Centroamérica

Expresidentes panameños Martinelli y Varela irán a juicio por sobornos de Odebrecht

Foto: La Tribuna

| Por AFP |

Un juzgado de Panamá ordenó llevar a juicio a los expresidentes Ricardo Martinelli y Juan Carlos Varela por presunto blanqueo de capitales de sobornos de la constructora brasileña Odebrecht, según un documento judicial divulgado este martes.

La jueza Baloisa Marquínez «abre causa penal» por delito «contra el orden económico en la modalidad de blanqueo de capitales» contra Martinelli (2009-2014) y Varela (2014-2019), según el auto de llamamiento a juicio.

Además de los dos expresidentes, también serán juzgadas otras 34 personas, incluidos cinco exministros, además de dos hijos de Martinelli, encarcelados en Estados Unidos por este caso.

Marquínez también sobreseyó provisionalmente a otras once personas por este escándalo.

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La justicia panameña había informado el lunes que 36 personas serían llevadas a juicio por esta causa, pero no dio nombres ni detalles.

El tribunal estableció como fechas del juicio del 1 al 18 de agosto de 2023.

Martinelli y Varela, según las acusaciones, habrían recibido dinero de Odebrecht a través de sociedades pantalla y cuentas en el extranjero durante sus mandatos.

En 2016, la constructora se declaró culpable ante un tribunal de Estados Unidos de haber distribuido más de 788 millones de dólares en sobornos a responsables gubernamentales, funcionarios y partidos políticos, principalmente en América Latina.

En Panamá, la empresa reconoció haber pagado 59 millones de dólares en sobornos a cambio de la adjudicación de contratos para la construcción de obras públicas.

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Los hijos de Martinelli, Ricardo y Luis Enrique Martinelli, están encarcelados en Estados Unidos tras declararse culpables de recibir 28 millones de dólares en comisiones de Odebrecht mientras su padre era presidente de Panamá.

Según la fiscalía, en algunas de las obras realizadas por la empresa brasileña «se dieron sobrecostos» durante el gobierno de Martinelli, en el que Varela fungió como vicepresidente. Este último también habría recibido dinero durante su primer año de mandato.

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Incautan celulares, televisores y objetos ilícitos en cárcel femenina de Guatemala

Agentes de la Policía Nacional Civil de Guatemala, en conjunto con elementos del Ejército de Guatemala, realizaron un operativo de requisa en el Centro de Orientación Femenino (COF), ubicado en el municipio de Fraijanes, en el departamento de Guatemala.

La intervención se llevó a cabo el domingo y se extendió por aproximadamente seis horas, según reportes de medios locales. Durante el procedimiento, las autoridades incautaron una amplia variedad de objetos prohibidos dentro del penal, lo que pone en entredicho los controles de seguridad internos.

Entre los artículos decomisados se contabilizan más de 100 objetos punzocortantes, 210 cigarrillos, 92 encendedores, 50 cables para celular, 29 teléfonos móviles, 14 televisores, cuatro equipos de sonido, así como dispositivos electrónicos como memorias USB, microSD y un router, entre otros.

De acuerdo con datos oficiales, el centro penitenciario alberga a unas 1,185 mujeres privadas de libertad.

Las autoridades guatemaltecas señalaron que este tipo de operativos se realizan de forma periódica en distintas cárceles del país, donde es frecuente el decomiso de objetos ilícitos de diversa naturaleza.

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Cabe recordar que en enero pasado se registró un triple motín en el sistema penitenciario, presuntamente coordinado por un líder de la pandilla Barrio 18, quien exigía mayores privilegios dentro del recinto.

Centroamérica

Honduras refuerza operativos en zonas críticas de criminalidad

El director de la Policía Nacional de Honduras, Rigoberto Oseguera, presentó un balance sobre la situación de seguridad en el país, en el que anunció la ejecución de operativos de alto impacto en el departamento de Olancho.

El jefe policial señaló que el municipio de Choloma, en el departamento de Cortés, se mantiene como una de las zonas más críticas en materia de criminalidad a nivel regional, pese a que el Valle de Sula presenta una tendencia a la baja en los índices delictivos.

Asimismo, indicó que el Distrito Central registra una alta cantidad de homicidios, aunque aclaró que la tasa se ve reducida en términos proporcionales debido a la densidad poblacional. No obstante, advirtió que la situación en el departamento de Francisco Morazán requiere atención especial.

Oseguera detalló que la institución mantiene activos cinco equipos de intervención táctica desplegados en distintas zonas del país, incluyendo el Valle de Sula, Olancho, Francisco Morazán y la región sur.

Además, informó que en el municipio de Concordia, en Olancho, se han identificado diversos focos de actividad criminal.

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El titular de la Policía reconoció la complejidad del problema de seguridad en el país y enfatizó la necesidad de actuar con determinación. “Es una situación fuerte, son problemas sociales de toda una vida en la región, pero es hora de trabajar y no dar excusas”, subrayó.

Centroamérica

El Salvador lidera la región con menor índice de homicidios en 2026

El Salvador se consolida durante el primer trimestre de 2026 como el país con menor índice de homicidios en Centroamérica, respaldado por cifras oficiales y por la percepción de seguridad entre la población, lo que fortalece su posicionamiento como destino para la inversión, el turismo y la residencia.

De acuerdo con los datos, el país registra 19 homicidios en los primeros tres meses del año, una cifra significativamente inferior en comparación con otras naciones de la región como Guatemala, Honduras y Costa Rica, donde los niveles de violencia continúan siendo más elevados.

En el caso de Guatemala, cifras del Centro de Investigaciones Económicas Nacionales (CIEN) indican que durante el mismo periodo se registraron 613 homicidios, con un promedio diario de 6.8 asesinatos. De estos, 204 ocurrieron en enero, 172 en febrero y 237 en marzo.

El inicio del año en ese país estuvo marcado por un repunte de la violencia, particularmente en enero, cuando operativos para retomar el control de centros penitenciarios desencadenaron enfrentamientos que dejaron víctimas, incluidos agentes de seguridad.

Mientras tanto, El Salvador mantiene una tendencia a la baja en los homicidios, en contraste con su pasado reciente. En 2015, el país llegó a registrar una de las tasas más altas del mundo, con 106 homicidios por cada 100,000 habitantes y un promedio de 18 asesinatos diarios.

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Las autoridades atribuyen la reducción sostenida de la violencia a las estrategias de seguridad implementadas en los últimos años, que han permitido transformar el contexto social y posicionar al país entre los más seguros de América Latina.