue blanco de disparos de pandilleros, con saldo de varios heridos.
Ahora se percibe un ambiente de seguridad en esta zona de pequeñas viviendas de clase trabajadora, que por años la pandilla Barrio 18 sometió a sus caprichos sin límite.
Cerco militar
Hasta hace un mes y medio, en La Campanera imperaban la anarquía y el temor.
Para no vivir bajo los designios de Barrio 18, muchas familias abandonaron sus casas, que luego fueron ocupadas por la pandilla. Sus «palabreros» (cabecillas) incluso las rentaban a quienes se sometían a sus reglas de convivencia.
Al vecindario ni siquiera podían ingresar los camiones municipales de limpieza ni las motos de repartidores de comida, y muchos hogares tenían conexiones ilegales de electricidad o televisión por cable.
Pero todo comenzó a cambiar el 3 de diciembre, cuando Bukele ordenó que miles de soldados y policías rodearan el municipio de Soyapango, donde se encuentra este vecindario.
Para facilitar su escape, los pandilleros rompieron las paredes de muchas viviendas y también desprendieron los números que identificaban a las casas.
El cerco militar fue una operación más de la «guerra» contra las pandillas declarada por Bukele en respuesta a una escalada de violencia que del 25 al 27 de marzo de 2022 dejó 87 asesinatos.
A petición del presidente, el Congreso aprobó entonces un régimen de excepción que permite detenciones sin orden judicial, que ha llevado a prisión a unos 62.000 presuntos pandilleros.
La Comisión Interamericana de Derechos Humanos de la OEA y las oenegés Amnistía Internacional y Human Rights Watch cuestionaron la «suspensión de derechos básicos» y alertaron sobre la falta de «garantías judiciales» en El Salvador.
Pero según Bukele, el régimen de excepción permitió arrebatar el control que las pandillas tenían sobre el 80% del territorio salvadoreño.
«Fronteras imaginarias»
Tras la captura o huida de los pandilleros, a La Campanera llegan a diario personas que desean recuperar sus casas. Muchas fueron construidas por el estatal Fondo Social para la Vivienda (FSV), que ahora apoya los reclamos de sus legítimos propietarios.
Una casa usurpada donde los pandilleros habían montado una panadería y donde una vez quemaron a un agente de seguridad, ahora se convirtió en una delegación de la Policía Nacional Civil.
Al supervisar el proceso de recuperación de las viviendas en La Campanera, la ministra de Vivienda, Michelle Sol, se declara «conmovida» por los testimonios de decenas de familias que bajo amenazas habían sido despojadas de sus hogares.
La odisea de esas familias era interminable, porque tampoco podían instalarse en vecindarios donde imperaba una pandilla rival, que establecía una frontera invisible.
«Ahora ya no existen las fronteras imaginarias de una colonia a otra» y «le estamos poniendo fin al desplazamiento forzado», asegura la ministra.
Los departamentos del país con mayor número de viviendas recuperadas son San Salvador (3.400), La Libertad (500), Santa Ana (300) y Sonsonate (150), según Sol. En La Campanera suman 500.
«La cifra seguirá aumentando», vaticina la ministra, mientras inspecciona una casa que los pandilleros desmantelaron, arrancándole puertas, ventanas, techo y hasta el inodoro.
El gobierno de Bukele estima que al menos 6.000 viviendas fueron tomadas por pandilleros en todo el país.
Jóvenes «guardados»
El jueves una encuesta de la Universidad Centroamericana (UCA) consignó que 88 de cada 100 salvadoreños indicaron sentirse seguros al final de 2022.
«Hoy sale uno con libertad» a la calle, dice a la AFP Roberto Morales, de 55 años, quien sobrevivió con su familia en La Campanera durante los años de sometimiento a la pandilla.
«Ya todo va bien (…), la gente ha regresado», relata, recordando que en el barrio se vivieron violentas jornadas cuando llegaba la policía a perseguir a pandilleros.
Otra vecina, Maritza Maribel Gutiérrez, reconoce que se ha recuperado la normalidad, pero hace notar que en las calles de La Campanera no se ven jóvenes.
Todos «están guardados [encarcelados]», dice llorando esta ama de casa, al confesar que su único hijo también está preso «sin ser pandillero».
Afirma que tiene la esperanza de que su hijo recobre su libertad para que vuelva a trabajar como chofer de una empresa.
Internacionales
Trump nomina a Troy Edgar como nuevo embajador de Estados Unidos en El Salvador
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció la nominación de Troy Edgar, actual subsecretario del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), como nuevo embajador estadounidense en El Salvador.
«Me enorgullece anunciar la nominación de Troy Edgar como el próximo embajador de Estados Unidos en El Salvador. Desde su regreso al DHS el 20 de enero, ha demostrado un liderazgo excepcional, obteniendo resultados sólidos en la protección de nuestra patria y apoyando nuestra agenda de América Primero», escribió Trump en su red social Truth Social.
