Panamá conmemoró este martes, por primera vez con una jornada de duelo nacional, el aniversario de la invasión estadounidense de 1989, que sacó del poder al dictador Manuel Antonio Noriega y abrió una herida que sigue sin cicatrizar.
«Damos nuestras oraciones por los caídos, levantemos las miradas y sigamos adelante unidos», declaró el presidente panameño, Laurentino Cortizo, en una ceremonia en el Cementerio Jardín de Paz ante unos 300 familiares de víctimas, autoridades, diplomáticos, militares y activistas.
Una bandera panameña ondeaba a media asta entre las filas de pequeñas placas de mármol sobre el césped que cubría las tumbas de decenas de caídos el 20 de diciembre de 1989, entre ellos el militar Gilberto de Jesús Ocampo, de 40 años, y el niño Tomás Palacios, de solo 10.
«En la familia panameña el tiempo no ha terminado de curar esta herida», dijo Trinidad Ayola, líder de los familiares de los panameños que perecieron cuando 27.000 militares estadounidenses irrumpieron en el país hace 33 años, apoyados por aeronaves de combate, tanques y artillería pesada.
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Barrio bombardeado
Unas 500 personas murieron en la invasión, según datos oficiales, pero tres décadas después la cifra todavía genera controversias, pues hay quienes afirman que fueron muchos más.
Entre los muertos figuran unos 200 civiles, muchos de los cuales vivían en el barrio capitalino de El Chorrillo, próximo al cuartel general de las Fuerzas de Defensa de Noriega, que fue bombardeado por tierra y aire.
«Tal despliegue de capacidad bélica no solo fue injustificado, sino violatorio de la Convención de Ginebra» de 1949, pues fueron atacadas indiscriminadamente zonas residenciales civiles, afirmó Ayola.
En marzo pasado el Congreso panameño aprobó por unanimidad declarar el 20 de diciembre como Día de Duelo Nacional, satisfaciendo una vieja demanda de las familias de las víctimas y de entidades de derechos humanos.
Además, una comisión nacional lleva adelante exhumaciones en fosas comunes para identificar restos de decenas de víctimas.
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«Musculoso vs desnutrido»
Muchos panameños aplaudieron la invasión porque terminó con una dictadura militar de dos décadas y abrió la puerta a gobiernos civiles y elecciones democráticas periódicas.
Sin embargo, hay quienes creen que Washington lanzó la operación «Causa Justa» para dilatar la entrega del Canal interoceánico a Panamá, prevista para 1999, y que la captura de Noriega fue solo un pretexto.
«Al eliminar a las Fuerzas de Defensa [de Panamá], éstas no podrían proteger el Canal, entonces el único que podría garantizar la seguridad del Canal era Estados Unidos», aseguró a la AFP el historiador panameño Rommel Escarreola.
Parece haber consenso en que Estados Unidos desplegó una fuerza desmedida para doblegar al pequeño ejército de Noriega.
«La invasión fue como cuando llega un tipo musculoso y le pega a uno desnutrido», graficó a la AFP el director del diario Metro Libre, James Aparicio, quien cubrió estos sucesos en 1989.
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El periodista contó que Noriega se encontraba en una fiesta en un club militar próximo al aeropuerto internacional de Tocumen cuando comenzó la invasión, cerca de la medianoche.
«Sin balas»
Para miles de soldados invasores solo se trató de cruzar una avenida desde la Zona del Canal, enclave estadounidense dotado de una quincena de bases militares, pero también hubo desembarcos de tropas llegadas en buques de guerra.
Las fuerzas norteamericanas aplastaron velozmente a los soldados y milicianos leales a Noriega, pero encontraron un férreo foco de resistencia en Tinajitas, cerca de la capital, al mando del coronel Daniel Delgado, relató Aparicio.
«Ellos resistieron una semana hasta que se les acabaron las balas», agregó el excorresponsal de la AFP.
Los aeropuertos de Panamá fueron cerrados por las fuerzas estadounidenses, lo que dejó varados tres semanas a muchos viajeros, entre ellos los miembros de una misión oficial chilena.
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«Estaban suspendidos los vuelos, así que tuvimos que esperar a que reabrieran el espacio aéreo», contó a la AFP Fernando Díaz, un funcionario de la Aeronáutica de Chile que integraba la delegación invitada por Noriega.
Luego de ser colaborador pagado por la CIA, Noriega perdió la confianza de sus antiguos patrones y fue reclamado por la justicia norteamericana por narcotráfico.
Con la invasión, se refugió en la Nunciatura, pero se entregó al enemigo el 3 de enero de 1990. Luego estuvo preso por tráfico de drogas, blanqueo de dinero y desaparición de opositores en Estados Unidos, Francia y Panamá, donde murió en 2017.
Guatemala entrega a El Salvador a cinco presuntos pandilleros capturados tras ingresar irregularmente desde México
Cinco salvadoreños señalados por las autoridades como integrantes de las pandillas Barrio 18 y Mara Salvatrucha (MS-13), quienes se encontraban de manera irregular en México, fueron capturados y entregados a autoridades de Guatemala para posteriormente ser deportados a El Salvador.
La Policía Nacional Civil (PNC) de Guatemala informó que la División Nacional contra el Desarrollo Criminal de las Pandillas (Dipanda), en coordinación con autoridades mexicanas, recibió a los cinco salvadoreños en la frontera El Carmen, ubicada en el municipio de Malacatán, departamento de San Marcos.
