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Una fiesta de Venezuela recuerda ese único día en que los esclavos eran libres

Foto: Federico Parra / AFP

| Por AFP |

María Martínez marca el ritmo con un baile de pasitos cortos y una gran bandera que va ondeando por las calles de Caucagua, un pueblo de Venezuela que celebró el miércoles la centenaria fiesta que iniciaron los esclavos en su único día de libertad.

Es la Parranda de los Santos Inocentes, que se celebra el 27 y 28 de diciembre en la fecha en la que la religión católica conmemora la matanza ordenada por Herodes de todos los niños menores de dos años en Belén, con el objetivo de acabar con el recién nacido niño Jesús.

Y con el tiempo se convirtió también en una fecha en la que la gente se gasta bromas en América Latina.

Caucagua, ubicado a 76 km de Caracas, sigue además una tradición que se remonta unos 200 años a las haciendas de cacao de la colonia. Los días 28 los hacendados daban el día libre a los esclavos, que se vestían con su ropa de faena acompañada de sombreros con frutas y sacos.

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Era un festejo que les permitía además burlarse de sus amos.

La festividad -postulada a la lista patrimonial de la Unesco- comienza con una suerte de procesión carnavalesca, con figuras como la abanderada María al frente, junto con las autoridades de su cofradía, todas mujeres, y escoltadas por una afinada banda de percusión y metales, que toca un pegajoso merengue apambichao.

A su lado van la gobernadora y la presidenta de la agrupación de Pantoja, la más tradicional. «Si yo me paro, los músicos se tienen que parar y todo aquel, porque yo soy la que mando. ¡Si yo no camino no hay vida!», dice risueña a la AFP esta mujer de 54 años y «cargando la bandera desde los 14».

Los «boleros» van alegrando la procesión, bailando, brincando, pegando alaridos y pidiendo dinero a quien se les atraviese. Especie de bufón, representa también a ese esclavizado que se burla de su amo. Quienes lo encarnan pintan su piel de negro con aceite y carbón y la lengua de rojo para emularlo.

«Nos pintamos para diferenciarnos de los jefes, de los blancos, los españoles», explica José Méndez, un comerciante de 52 años. «Estoy vestido de cogedor de cacao, con mi vara, mi machete (de madera) y el macuto», una bolsa tejida.

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La parranda se celebra por bandos: el del sector Pantoja y el de la calle La Línea, que se cruzan en la plaza, sus abanderadas se abrazan y recorren el pueblo en fiesta.

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Asamblea avala pena perpetua para homicidio, violación y terrorismo

La Asamblea Legislativa de El Salvador aprobó con 59 votos la reforma al inciso 2.º del artículo 27 de la Constitución de la República de El Salvador, con el objetivo de permitir la imposición de la pena perpetua en casos de homicidio, violación y terrorismo.

La iniciativa fue presentada por el Órgano Ejecutivo a través del ministro de Seguridad, Gustavo Villatoro, en el marco de la sesión plenaria 102. Además de la modificación constitucional, se plantearon reformas al Código Penal, la Ley Penal Juvenil, la Ley contra actos de terrorismo y otras normativas, con el fin de armonizarlas con la nueva disposición.

El presidente Nayib Bukele se refirió a la medida en su cuenta de X, donde afirmó que la reforma busca habilitar la cadena perpetua —hasta ahora prohibida— para delitos graves. En su mensaje, también cuestionó a quienes se oponen a este tipo de cambios en el marco legal.

Por su parte, Villatoro calificó la reforma como “necesaria” para la transformación del país y el fortalecimiento de la seguridad. Asimismo, señaló que durante los casi cuatro años del régimen de excepción han surgido críticas de organizaciones que, según dijo, “defienden a los criminales”, frente al uso de herramientas legales por parte del Estado.

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Feligreses inician la Cuaresma con el Miércoles de Ceniza en distintas parroquias

Desde tempranas horas de este miércoles 18 de febrero, feligreses se congregaron en distintas parroquias del país para participar en las celebraciones del Miércoles de Ceniza, fecha que marca el inicio de la Cuaresma dentro de la Iglesia católica.

Durante las misas, los fieles recibieron la eucaristía y la tradicional imposición de la cruz de ceniza en la frente, un símbolo que recuerda la fragilidad humana y el llamado a la conversión espiritual.

Las cenizas utilizadas en esta ceremonia provienen de la quema de las palmas bendecidas durante el Domingo de Ramos del año anterior y son previamente bendecidas por los sacerdotes.

Inicio del tiempo de Cuaresma

Este rito representa un momento de reflexión, humildad y renovación de la fe para los creyentes, quienes inician así un periodo de preparación espiritual previo a la celebración de la Semana Santa.

Entre las iglesias que registraron asistencia de feligreses se encuentran la Basílica Nuestra Señora de Guadalupe y la Parroquia Santa Cruz Roma, donde decenas de personas participaron en las ceremonias religiosas a lo largo de la mañana.

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La jornada se desarrolló en un ambiente de recogimiento y devoción, con celebraciones programadas en distintos horarios para facilitar la asistencia de los fieles.

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Vicepresidente Ulloa gestiona mayor protagonismo regional en justicia durante visita a Madrid

El Salvador recibió la invitación para formar parte de la dirección de la Conferencia de Ministros de Justicia de los Países Iberoamericanos (COMJIB), durante un encuentro sostenido en Madrid, España, entre el vicepresidente Félix Ulloa y el secretario general del organismo, Enrique Gil Botero.

Durante la reunión, Gil Botero expresó su interés en que El Salvador evalúe postularse para integrar la secretaría adjunta o la comisión delegada de la COMJIB para el período 2027–2031, e incluso considerar al país como sede de una futura asamblea plenaria.

Asimismo, anunció la creación de una nueva línea de acción enfocada en seguridad jurídica, destacando a El Salvador como un potencial líder de esta iniciativa regional, en reconocimiento a sus avances en materia de justicia y seguridad.

Según informó la vicepresidencia salvadoreña a través de su cuenta institucional en X, la invitación responde al liderazgo que el país ha proyectado en el fortalecimiento del sistema de justicia.

Ulloa resaltó el proceso de consolidación de la seguridad jurídica y la actualización del marco legal salvadoreño, señalando que constituyen un eje estratégico del segundo período de gestión del presidente Nayib Bukele, con el objetivo de atraer inversión extranjera en sectores como turismo, energías renovables, innovación y construcción.

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El vicemandatario también manifestó el interés de que la COMJIB acompañe a El Salvador en la promoción de espacios de diálogo regional para compartir experiencias y fortalecer la cooperación en justicia y seguridad jurídica.

En el marco de su visita oficial a la capital española, Ulloa sostuvo además un encuentro con Andrés Allamand, secretario general iberoamericano, para dialogar sobre las expectativas y preparativos de la XXX Cumbre Iberoamericana.

La vicepresidencia destacó que este acercamiento abre nuevas oportunidades para que El Salvador continúe proyectando su liderazgo regional en el fortalecimiento institucional y la consolidación de un entorno jurídico estable que impulse el desarrollo.