En su mensaje, el mandatario destacó la trayectoria de Edgar en materia de seguridad pública y control fronterizo, al señalar que su experiencia y conocimiento de los desafíos del hemisferio occidental lo convierten en la persona idónea para el cargo. «Su disciplina y profundo entendimiento de la seguridad fronteriza hacen de él la elección perfecta para este importante puesto», añadió.
Trump también reiteró la estrecha alianza que mantiene con el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, particularmente en la lucha contra el crimen organizado, los cárteles y las pandillas, así como en los esfuerzos conjuntos para fortalecer la seguridad regional.
«El Salvador es uno de nuestros socios más importantes en la región. El presidente Nayib Bukele ha sido un aliado formidable en la lucha contra el crimen, los cárteles y el caos, y juntos estamos construyendo la comunidad más segura y sólida que nuestro hemisferio haya visto jamás», afirmó Trump. El mandatario recordó además la reunión sostenida con Bukele en abril pasado en la Casa Blanca, en la que abordaron temas de seguridad y cooperación bilateral.
En ese contexto, Trump señaló que Edgar desempeñará un rol estratégico para fortalecer los lazos entre ambos países, especialmente en áreas como la lucha contra el narcotráfico, el combate a las pandillas y la reducción de la migración irregular hacia Estados Unidos.
«Troy desempeñará un papel clave en el avance de nuestra estrategia para el hemisferio occidental, fortaleciendo la cooperación con el presidente Bukele y garantizando la seguridad y prosperidad de ambas naciones. Un gran paso hacia la restauración de la fortaleza estadounidense en América Latina», concluyó Trump.
Centroamérica
El Salvador acumula 290 días sin homicidios en 2025
Las autoridades atribuyen la reducción de homicidios en El Salvador a la implementación del Plan Control Territorial, vigente desde 2019, y al régimen de excepción, aprobado en marzo de 2022 y que continúa en vigor en el país.
De acuerdo con la Policía Nacional Civil (PNC), el martes 16 de diciembre cerró nuevamente con cero homicidios a escala nacional, consolidando la tendencia de reducción de la violencia durante el presente año.
Las estadísticas oficiales detallan que noviembre finalizó con 26 días sin homicidios, octubre con 24, septiembre con 23, agosto con 27, julio con 29, junio con 25, mayo y abril con 25 cada uno, marzo con 22, febrero con 26 y enero con 25 días sin asesinatos.
En el caso de diciembre, los días sin homicidios registrados hasta la fecha son el 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 12, 14, 15 y 16, sumando 13 jornadas consecutivas sin violencia letal. Con ello, el país acumula 290 días sin homicidios en lo que va del año.
Las autoridades también destacan que, durante la gestión del presidente Nayib Bukele, El Salvador ha superado los 1,000 días sin registrar homicidios, como resultado de las estrategias de seguridad impulsadas a través del Plan Control Territorial y el régimen de excepción.
Centroamérica
Air City y nuevas inversiones apuntalan proyección de crecimiento económico, dice Bukele
Durante la colocación de la primera piedra de Air City, la primera zona franca aeroportuaria de Centroamérica, el presidente de la República, Nayib Bukele, afirmó que la economía de El Salvador cerrará el año con un crecimiento superior al 4 %.
«Nuestra economía este año va a crecer arriba del 4 %. Eso no lo dice todavía el Banco Central de Reserva porque sus informes van rezagados, pero ese será el resultado», aseguró el mandatario, quien recordó que a inicios de año la proyección oficial era de 2.5 %.
De concretarse esta estimación, el crecimiento representaría un incremento de 1.4 puntos porcentuales respecto a 2024, cuando la economía salvadoreña registró una expansión del 2.6 %.
Bukele señaló que el crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) se produce de manera gradual y está estrechamente ligado a la atracción de inversiones, como la de Air City, que contempla una inversión de $250 millones y que, en su primera fase, generará más de 500 empleos directos y 1,000 indirectos.
«Si estamos creciendo 4 % mientras construimos infraestructura, cuando estas obras estén finalizadas y en plena operación estaremos hablando de crecimientos superiores al 7 %. Para eso debemos estar a la altura en aeropuertos, permisos y en acelerar la infraestructura pública, lo que se traduce en más empleos, desarrollo y bienestar», afirmó.
El presidente destacó que proyectos como Air City, junto a otras inversiones en marcha y el reciente anuncio de la concesión para la construcción del primer cable submarino de El Salvador, otorgada a la empresa estadounidense Liberty Networks, forman parte de la estrategia económica de su segundo mandato.
Estas proyecciones coinciden con las estimaciones de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), que esta semana elevó su previsión de crecimiento para El Salvador a 3.5 % en 2025, por encima del 2.8 %estimado en octubre pasado. Además, el organismo prevé un crecimiento cercano al 3.4 % en 2026.
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