AFP

Luis Enrique Martinelli Linares, hijo del expresidente panameño Ricardo Martinelli, fue extraditado este lunes desde Guatemala, donde estaba preso, a Estados Unidos, en donde enfrentará cargos por la trama de corrupción de la constructora brasileña Odebrecht.

El vuelo con el hijo del exgobernante despegó durante la tarde de un aeropuerto de la Fuerza Aérea en Ciudad de Guatemala, en un jet privado Gulfstream G550 de matrícula N616RK. Tiene como destino final Nueva York.

Luis Enrique Martinelli y su hermano Ricardo -aun preso en Guatemala a la espera de ser extraditado- son acusados en Estados Unidos de blanqueo de capitales vinculado al pagos de sobornos a cambio de obras públicas por parte de la constructora brasileña Odebrecht, involucrada en casos similares en otros países latinoamericanos.

Vestido con una chaqueta negra, pantalones vaqueros, mascarilla y anteojos oscuros, el panameño abandonó la prisión militar Mariscal Zavala de Ciudad de Guatemala custodiado por dos agentes de la Policía Nacional Civil que le llevaron hasta un aeropuerto de la Fuerza Aérea, también en la capital.

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En ese cuartel militar, con un área para reos considerados de alto impacto, había permanecido desde el 6 junio, cuando fue detenido.

«Pesa en contra de él una orden de aprehensión que lo sindica por lavado de dinero, con fines de extradición hacia los Estados Unidos», explicó por su parte el vocero del Ministerio de Gobernación, Pablo Castillo.

Martinelli Linares fue entregado a personal del Cuerpo de Alguaciles de Estados Unidos (US Marshall), brazo ejecutivo de los tribunales federales, quienes lo trasladaron en calidad de detenido a territorio estadounidense.

– El proceso – 

Luis Enrique Martinelli fue sometido previamente a un test para descartar contagio por covid-19 antes del viaje. Las autoridades aclararon que ya tiene el esquema de vacunación completo.

La extradición de Luis Enrique fue aprobada por un tribunal guatemalteco en mayo pasado al agotarse el proceso legal al que tenía derecho, según el vocero del Sistema Panitenciario, Luis Escobar.

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La de su hermano, Ricardo, también preso en la misma prisión guatemalteca, fue autorizada la semana pasada y podría tardar en concretarse algunos días más, según las autoridades. Ambos casos fueron abordados por tribunales distintos. 

Luis Enrique y Ricardo fueron capturados en el aeropuerto de la capital guatemalteca en julio de 2020, cuando llegaron en un vuelo privado y pretendían continuar hacia Panamá.

«Mis hijos Luis Enrique y Ricardo Alberto, renunciaron a todos los recursos ya presentados, para acogerse voluntariamente a la extradición pasiva y ser entregados al Departamento de Justicia», dijo en Twitter el expresidente Ricardo Martinelli (2009-2014).

– USD 28 millones –

Según la justicia estadounidense, Luis Enrique y Ricardo Martinelli facilitaron el pago de 28 millones de dólares mediante cuentas bancarias secretas a nombre de empresas fantasma en jurisdicciones extranjeras.

Panamá también reclamaba a los hermanos Martinelli por un escándalo de corrupción igualmente relacionado con sobornos a cambio de obras, conocido como «Blue Apple», pero la ley guatemalteca establece que la prioridad la tiene el Estado que haga primero la solicitud, en este caso Estados Unidos, según la fiscalía local.

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Además, Guatemala y Panamá no cuentan con un tratado de extradición, por lo que las autoridades panameñas tendrán que hacer el pedido a la justicia estadounidense. 

Ambos fueron electos como diputados suplentes al Parlamento Centroamericano, con sede en Guatemala, pero el ente descartó juramentarlos, en medio de reclamos.