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Internacionales

Los científicos insisten en la vía de las vacunas nasales contra el covid-19

Imagen ilustrativa

AFP | Daniel Lawler

A pesar de algunos reveses, las vacunas nasales contra el covid-19 siguen siendo una pista válida para los científicos, que esperan hallar con ese método una protección más eficaz que con una inyección clásica.

Una vacuna de ese tipo, administrada mediante un aerosol o mediante gotas (como un suero fisiológico), tiene un interés teórico: al actuar directamente sobre las vías respiratorias, en particular las mucosas, impide más eficazmente la entrada en el cuerpo de la infección.

Las vacunas actuales son muy eficaces contra las formas graves de la enfermedad, pero no logran impedir los contagios simples. En algunos países esas vacunas nasales se están convirtiendo en una realidad. Dos de ellas acaban de ser aprobadas, respectivamente en China e India. Pero esas autorizaciones fueron otorgadas sin que los ensayos públicos hayan demostrado una mayor eficacia de esas vacunas contra el contagio.

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Recientemente, en el Reino Unido, investigadores de la universidad de Oxford que exploraban la posibilidad de administrar por vía nasal la vacuna de AstraZeneca anunciaron a principios de octubre el fracaso de un primer ensayo clínico.

Los resultados, publicados en la revista eBioMedicine, mostraron que la treintena de personas que recibieron la vacuna vía nasal desarrollaron una respuesta inmunitaria inferior a los que utilizaron una vacuna clásica, mediante inyección. Los científicos sin embargo insisten en que la pista merece ser explorada.

Vacunas vivas atenuadas

«No hay que desalentarse» por esos resultados, asegura el virólogo Connor Bamford, de la universidad Queen’s de Belfast. Aunque los resultados iniciales sean malos, destaca este experto, representan la base a partir de la cual se puede avanzar, una vez comprobado lo que no funcionó.

Las vacunas nasales que ya están en circulación -contra la gripe o la poliomelitis- son «vivas», recuerda este experto, es decir, utilizan una versión atenuada del virus para estimular el sistema inmunitario. En cambio, la vacuna de AstraZeneca – desarrollada con la universidad de Oxford – funciona mediante un «vector viral», es decir, un virus inofensivo y distinto del coronavirus que transporta una parte de su ARN.

Falta de financiación

Los investigadores de Oxford evocan otra hipótesis del fracaso de su fármaco: su spray no llega a penetrar de manera suficiente dentro del cuerpo, y mejoraría enormemente su eficacia si llegara a los pulmones.

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«Es posible que esa vacuna nasal sea simplemente engullida y destruida en el estómago, lo que podría evitarse si alcanzara directamente los pulmones», explicó mediante un comunicado el investigador Sandy Douglas, que dirigió los ensayos.

Hay una señal de buen augurio: no se han detectado síntomas secundarios graves, ya sea durante ese ensayo o tras las pruebas con las vacunas nasales china e india.

Los promotores de esas vacunas nasales no solamente se topan con desafíos científicos. En muchos países, particularmente los desarrollados, los lotes de vacunas no utilizadas se están acumulando. Es por ello que el proyecto de la empresa biotecnológica francesa TheraVectys, en alianza con el Instituto Pasteur, lanzado en 2020, no pasó de un ensayo sobre animales.

«No suscitamos el interés de los organismos públicos, ni de las grandes farmacéuticas, para iniciar la fase de ensayos clínicos con humanos», explicó a la AFP Pierre Charneau, director científico.

El interés de las vacunas nasales es más bien interrumpir los contagios masivos, explica Martin Moore, responsable científico de la empresa biotecnológica estadounidense Meissa. «La única manera de controlar este virus es rompiendo su cadena de transmisión (…). Con una vacuna nasal lo podemos lograr», explicó a la AFP.

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Fuerza Aérea de EE. UU. anuncia nuevos cargos contra soldado por filtración de documentos

La Fuerza Aérea de Estados Unidos presentará nuevos cargos contra un soldado estadounidense acusado por las autoridades federales de haber filtrado documentos confidenciales de defensa, anunció el miércoles un portavoz del Pentágono.

Jack Teixeira se declaró culpable de divulgar información sobre la defensa nacional de Estados Unidos, lo que permitió retirar los cargos por espionaje. Sin embargo, este acuerdo solo concierne a la justicia federal.