La zona fronteriza colinda directamente con el municipio de Talismán, en el estado mexicano de Chiapas.
Tras ser recibidos por las autoridades guatemaltecas, los cinco individuos fueron trasladados bajo custodia policial hacia la frontera de San Cristóbal, en el departamento de Jutiapa. Desde ese punto serán entregados a las autoridades salvadoreñas en el paso fronterizo de San Cristóbal, en el departamento de Santa Ana.
De acuerdo con las autoridades, los cinco salvadoreños tienen procesos pendientes en El Salvador y deberán enfrentar los procedimientos judiciales correspondientes.
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Entre los deportados se encuentra Remberto Ismael Colindres Rajo, de 37 años, alias «Little Man», quien registra antecedentes por agrupaciones ilícitas y extorsión agravada.
También figura Diego Omar Cañas Méndez, de 27 años, alias «Omar», señalado como integrante de la MS-13. Según investigaciones de inteligencia citadas por las autoridades, Cañas Méndez habría intentado establecer vínculos con un cártel mexicano para facilitar la distribución de armas de fuego.
Otro de los detenidos es Josué Antonio Acevedo Cruz, de 28 años, señalado como integrante de la MS-13 y requerido en El Salvador por un proceso relacionado con agrupaciones ilícitas.
El grupo también incluye a Carlos González, de 48 años, alias «Kriky», «Cachucha» o «Humilde», señalado como integrante de la pandilla Barrio 18 y requerido por agrupaciones ilícitas.
Finalmente, Roberto Jandres Jandres, de 30 años, alias «Adobe», también señalado como integrante del Barrio 18, registra en El Salvador antecedentes por homicidio agravado, privación de libertad, organización terrorista y resistencia.
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Las autoridades guatemaltecas indicaron que la entrega forma parte de la coordinación regional para identificar y trasladar a personas requeridas por las autoridades salvadoreñas.
Empresario hondureño muere tras ser atacado a balazos en San Pedro Sula
El empresario hondureño Jaime Roberto Becker Menardi murió tras ser atacado a balazos el sábado en las inmediaciones de su negocio, ubicado en los alrededores del bulevar de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH), en San Pedro Sula, zona norte de Honduras, según reportes de medios locales.
De acuerdo con la información disponible, Becker fue atacado cuando salía de su establecimiento. Tras resultar gravemente herido, varias personas que se encontraban en el lugar auxiliaron al empresario y lo trasladaron de emergencia a una clínica privada.
Sin embargo, debido a la gravedad de las heridas provocadas por los impactos de bala, Becker falleció poco después, según informaron las autoridades.
Hasta el momento, no se ha establecido oficialmente el móvil del ataque ni se han informado detalles sobre posibles responsables. El hecho ha generado preocupación entre comerciantes y empresarios de la zona, de acuerdo con la prensa hondureña.
Becker Menardi era propietario de un autolote y estaba vinculado a otros negocios, según información publicada por el medio hondureño Proceso Digital. En sus redes sociales también compartía aspectos de su vida familiar y se conocía que era padre de dos niñas.
Mientras las autoridades continúan con las investigaciones, en redes sociales circula un video que muestra el momento en que varias personas ayudan a trasladar al empresario hacia una clínica privada después del ataque.
Las autoridades hondureñas aún no han informado públicamente sobre avances en la investigación ni sobre posibles capturas relacionadas con el crimen.
El Salvador y Colombia preparan comisión binacional para fortalecer comercio e inversión
El Salvador y Colombia avanzan en la creación de una comisión binacional que tendrá como objetivo dinamizar las relaciones económicas y comerciales entre ambos países, informó el vicepresidente salvadoreño, Félix Ulloa.
El funcionario explicó que los equipos de las cancillerías de ambas naciones trabajan en la definición de distintos acuerdos, entre los que destaca la creación de este mecanismo de cooperación bilateral.
Ulloa brindó las declaraciones a la revista colombiana «Semana» durante una entrevista realizada en el marco de la toma de posesión del presidente colombiano Abelardo de la Espriella, a la que asistió en representación del presidente Nayib Bukele.
«En esta visita para asistir a la posesión del presidente Abelardo de la Espriella trajimos a nuestro equipo de cancillería para dar continuidad a esos temas. Uno de los acuerdos más importantes es la creación de una comisión binacional Colombia-El Salvador», afirmó.
El vicepresidente salvadoreño explicó que el encuentro con su homólogo colombiano, José Manuel Restrepo, forma parte de un diálogo bilateral iniciado durante la toma de posesión de la actual presidenta de Perú.
En esa ocasión, la ministra de Economía de El Salvador, María Luisa Hayem, representó al Gobierno salvadoreño y sostuvo una reunión con Restrepo, en la que se establecieron algunos acuerdos iniciales que ahora buscan recibir seguimiento.
Ulloa también destacó el papel que tendrá el embajador de El Salvador en Colombia, Guillermo Rubio, en el impulso de la nueva etapa de cooperación entre ambos países.
«Instruimos a nuestro embajador en Colombia, Guillermo Rubio, para que impulse este proceso. Él conoce muy bien el país, fue embajador aquí durante nueve años, regresó por cinco años más y ahora lo hemos enviado nuevamente porque queremos darle un nuevo impulso a la relación bilateral», señaló.
La eventual creación de la comisión binacional busca establecer un espacio permanente para dar seguimiento a oportunidades de cooperación, comercio e inversión, además de fortalecer los vínculos económicos entre El Salvador y Colombia.