«Tras una estrecha coordinación con el Departamento de Justicia, la Fuerza Aérea determinó que se deben presentar cargos separados y distintos contra el cabo Jack Teixeira por presuntas faltas en sus deberes militares», dijo un portavoz de la Fuerza Aérea.

Contratado como especialista en informática y comunicaciones en una base militar en el noreste de Estados Unidos y detenido en 2023, Jack Teixeira podría enfrentarse a una corte marcial.

Teixeira publicó información confidencial en un grupo de debate de la plataforma Discord, que luego se difundió en otras redes sociales.

Los documentos secretos revelaron preocupaciones de los servicios de inteligencia estadounidenses sobre la viabilidad de una contraofensiva ucraniana en 2023, así como la recopilación de información de inteligencia sobre aliados como Israel y Corea del Sur por parte de Washington.

El caso puso en aprietos a Washington y planteó dudas sobre posibles fallos en la seguridad, ya que el soldado tenía autorización para acceder a información delicada a pesar de su modesto rango.

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Internacionales

UE Anuncia ayuda de 1.000 millones de dólares para la gestión de refugiados en el Líbano

Durante una visita oficial a Beirut, la presidenta de la Comisión Europea (CE), Ursula von der Leyen, anunció un paquete de ayuda comunitaria al Líbano por valor de 1.000 millones de dólares. Esta asistencia tiene como objetivo principal apoyar la gestión de los refugiados sirios en el territorio libanés, además de abordar otras áreas de preocupación.

Von der Leyen, en una rueda de prensa conjunta, explicó que esta ayuda estará disponible desde ahora hasta el año 2027. Se destinará no solo a la gestión de la migración siria, sino también a reformar el sistema bancario libanés y reforzar la labor de las fuerzas de seguridad del país.

Acompañada por el presidente de Chipre, Nikos Jristodulidis, quien ha estado trabajando en la promoción de un acuerdo sobre migración, Von der Leyen resaltó la necesidad de abordar la crisis migratoria tanto para el Líbano como para Chipre y la Unión Europea en su conjunto.

El presidente chipriota subrayó la enorme presión que la presencia de casi 1,5 millones de refugiados sirios ejerce sobre la economía y la sociedad libanesa, instando a no abordar el problema de manera habitual.

A pesar de la grave crisis económica que enfrenta el Líbano desde finales de 2019, las autoridades libanesas han expresado la necesidad de que la comunidad siria regrese a su país. Sin embargo, organizaciones de derechos humanos advierten que el retorno no es seguro debido a posibles represalias por parte de las autoridades sirias contra quienes abandonaron el país durante el conflicto.

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Internacionales

HRW denuncia ejecuciones de soldados ucranianos por parte del ejército ruso

La organización de derechos humanos Human Rights Watch (HRW) ha denunciado en un informe la posible ejecución de más de 21 soldados ucranianos a manos de militares rusos desde diciembre pasado, basándose en análisis de varios videos compartidos en redes sociales.

Según un comunicado publicado por HRW, desde diciembre de 2023, las fuerzas rusas habrían ejecutado al menos a 15 soldados ucranianos que intentaban rendirse, y posiblemente a otros seis que ya se habían rendido o estaban en proceso de hacerlo.

HRW ha investigado cuatro casos de ejecuciones captadas en videos difundidos entre diciembre pasado y febrero de este año. En estos videos, se muestra a soldados ucranianos siendo ejecutados mientras intentaban rendirse a las fuerzas rusas en el campo de batalla. La organización afirma haber verificado la ubicación de dos de estos videos.

Además, otro material similar publicado en febrero muestra los cuerpos de seis soldados ucranianos que habrían sido ejecutados después de rendirse al enemigo.

El informe de HRW resalta que estas ejecuciones no parecen ser casos aislados y menciona informes previos de la ONU que documentaron ejecuciones similares por parte de las fuerzas rusas y el Grupo Wagner durante el primer año de la guerra.

La Fiscalía ucraniana ha iniciado 27 investigaciones penales sobre 54 casos de presuntos soldados ucranianos ejecutados. HRW ha instado al ministro de Defensa ruso, Serguéi Shoigú, a responder si se han dado órdenes para ejecutar a prisioneros de guerra ucranianos que se han rendido, pero aún no ha recibido respuesta.

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